程序員阿干長期從事微軟技術平臺的研發(fā)，由于工作上的需要，他買入了一部水貨Windows Phone(以下簡稱WP)，可是卻發(fā)現在WP的官方應用商店Market Place上連一款中文閱讀器都沒有，這讓一直酷愛電子書的他郁悶不已，于是便索性自己動手研發(fā)了一款中文閱讀器，僅用兩周閱讀器的初級版本便制作完成了，為了帶給更多人便利，他將這款應用提交到了Market Place，并將之命名為“書中圣”。
接下來發(fā)生的事讓他始料未及，“書中圣”在短時間內便成為了WP平臺上中文閱讀器的不二之選，很多淘寶手機水貨商賣出的WP上都內置了“書中圣”，現在保守估計已經達到了13萬的裝機量，每天在線活躍用戶達8000人左右。要知道，據第三方統計數字顯示，國內WP手機的總量還不足30萬部。
“我剛開始只是做給自己的，由于用戶的需求越來越多，現在算是一步步被推著走。”阿干一直是微軟平臺的程序員，沒有做產品的經歷，為了更好地滿足用戶的需要，他又找了一位負責用戶體驗的合伙人，一起兼職做閱讀器。國內像阿干這樣的WP開發(fā)者還有很多，他們基本都有著微軟平臺的開發(fā)經驗，在微軟推出WP之后，自然而然地成為了國內的第一批開發(fā)者。
誰在玩這場游戲?
諾基亞和微軟宣布達成緊密戰(zhàn)略合作之后，沉寂許久的WP操作系統再次走入了人們關注的視野，成了移動應用開發(fā)者繼iOS和Android之外的另一選擇。據國外媒體報道，WP上的應用已經超過了6萬個，并且還以每25天1萬個應用的數量在增長，這一增速甚至超過了早期的App Store和Android Market。
Open X live是WP上的一款類似于Open Fient的游戲中間件，其本質是通過整合游戲中的數據及好友關系而建立的社交平臺，創(chuàng)始人馬寧是國內最早的WP開發(fā)者，他本人也有有著深厚的微軟背景，長期負責微軟的技術推廣工作，早先也是Windows Mobile(微軟的上一代智能手機操作系統，以下簡稱WM)的團隊成員，他在2010年5月看到WP的第一部工程樣機后，便覺得這對自己是個機會。
去年8月，馬寧決定離職創(chuàng)業(yè)，雖然現在Open X live的團隊只有8個人，卻在一定程度上成為了國內開發(fā)者進入Market Place的橋梁。因為微軟的應用商店目前還不支持國內開發(fā)者直接注冊，馬寧在美國注冊了一個開發(fā)者賬號，幫國內開發(fā)者提交應用。“其實現在國內的WP開發(fā)者還是一個很小的量級，并且多多少少都和我們有些聯系。”馬寧說。
據馬寧分析，國內的應用開發(fā)者主要分為兩類，一類是騰訊、百度這些巨頭，他們開發(fā)WP應用多半是從戰(zhàn)略布局的角度出發(fā)，由于后端服務具有一致性，所以只需要承擔開發(fā)一款客戶端的成本，如新浪微博、QQ、百度瀏覽器這種通用應用很早便出現在了WP平臺上。另一類個人開發(fā)者或者小團隊基本都和阿干一樣，是早期微軟平臺的開發(fā)者，他們是國內WP開發(fā)的主力軍。“他們沒有趕上iOS那一波，也沒趕上Android那一波，由于開發(fā)背景的差異，現在好不容易到自己的家門口了，無論怎么樣都要開始去做。”馬寧說。
從技術難度上，對于那些熟悉Windows編程的開發(fā)者來說，門檻相對較低，不管是在PC端還是手機端，微軟的開發(fā)環(huán)境都是互通的，這就能極大地降低這部分人進入WP的開發(fā)成本。“還有少部分開發(fā)者是從iOS或者Android上遷移過來的，對于他們來說，WP更像是有余力之后的選擇，基本的開發(fā)順序還是iOS、Android、WP。”馬寧說。
“為了留住更多的開發(fā)者在自己的平臺，三大操作系統可以說是人為的讓應用程序的開發(fā)差異越來越大，這就造成了遷移難的問題。”馬寧說，對于一些iOS和Android上的小團隊，他們即便看到WP這個機會，也無力投入更多的研發(fā)精力，所以就面臨著非此即彼的選擇。
從開發(fā)者角度，三大平臺的技術門檻也不盡相同。“iOS起點會比較高一點，但是后面出問題會比較少一點，WP也是這樣，封閉的系統起點會比較高、入門可能會困難，但是用過之后，就會發(fā)現它的好處。開放的系統肯定是入門比較簡單的，但是你后面會遇到很多問題。”馬寧說。
WP的特點：中庸之路
利益驅動人群的走向，iOS的確能賺到錢，但是隨著競爭的日趨激烈，金字塔式的生態(tài)系統格局已經成型，越來越多的開發(fā)者成了竹籃打水的基數。Android則更不需贅言，其盈利模式在國內還處于理論討論階段，在這樣日益惡劣的移動開發(fā)環(huán)境下，WP的橫空出世的確帶來了一些機會，因為和iOS一樣，WP在軟件端是封閉的，有且只有一個類似于App Store的應用商店——Market Place。
“如果說iOS是封閉的，Android是開放的，WP則介于二者之間。”徐云過去曾是微軟的高管，他這樣界定WP所處的狀態(tài)。Android是一個完全開放的系統，任何第三方都可以拿來改，比如各種硬件廠商定制的系統，HTC Sense、小米MIUI等，不像蘋果那樣，打造了一個從軟到硬的一體化生態(tài)系統，微軟會在硬件上授權給一些手機廠商，不僅是諾基亞，三星、HTC等都可以生產WP，但是這其中微軟又有一些限制，以保證硬件和軟件的兼容性。
“你可以理解為每一款WP都只是換了外殼，在一些硬件配置上略有差異的同一款機器。”馬寧說，這種取中避免了發(fā)生像Android上已出現的系統龐大、版本分裂等問題，又因為具有一定的開放性，在一定程度上比蘋果有了更多創(chuàng)新的可能。“我的一個Android開發(fā)者朋友，同一款游戲要維護40多個版本，這個開發(fā)成本太高了，我感覺Android在走WM的老路。”馬寧說。
馬寧曾是WM的核心開發(fā)者之一，他說WM之所以被放棄除了因為操作復雜，主要是因為戰(zhàn)略錯誤。WM為了兼容中低端不同的硬件，把系統弄得很龐大，針對不同的硬件設備開發(fā)不同的系統分支，最后造成了啟動速度慢等問題?，F在的iOS和WP之所以快并不是因為系統自身的強大，而是源于簡化了系統，只支持單一的硬件設備。“Android 4.0的出現正試圖改變這一趨勢，但是長遠來看，這和Android的開放基因是相悖的。”徐云說。
對于手機操作系統而言，一套完整的開發(fā)工具和SDK也是必不可少的，可以讓一款應用運行在每一臺適配的手機上，由于硬件的單一性，iOS和WP向開發(fā)者每年收取99美金的驗證費，可以有效的保證這一點。Android手機由于終端眾多，無法實行這一驗證機制，應用都是免費提交的，沒有收費也就沒有審核，最后造成了惡意軟件肆虐的現狀，并且Android的應用可以容易的獲得操作系統權限，給用戶帶來了安全隱患。
WP系統本身的界面設計簡潔明了，便于操作，這和iOS的理念是一致的，但是在具體的外觀上比iOS選擇更多。IOS和Android都使用的是圖標按鍵，Android的操作顯然更為復雜。WP在界面上沒有使用圖標按鍵，在使用感受上比iOS和Android更創(chuàng)新，在操作上比Android更簡單。“對于那些用膩了iOS，想追求簡潔操作感受的用戶，WP是個不錯的選擇。”馬寧說。“拿到WP手機的人，就是真正用過一段時間的人，都是眾口一詞地說，它的反應速度各方面比Android要好。”
Market Place：這不是早期的App Store
早期的App Store由于應用少，付費渠道暢通，一度成為國內開發(fā)者淘金的熱土，隨便一款應用都可以包賺不虧，但是隨著開發(fā)者的涌入，過去的好日子早已一去不復返，同樣是封閉系統的WP，其應用商店 Market Place正處于早期發(fā)展階段，應用數增速迅猛，審核嚴格，且競爭要比iOS上小很多，這看上去實在很像早期的App Store，實際上它們也的確顯現出了相似之處。
熊岳達表示BizSpark項目選擇公司重質不重量，水貨泛濫也正說明了WP存在廣闊的市場空間
“Open X live沒有投錢做廣告就在8個月的時間內積累了20萬用戶，而且是活躍度在50%以上的用戶，每個玩家平均一天要打開我們4次。”馬寧說，作為一個優(yōu)質游戲比較稀缺的新平臺，WP上的開發(fā)者可以用相對來說比較廉價的游戲，迅速占領大片市場，并且是在零成本的推廣成本之下，這就是先發(fā)優(yōu)勢所帶來的好處。
捕魚類的游戲在iOS和Android上很火熱，WP上卻一度沒有這類游戲，微軟宣布和諾基亞合作之后，杭州一個叫睿略的團隊決定開拓WP市場，拉開了iOS和WP的兩條同步開發(fā)戰(zhàn)線，并在WP上研發(fā)了一款名為“快樂漁夫”的免費捕魚游戲，半個月的時間內就達到了2萬多的下載量。“從玩家的反饋信息來看，他們總是會拿iOS上的知名應用來和我們比，但是在iOS上能做的，在WP上做不到。”睿略創(chuàng)始人何明說。
WP起步較晚，相應的第三方的功能支持比較少，技術上的一些特效由于缺少第三方的輔助工具，很難達到。睿略以前并沒有做過WP的開發(fā)，很多好一點的特效，如粒子效果，現在做起來都很困難，無法達到玩家的預期。對于書中圣的阿干來說，WP平臺同樣存在著一些技術上的不足，致使用戶在傳輸圖書上有一些困難。“對于開發(fā)者來說，技術上的難題都不是問題，問題是現在國內的開發(fā)者很難賺到錢，基本都是在賠本賺吆喝。”馬寧說。
移動應用開發(fā)者的盈利渠道無非是付費下載、應用內支付、廣告這三種，但是對于WP平臺的國內開發(fā)者而言，第一種方式賺錢的可能性很小，而后兩種微軟都做出了限制，至少目前來看還沒有盈利的可能。在生態(tài)系統較為成熟的App Store上，除了少數的知名應用存在一次性付費的吸引力外，應用內支付因其長線盈利的可能，已漸趨成為主流，Market Place上也大致呈現這種趨勢。
由于行貨WP還沒有正式在中國大陸銷售，所以沒有一個正常的收費渠道，也就不存在國內用戶付費的可能，換而言之，國內WP開發(fā)者目前只存在賺國外用戶錢的可能。“絕大多數的開發(fā)者都是立足國內，去看國外。但是國外用戶基本只對Market Place上那幾款知名的收費應用買單而已。”馬寧說。
可以說App Store的成熟已經培育了用戶對手機應用的認知，一款簡單的游戲很難讓用戶為之買單。睿略在WP上推出了兩款游戲，分別是免費的“快樂漁夫”和收費的“泡泡派對”，何明的初衷是希望用前者來帶動后者的付費，但是現在看來收效甚微。
“‘泡泡派對’賣1.99美金，和‘快樂漁夫’同時推出的，到現在的總下載量只有三四十個。”何明說。免費游戲的盈利手段無非是道具收費和廣告，眾所周知，捕魚類游戲是靠道具收費的，但是在WP上這條路還行不通，或者說對于國內開發(fā)者還行不通。目前，微軟Xbox Live推出的幾款游戲已經可以應用內收費，但是還沒有對其他開發(fā)者開放。
微軟發(fā)行的Xbox Live游戲有單獨的一個GameCenter，可以支持一些社交功能，比如排行榜、成就，其他開發(fā)者發(fā)行的游戲不能享受這一游戲中心，于是便出現了如Open X live這樣的第三方游戲平臺。就廣告而言，微軟自身的廣告會屏蔽任何來自中國IP應用的廣告。“微軟此舉是為了保護本地廣告投放商的目的，因為現在更多的投放商來自于美國，微軟認為如果廣告上顯示的是一個在中國根本買不到的產品，是一個浪費，但是這對國內的開發(fā)者很不公平。”馬寧說。
“包括一些第三方的廣告商，比如谷歌也開始一部分支持WP了，但是廣告的填充率還很低，我們只收過一點錢。”何明說，即便一款WP應用每天有10萬次的廣告請求量，但是谷歌的ADmobile可能只顯示出幾條，究其原因是還沒有很多廣告商將廣告投放在WP平臺。“我們現在唯一的收入就是靠熱心網友的捐贈。”書中圣的制作者阿干說。
“微軟沒有一個很好的中文開發(fā)者服務后臺。”何明說，同樣是封閉的系統，WP在開發(fā)者服務生上還存在著一些明顯的不足，如沒有良性的溝通機制，iOS有中文的開發(fā)者服務熱線。最重要的是一些與下載量和增長曲線相關的服務報表，iOS每天更新，WP需要一周以后才能看到，這種數據統計上的滯后性，對開發(fā)者前期的策略調整尤其不利。
決定條件：出貨量
雖然早期的WP存在很多弊端，但是微軟也在通過多方努力改變這種現狀，并希望集合多方力量來建設一個全新的生態(tài)系統。BizSpark是微軟針對創(chuàng)新企業(yè)的一項扶植計劃，其項目負責人熊岳達在接受《創(chuàng)業(yè)邦》采訪時說：“BizSpark將選取一些和WP有比較好結合的初創(chuàng)公司，舉辦一次名為Be Top的計劃，給這些開發(fā)者以資金、咨詢，以及拓展渠道方面的支持。”
成都維動科技就是這項扶植計劃中的一家公司，“我們去年參加了《創(chuàng)業(yè)邦》的Demo China，被微軟看中，加入了BizSpark計劃，和一般開發(fā)者不同的是，諾基亞會動用他們的宣傳渠道來推我們的游戲。”維動科技CEO吳瀾說，作為全國50家WP的首批合作伙伴之一，維動科技在iOS和Android上已經有多年的開發(fā)經驗，并且有著幾款成功的游戲，其中他們的主打游戲《新傳說》將在今年3月從iOS移植到WP上，并上架Market Place。
“目前來看，WP上的應用比iOS和Android上要貴一些。”何明說，WP上的開發(fā)成本比較高，用戶群的質量也相對高端，另外一個重要原因是競爭還不夠激烈，用戶選擇較少。Market Place的分成比例與App Store一樣，同為三七分成。為了吸引更多的優(yōu)秀開發(fā)者，微軟最新規(guī)定，只要收入達到2.5萬美金的優(yōu)秀應用，都可以享受二八分成的讓利，種種優(yōu)惠措施表明了微軟發(fā)展手機業(yè)務的決心，但是對開發(fā)者而言，再高的分成比例，如果沒用用戶買單也無濟于事。“開發(fā)者能不能在WP上賺錢關鍵就看出機量，現在看來WP的終端選擇還相對較少，諾基亞也只推出3～4款WP手機。”吳瀾說。
順豐和京東快遞員手中的終端，有很大一部分仍然在用WM系統，因為微軟技術平臺具有先天開發(fā)企業(yè)級應用的優(yōu)勢，企業(yè)需要的功能包括數據庫、數據同步這些功能，在iOS和Android上并不具備，因為后者是針對消費市場設計的。“WP現在還內置了Office，里面有一個功能是內部局域網，企業(yè)內部可以實現共享文檔等高級功能，iOS和Android上的Office只具備一基本功能，未來WP在企業(yè)應用層面有很大的想像空間。”馬寧說。
在企業(yè)級應用中的廣闊前景，為WP的大規(guī)模采購實現了可能，同時也為開發(fā)者提供了更多的創(chuàng)業(yè)機會。有消息稱，今年第四季度最新版Win8將發(fā)布，WP的內核也會從Windows CE改為與桌面版Win8相同的內核，屆時桌面版的應用將有可能無縫運行到WP中，微軟還有可能開放軟件代碼工具，降低開發(fā)WP應用的難度。
諾基亞是全球智能手機的領先企業(yè)，但是市場份額卻在逐年下滑，微軟的手機業(yè)務近年也沒有任何起色。“兩個大的巨頭，各有各自的資源，我不敢將WP一定會成功，但是已經具備了成功的條件。”熊岳達說，諾基亞已經把寶全部押在了WP上，它無疑還有著可以和蘋果匹敵的銷售渠道，隨著谷歌收購摩托，HTC、三星、等硬件廠商越來越重視WP，包括美國的四大電信運營商也開始了和WP的緊密合作。
“微軟沒有硬件營銷能力，HTC之所以崛起就是源于他的返修點可以鋪到三級城市，而在這一點上，諾基亞無疑具有更強的能力，這也是我們將來看好WP的原因。”馬寧說。對于手機來說，硬件只是敲門磚，能否將用戶留在生態(tài)圈中還要看軟件的質量，二者是相輔相成的關系。“現在這個階段開發(fā)者有點像賭博，賭WP能不能大賣。”徐云說，Android上下載量最多的切水果游戲不是水果忍者，而是首先進入Android Market的一款名為“切水果”的游戲。
“對于開發(fā)者來說，最大的風險就是WP起不了量，但是如果等WP開始大賣，再想做可能又來不及了。”吳瀾說。今年上半年，WP手機將會在國內開始銷售，困擾開發(fā)者的支付渠道相信也會隨之建立，可以說現在是一個賠本賺吆喝的階段，但是未來能否賺到錢還要看市場對WP的反響。
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