Video2.0時(shí)代消費(fèi)電子芯片需要新架構(gòu)

    和10年前相比，硅谷的公司生態(tài)環(huán)境發(fā)生很大變化。一個(gè)變化是很多公司相互合并，或者大公司把小公司吃掉，很多公司面臨嚴(yán)重的生存危機(jī)。公司規(guī)模越來(lái)越大，但公司數(shù)量越來(lái)越少，每一個(gè)市場(chǎng)最終生存下來(lái)不會(huì)超過三家公司。第二個(gè)變化是很多低端芯片的設(shè)計(jì)正向中國(guó)轉(zhuǎn)移。

　　對(duì)初創(chuàng)公司來(lái)說，確實(shí)，目前成本和上市時(shí)間壓力非常大，但半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)依然是一個(gè)高投入、高智商、高回報(bào)和高風(fēng)險(xiǎn)的產(chǎn)業(yè)，依然是一個(gè)贏家通吃的市場(chǎng)。例如被公認(rèn)低端的DVD芯片，好的公司仍有很高的毛利，只是供應(yīng)商數(shù)量已由高潮時(shí)的20多家減到目前3家。

　　技術(shù)的發(fā)展永遠(yuǎn)都是一波帶動(dòng)一波。對(duì)于半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)，目前關(guān)鍵問題是尋找新的產(chǎn)業(yè)發(fā)展方向。傳統(tǒng)的PC、TV、DVD和手機(jī)產(chǎn)業(yè)成熟了，新的應(yīng)用沒有起來(lái)。下一波應(yīng)用在什么地方呢？在互聯(lián)網(wǎng)。經(jīng)過十幾年發(fā)展，互聯(lián)網(wǎng)已從文字信息到目前網(wǎng)上可以找到所有多媒體內(nèi)容，如電影、電視、短片和圖片等，還有用戶原創(chuàng)內(nèi)容，如YouTube?；ヂ?lián)網(wǎng)已成為多媒體存儲(chǔ)和傳輸?shù)母咚俟贰?

　　從終端來(lái)看，全世界只有PC、電視和手機(jī)三種終端。PC當(dāng)然能無(wú)縫連接互聯(lián)網(wǎng)了，但通過電視和手機(jī)都還不能夠充分體驗(yàn)網(wǎng)上豐富的多媒體內(nèi)容。過去一年蘋果公司發(fā)布了兩個(gè)重大產(chǎn)品，一個(gè)是Apple TV，另一個(gè)是iPhone。除了新穎的工業(yè)設(shè)計(jì)外，最重要的是可以連接互聯(lián)網(wǎng)，收看YouTube視頻。把消費(fèi)(TV——Consumer)和通信(手機(jī)——Communication)兩個(gè)終端連上互聯(lián)網(wǎng)，也是我們要做的，這正是我們公司英文名C2 Microsystems的由來(lái)。

　　和辦公室里PC取代了很多設(shè)備不一樣，現(xiàn)在家庭里還有很多不同的設(shè)備，電視、DVD和機(jī)頂盒等，還遠(yuǎn)沒有一個(gè)設(shè)備能把所有結(jié)合起來(lái)，同時(shí)無(wú)縫接入互聯(lián)網(wǎng)。我們把數(shù)字電視和DVD這些視頻設(shè)備叫Video1.0，它推動(dòng)了視頻格式從模擬向數(shù)字的轉(zhuǎn)換，這個(gè)轉(zhuǎn)換已基本完成。但數(shù)字化的更大優(yōu)勢(shì)不是內(nèi)容數(shù)字化，而是分享，即非常容易地取得、傳送、存儲(chǔ)和共享。這一定要通過互聯(lián)網(wǎng)實(shí)現(xiàn)，我們稱之為Video2.0，它才剛剛開始。

　　在Video1.0時(shí)代，專用芯片(ASSP/ASIC)一統(tǒng)天下，主導(dǎo)消費(fèi)電子領(lǐng)域。但在Video2.0時(shí)代，由于應(yīng)用非常復(fù)雜，支持的格式非常多，可編程DSP SoC是未來(lái)10-15年消費(fèi)電子處理器的發(fā)展方向。

　　如果觀察一下，你會(huì)發(fā)現(xiàn)PC處理器包括圖形芯片都是可編程的，絕大部分手機(jī)主芯片也是可編程的，因?yàn)樵絹?lái)越復(fù)雜的應(yīng)用需要一個(gè)靈活的芯片架構(gòu)。但為什么消費(fèi)領(lǐng)域一直是專用芯片主導(dǎo)呢？為什么過去10年來(lái)Chromatic、DMlab、Equator和Cradle等優(yōu)秀DSP處理器廠商都沒能在消費(fèi)領(lǐng)域很成功呢？

    根本原因是成本，在芯片設(shè)計(jì)中把握好通用和專用的界線是很不容易的。如果芯片架構(gòu)里設(shè)計(jì)一個(gè)復(fù)雜的，主頻很高的通用DSP，成本和功耗就會(huì)直線上升。而我們的DSP專門針對(duì)音視頻優(yōu)化，我們把處理音視頻需要的運(yùn)算分為幾大類，針對(duì)每類運(yùn)算，做一個(gè)特別的DSP，實(shí)際上是把復(fù)雜的運(yùn)算分解了。這就是為什么我們的DSP SoC中有三個(gè)小的異構(gòu)DSP核，但Die Size加起來(lái)都比他們小很多，成本自然降下來(lái)了。

　　此外，Video1.0階段消費(fèi)電子都是單一應(yīng)用，但到了Video2.0，一個(gè)設(shè)備要求提供多種功能，特別是和互聯(lián)網(wǎng)打上交道，應(yīng)用變得越來(lái)越復(fù)雜，ASIC就不行了。同時(shí)，隨著工藝進(jìn)步，可編程DSP成本也大大降低。

　　事實(shí)上，很多DVD、機(jī)頂盒和數(shù)字電視專用芯片廠商也都在做多格式編解碼，但由于芯片架構(gòu)限制，他們最后都會(huì)遇到瓶頸，因?yàn)橐粋€(gè)專用芯片支持6、7種格式，根本不現(xiàn)實(shí)。因此，C2從2004年開始做了一個(gè)新的架構(gòu)。

　　今后10年內(nèi)，大陸肯定會(huì)出現(xiàn)一個(gè)或者幾個(gè)公司，每年收入可以超過5億美元，這也是我們的目標(biāo)。目前已經(jīng)有日韓領(lǐng)先廠商采用我們的多媒體處理器，推出互聯(lián)網(wǎng)電視(Internet TV)盒子，實(shí)現(xiàn)電視可以上網(wǎng)看視頻，2008年很多國(guó)內(nèi)客戶也將開始批量出貨。