A11芯片徹底放棄PowerVR，Imagination的GPU技術(shù)何去何從？

在蘋(píng)果最新的發(fā)布會(huì)上，蘋(píng)果宣布在最新的A11芯片上用上了自研的GPU，這對(duì)蘋(píng)果A系列芯片之前的GPU供應(yīng)商Imagination來(lái)說(shuō)，是一個(gè)非常不好的消息。但考慮到蘋(píng)果早幾個(gè)月已經(jīng)公開(kāi)知會(huì)過(guò)Imagination，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，真的需要思考一下未來(lái)了。

蘋(píng)果放棄PowerVR，自研GPU

在A10以前，蘋(píng)果一直用的都是Imagination的PowerVR系列GPU，得益于后者的技術(shù)，蘋(píng)果的A系列處理器在GPU上的表現(xiàn)一直良好。而在蘋(píng)果龐大的出貨量支撐下，Imagination業(yè)績(jī)也不錯(cuò)，但是卻過(guò)分依賴蘋(píng)果了。根據(jù)過(guò)往的數(shù)據(jù)顯示，蘋(píng)果的訂單占了Imagination五成的營(yíng)收。

但在今年五月份，蘋(píng)果方面宣布，將會(huì)在兩年內(nèi)停止使用Imagination的GPU，改用自研的產(chǎn)品。消息發(fā)布后，后者的股票當(dāng)天就大跌。在將要失去這個(gè)客戶之后，Imagination甚至在早前傳出了賣(mài)盤(pán)的消息。

由于蘋(píng)果之前還挖過(guò)Imagination的工程師，因此很多人認(rèn)為蘋(píng)果很不厚道。但是在商言商，知乎用戶Zhang Wang認(rèn)為蘋(píng)果自研GPU是必然之舉。

他指出，NVIDIA桌面GPU去年憑借著AI，股價(jià)翻了5倍。人工智能時(shí)代已經(jīng)開(kāi)始慢慢滲透到地球每個(gè)角落，如果說(shuō)NVIDIA的GPU是核彈的話，手機(jī)上的GPU就是大炮和步槍。手機(jī)端的GPU的作用不可小覷。

為什么不可忽視呢?舉幾個(gè)例子，iOS 10剛升級(jí)那會(huì)兒，你的手機(jī)是不是特別燙，后來(lái)你相冊(cè)里朋友們貝歸類了，視頻也不例外，還有，如果你在相冊(cè)里搜索也有意外收獲，比如搜藍(lán)天、烤串等都有不錯(cuò)的結(jié)果。

這些操作都不是在云端算的，是在本地計(jì)算的，用的就是手機(jī)的GPU，這就是它為什么剛升級(jí)那會(huì)兒這么燙。

不僅僅可以做這些，人工智能可以做決策，讀懂文字。想想看，現(xiàn)在手機(jī)里裝滿了很多關(guān)于你的信息，沒(méi)有誰(shuí)比手機(jī)更加知道你了。人工智能可以讓手機(jī)變成比你更加了解你。就像電影《Her》!這不是夢(mèng)，一定會(huì)實(shí)現(xiàn)，并且指日可待。

所以，對(duì)于蘋(píng)果想要發(fā)展AI，就要有引擎，這個(gè)引擎就是GPU，還不能受制于人，那只有自己造。

這件事給Imagination這樣的供應(yīng)商一個(gè)警醒，除了將精力投入到產(chǎn)品研發(fā)商，推出讓世人驚嘆的產(chǎn)品外，供應(yīng)商還需要分散風(fēng)險(xiǎn)，不要將雞蛋都放在一個(gè)籃子上，最終可能就會(huì)導(dǎo)致今天的惡果。

對(duì)現(xiàn)在的Imagination來(lái)說(shuō)，我認(rèn)為除了將GPU等產(chǎn)品賣(mài)給有需要的廠商，例如中國(guó)廠商，或者蘋(píng)果等，這樣才是他未來(lái)的發(fā)展方向。大家更開(kāi)好哪種。