英特爾Skylake系列處理器已經公開了相當長一段時間,作為“Tock”部分,新架構的細節(jié)英特爾實在是透露的太少。在即將召開的IDF大會之前,來自德媒Heise.de的一份實測報告終于讓我們得以有機會管中窺豹,之前傳了很久的“逆超線程(inverse hyper threading)”終于是浮出水面。
我們先來了解一下多核、超線程的意義。芯片的工作頻率(時鐘頻率)1990年代及 2000年 代早期一直在穩(wěn)步提升,但是主頻太快會導致芯片出現(xiàn)功耗過大和過熱的問題,因此英特爾等芯片制造商開始走多核化的路線,即限制單個微處理器的主頻,通過集成多個處理器內核來提高處理性能。
多(超)線程(HT)指的是一個物理核心可以駕馭多個邏輯線程,以便更好地進行多任務處理。對于Intel的現(xiàn)代酷睿來說,包括剛剛推出的i7-6700K,共有4個物理核心、8線程,即一個物理核心調用兩個線程。
目前而言,最大的問題仍是應用端,能充分利用多核處理優(yōu)勢的寥寥,所以給用戶帶來的速度提升感知越來越不明顯。Intel前雇員因此還辦了Soft Machines公司,搞出了全新的CPU架構VISC,即把CPU內核虛擬化,可以基于不同的應用需求動態(tài)分配資源,對單 / 多線程的應用在性能與功耗之間做出平衡。
這背后的思想是非常值得贊揚的。而來自Heise.de的這份報告使用了標準性能評估公司SPEC CPU2006,通過繪制坐標軸發(fā)現(xiàn),這一代的單線程性能已經大幅領先。
左邊四個代表物理核心,右邊是邏輯內核。雖然性能增長,但并不意味著有更多的縣城被激活。實際上還會下降。背后的秘密是什么?就是一個線程可被多個物理核心共用,是不是有點違背傳統(tǒng)HT的思路。
但這同時意味著Skylake將大幅提高單線程應用程序使用Skylake處理器的效率,實際價值很大。
靈活擴展的前端核心在處理器微架構中已經缺席了很久,Skyleke的這種改變讓我們重新看到“小芯變大芯”,當然這一切也要歸功于制程工藝的進步。