移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)大潮：芯片公司“轉(zhuǎn)型”忙

沈建緣 “無論身在何方，你都可以和所需要的所有信息相連接。”也許，比爾.蓋茨在上個(gè)世紀(jì)就提出的偉大夢(mèng)想，最終會(huì)在芯片廠商的“轉(zhuǎn)型”中真正變?yōu)樯虡I(yè)現(xiàn)實(shí)。

據(jù)外媒近日有傳聞稱，歐洲芯片生產(chǎn)商英飛凌和ARM已經(jīng)成為被收購的目標(biāo)，其中英特爾有意收購英飛凌，而蘋果可能收購ARM。兩家公司中，英飛凌在有線、無線終端設(shè)備行業(yè)有著多年的積累，ARM則以提供芯片架構(gòu)的商業(yè)模式被認(rèn)為是英特爾最強(qiáng)勁的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

收購傳聞雖未證實(shí)，但全球芯片領(lǐng)域引發(fā)新一輪的轉(zhuǎn)型卻已經(jīng)拉開大幕。

9月1日，在汽車、智能識(shí)別、無線基礎(chǔ)等行業(yè)解決方案方面有優(yōu)勢(shì)地位的芯片廠商恩智浦半導(dǎo)體（NXP Semiconductors N.V.）宣布，該公司推出一種新的移動(dòng)設(shè)備HDMI 輔助芯片。主要用于智能手機(jī)、智能本和上網(wǎng)本。

新產(chǎn)品“體積小、配置性能高，并且需要節(jié)省電路板空間和能源，從而提高電池壽命”。這些恰恰都是符合移動(dòng)設(shè)備從模擬視頻接口（如CVBS彩色視頻基帶信號(hào)）向數(shù)字接口（如HDMI支持的高清信號(hào)）的轉(zhuǎn)變需求。

除了像恩智浦這樣自主開發(fā)和調(diào)整產(chǎn)品和解決方案的芯片廠商外，更多的芯片企業(yè)也進(jìn)入了“轉(zhuǎn)型”時(shí)代。

8月19日，在PC芯片領(lǐng)域處于壟斷地位的英特爾斥資近77億美元收購美國(guó)安全軟件公司McAfee，把觸角延伸到各類互聯(lián)網(wǎng)終端設(shè)備——涵蓋嵌入式、手持設(shè)備和消費(fèi)電子等領(lǐng)域。
此前，在(WIFI)無線網(wǎng)絡(luò)芯片市場(chǎng)擁有90%以上市場(chǎng)份額的創(chuàng)銳訊公司，也以千萬美元的價(jià)格并購了一家擁有無源光網(wǎng)絡(luò)（PON）和寬帶接入融合（MUX）核心技術(shù)的位于中國(guó)上海的私營(yíng)芯片公司，普然通訊。通過并購，創(chuàng)銳訊得以在全球范圍內(nèi)為客戶提供包括以太網(wǎng)、無線寬帶、電力線在內(nèi)的更豐富的網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)方案。

芯片公司的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型顯示出個(gè)人與其電腦之間的關(guān)系正在發(fā)生怎樣的巨大變化——如今，越來越多的個(gè)人電腦以智能手機(jī)和迷你筆記本電腦的方式出現(xiàn)。

隨著移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)與芯片技術(shù)的結(jié)合，人們傾向與更多地在手機(jī)、iPAD、上網(wǎng)本或其他移動(dòng)終端流或工作，而不是在PC上。信息將不再孤立地存在于電腦中。這對(duì)于市場(chǎng)規(guī)模高達(dá)3.4萬億美元的全球科技產(chǎn)業(yè)而言，就像一條走出經(jīng)濟(jì)衰退陰霾的光明大道。實(shí)際上，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)可能是芯片產(chǎn)業(yè)進(jìn)入繁榮期以來最大的發(fā)展機(jī)遇。

據(jù)行業(yè)預(yù)計(jì)，到2020年，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的數(shù)量將由10億升至500億。對(duì)于全球的個(gè)人及組織用戶而言，支持 Internet和IP的設(shè)備的爆炸式增長(zhǎng)帶來了新的溝通、協(xié)作和開展商務(wù)往來的機(jī)遇。

很多公司都曾苦思冥想，這種轉(zhuǎn)變到底會(huì)給它們帶來怎樣的機(jī)遇呢？這些公司在摸索著前進(jìn)，試圖找到充分利用這次發(fā)展機(jī)會(huì)的途徑。

創(chuàng)銳訊公司(該公司)副總裁兼亞太區(qū)總經(jīng)理鄭建生指出，“CPU、Wi-Fi、GPS、藍(lán)牙技術(shù)的整合是未來芯片行業(yè)發(fā)展的趨勢(shì)，產(chǎn)品比較單一的廠商在未來會(huì)沒有競(jìng)爭(zhēng)力。”

該公司目前正直接跟運(yùn)營(yíng)商溝通，希望透徹理解運(yùn)營(yíng)商的真正需求，甚至是很前瞻性的需求來規(guī)劃產(chǎn)品線，以便在三網(wǎng)融合、智能電網(wǎng)、光纖到戶等需求方面尋找更多商機(jī)。

有數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，2015年將會(huì)有150億臺(tái)接入互聯(lián)網(wǎng)的嵌入式設(shè)備，而每臺(tái)設(shè)備都具有智能化的功能，帶有芯片和操作平臺(tái)，能實(shí)現(xiàn)與其他設(shè)備間的無縫通信和數(shù)據(jù)交換。相比，主宰了幾十年的PC、筆記本市場(chǎng)正逐步走向飽和，被眼花繚亂的嵌入式設(shè)備所取代。

目前的技術(shù)缺陷卻正是英特爾們的發(fā)展機(jī)遇所在。

高通、英特爾和恩智浦等芯片生產(chǎn)商正在為便攜式設(shè)備生產(chǎn)配套產(chǎn)品，試圖在一個(gè)芯片上加載更多功能同時(shí)降低耗電量，以使用戶能夠方便地隨時(shí)隨地從“移動(dòng)狀態(tài)下”獲得信息。創(chuàng)銳訊正在把寬帶接入技術(shù)整合到自己的服務(wù)中。

并購也可能為芯片企業(yè)重新搭建一整套生態(tài)系統(tǒng)，促使行業(yè)應(yīng)用軟件開發(fā)商推出適用于移動(dòng)終端的進(jìn)技術(shù)。例如，東軟和英特爾創(chuàng)建了一個(gè)專門的醫(yī)療解決方案，能夠遠(yuǎn)程管理人們的健康信息和數(shù)據(jù)并進(jìn)行分析。利用這種技術(shù)，醫(yī)院和用戶個(gè)人可以將不同階段和不同狀況的健康數(shù)據(jù)搜集并整合在一起。

英特爾顯然明白這個(gè)道理，其強(qiáng)大但耗電的通用CPU戰(zhàn)略已完全不適用了，在日前舉辦的英特爾IDF上，英特爾的“瘦身”策略非常清晰：針對(duì)不同的市場(chǎng)會(huì)有不同的SoC（系統(tǒng)級(jí)芯片）。比如針對(duì)手機(jī)和MID（移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備）市場(chǎng)有Moorestown、針對(duì)TV和機(jī)頂盒等消費(fèi)電子市場(chǎng)有CE4100、針對(duì)車載/IP電話/網(wǎng)關(guān)市場(chǎng)有TunnelCreek，未來還會(huì)開發(fā)針對(duì)其它嵌入式市場(chǎng)的SoC。目的則是推出適用不用應(yīng)用環(huán)境的芯片。

這就不難理解，作為芯片產(chǎn)品老大的英特爾正在實(shí)施的規(guī)模宏大、跨越數(shù)年的改革計(jì)劃——將60%的產(chǎn)品應(yīng)用轉(zhuǎn)移到PC以外的設(shè)備上。

在最近幾年先后收購Wind River、Havok等多家軟件公司后，英特爾以76.8億美元收購殺毒軟件廠商McAfee。

此前，在一項(xiàng)涉及到3000萬美元的并購案中，英特爾收購了以色列手機(jī)芯片廠商Comsys移動(dòng)通信和信號(hào)處理公司。后者曾在今年2月份展出了組合版WiMAX/GSM調(diào)制解調(diào)器芯片，是一家開發(fā)2G和2.5G手機(jī)調(diào)制解調(diào)器的知名廠商。

英特爾希望通過高集成度形成的性價(jià)比優(yōu)勢(shì)，從而進(jìn)入手機(jī)等比PC還要大很多的市場(chǎng)的戰(zhàn)略目標(biāo)就更加明顯。

事實(shí)上，雖然對(duì)移動(dòng)芯片市場(chǎng)覬覦已久，但英特爾已經(jīng)無法從在這個(gè)領(lǐng)域占據(jù)壟斷地位的ARM架構(gòu)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)的壁壘中找到“下手”的地方。

為此，英特爾干脆通過并購重新定義移動(dòng)終端的產(chǎn)品規(guī)格和技術(shù)特性，并購McAfee就是英特爾在這個(gè)市場(chǎng)上的一個(gè)嘗試。

邁克菲首席技術(shù)官George Kurtz在該公司宣布與英特爾達(dá)成并購協(xié)議之后不久的一篇博客中寫道，“英特爾目前注重高能效表現(xiàn)和網(wǎng)絡(luò)連接性。”在他看來，這種戰(zhàn)略方向的確立是再合理不過的。“設(shè)想一下應(yīng)對(duì)如今日益猖獗的互聯(lián)網(wǎng)上的惡意軟件所帶來的巨大挑戰(zhàn)吧！安全軟件與硅技術(shù)的“聯(lián)姻”必然會(huì)帶來實(shí)實(shí)在在的優(yōu)勢(shì)。”

英特爾投資移動(dòng)通信與基礎(chǔ)設(shè)施事業(yè)部高級(jí)總監(jiān)大衛(wèi).弗拉納根曾表示，英特爾投資的目的就是大大加快這個(gè)（掌控移動(dòng)標(biāo)準(zhǔn)）的進(jìn)程。“這一切都是建立在努力提高整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的基礎(chǔ)上的。”他說。

此前英特爾也聯(lián)合諾基亞發(fā)布了MEEgo操作系統(tǒng)，并試圖將該平臺(tái)放到了MID、上網(wǎng)本、筆記本、車載等各種移動(dòng)設(shè)備上，但要想充分利用這一發(fā)展機(jī)遇也并非易事。

東軟副總裁嵌入式軟件總經(jīng)理陳錫民認(rèn)為，和ARM相比，英特爾的芯片技術(shù)功耗太大。“這是英特爾一直在嘗試解決，但一直沒有解決好的問題。”

另外，英特爾在推這樣的策略時(shí)候的“模糊應(yīng)用”，會(huì)給人一種腳踩兩只船的感覺。“因?yàn)樗群臀④浐献饔趾椭Z基亞合作，這會(huì)給LINUX這個(gè)陣營(yíng)的追隨者帶來不安全的感覺。英特爾能不能在這個(gè)陣營(yíng)堅(jiān)定地走下去，對(duì)這個(gè)陣營(yíng)的信心影響會(huì)很大。”陳錫民說。

可以預(yù)見，隨著移動(dòng)芯片市場(chǎng)的“轉(zhuǎn)型“風(fēng)潮，2010年全球芯片領(lǐng)域必將出現(xiàn)更多巨頭間的兼并整合、攻城掠寨合作與競(jìng)爭(zhēng)。這些舉措也必將給包括手機(jī)、平板電腦在內(nèi)的移動(dòng)互聯(lián)領(lǐng)域帶來全新的應(yīng)用變革。