透視：Linux有待提高的七個(gè)領(lǐng)域

 對Linux的商業(yè)用戶來說，Linux內(nèi)核的開發(fā)可能非常復(fù)雜神秘，因?yàn)橛蓭资畟€(gè)人維護(hù)著不同的部分，有幾百名志愿者提交代碼，你很難判斷新功能的走向。

從本質(zhì)上來說Linux的開發(fā)也沒有線路圖。要一窺全豹，以下是7個(gè)值得關(guān)注的開發(fā)熱點(diǎn)，基于對開發(fā)人員和內(nèi)核維護(hù)人員的采訪。不是所有的新功能都進(jìn)展順利，下文展現(xiàn)了各新功能進(jìn)入內(nèi)核的崎嶇之道。

1 虛擬化

認(rèn)識到虛擬化在這十年里日益成為“大趨勢”，Linux內(nèi)核維護(hù)者把它作為優(yōu)先考慮的功能，加快了虛擬化技術(shù)添加到內(nèi)核的進(jìn)程。由初創(chuàng)公司Qumranet的Avi Kivity提供的KVM虛擬管理程序，就包含在2006年末發(fā)布的內(nèi)核中并在上個(gè)月的發(fā)布中繼續(xù)升級。這個(gè)例子很好地展現(xiàn)了快速內(nèi)核發(fā)布和緩慢企業(yè)版進(jìn)展之間矛盾。

Novell公司的副總裁霍爾格•杜爾夫(Holger Dryoff)表示“我們認(rèn)為KVM還不適合企業(yè)使用。”他補(bǔ)充說，在KVM能被加到SUSE Linux之前，它需要在內(nèi)核子系統(tǒng)包括調(diào)度器的交互上經(jīng)過更多的測試。

最近被Citrix Systems耗費(fèi)5千萬美元收購的商業(yè)開源虛擬化公司XenSource，一直在游說想把自己架構(gòu)的Xen虛擬機(jī)管理程序(Hypervisor)加入到內(nèi)核里。內(nèi)核維護(hù)人員認(rèn)為添加這種虛擬化功能會大大增加維護(hù)工作量。最終XenSource的工程師放棄了，但仍繼續(xù)調(diào)整Xen以配合內(nèi)核的運(yùn)行。它暫時(shí)還進(jìn)不了內(nèi)核，只能先增加了一些支持，使Linux在運(yùn)行虛擬環(huán)境時(shí)可以識別它。

其他的虛擬化功能發(fā)展迅速，包括KVM和Lguest。Lguest是由IBM工程師Rusty Russell開發(fā)的一個(gè)只有5000行代碼的精簡hypervisor(虛擬機(jī)管理程序)，它已經(jīng)包括在最近版本的內(nèi)核里了。和KVM相似，它支持Intel和AMD芯片的最新虛擬化技術(shù)。但又與VMware公司的ESX Server不同，在Lguest創(chuàng)建的虛擬機(jī)里的操作系統(tǒng)知道自己是被虛擬出來的。所以在調(diào)用CPU周期時(shí)它可以直接向真正的硬件發(fā)出請求，而不是作為中間媒介而降低了效率，因此這種架構(gòu)大大提高了效率。

2 實(shí)時(shí)操作

Linux在實(shí)時(shí)操作上獲得了長足的提升，因?yàn)楝F(xiàn)在它常常被用作手機(jī)和其它設(shè)備上的嵌入式系統(tǒng)。但最近發(fā)布的2.6.23內(nèi)核顯示它在實(shí)時(shí)操作上“稍有退步”，商業(yè)嵌入式Linux廠商MontaVista 的首席技術(shù)長官(CTO)和創(chuàng)始人吉姆•瑞爾迪(Jim Ready)抱怨說。這個(gè)新的進(jìn)程調(diào)度器更強(qiáng)調(diào)“公平”——這意味著要由最終用戶告訴處理器哪些待處理的任務(wù)可以獲得更高的優(yōu)先級。

“實(shí)時(shí)用戶不需要公平，”瑞爾迪認(rèn)為，因?yàn)閷?shí)時(shí)要求無論CPU在做什么，都可以插入一個(gè)新的優(yōu)先級以中斷操作。一個(gè)簡單的例子是，在醫(yī)療設(shè)備里監(jiān)控病人呼吸的軟件在發(fā)現(xiàn)病人呼吸停頓時(shí)，能發(fā)送一個(gè)即時(shí)警告，軟件無論在處理什么任務(wù)都要先中斷停下來。瑞爾迪表示，除非實(shí)時(shí)性能有改善，否則MontaVista不會把新的內(nèi)核整合到自己的產(chǎn)品中來。Gartner分析師喬治•維斯(George Weiss)預(yù)測標(biāo)準(zhǔn)版的Linux要到2008年才能成為有競爭力的實(shí)時(shí)系統(tǒng)

3 中斷處理

維斯那樣說其中一個(gè)原因是因?yàn)閮?nèi)核開發(fā)人員正致力于使進(jìn)程調(diào)度器具有實(shí)時(shí)功能。操作系統(tǒng)的關(guān)鍵環(huán)節(jié)是中斷的管理——它決定了哪些任務(wù)能獲得CPU的處理權(quán)，如何排列不同行為之間的優(yōu)先級。如果所有的中斷處理器都可以被結(jié)合到自己的線程中去，那個(gè)線程就可以被調(diào)度并設(shè)置優(yōu)先級，而不是無法預(yù)知地運(yùn)行和延遲的實(shí)時(shí)響應(yīng)。

過去三年來這樣的努力一直沒有停歇過。MontaVista的斯文•托斯滕•迪特里奇(Sven-Thorsten Dietrich)在2004年就提交了代碼，希望防止中斷處理程序?yàn)榱顺Ｒ?guī)任務(wù)而中斷內(nèi)核，因?yàn)樗鼈兏蓴_了實(shí)時(shí)響應(yīng)。但這些代碼的破壞性太大，以致無法獲得內(nèi)核調(diào)度領(lǐng)域的專家Ingo Molnar的認(rèn)可。這些代碼影響了一個(gè)關(guān)鍵內(nèi)核功能自旋鎖(spinlock)，當(dāng)進(jìn)程在等待需要的數(shù)據(jù)或事件時(shí)，它可以鎖定CPU。許多進(jìn)程依賴于自旋鎖。Dietrich的代碼把幾百個(gè)自旋鎖減少到30個(gè);Molnar的修訂保留了90個(gè)自旋鎖，比前者破壞性要來得少些。

把中斷處理器集合到一個(gè)統(tǒng)一的獨(dú)立線程的想法看來已開始成熟并準(zhǔn)備進(jìn)入內(nèi)核了。“Ingo替換了我們的做法，但他做得很棒，” 瑞爾迪說道。MontaVista并不在乎自己的努力是否能獲得更多的榮譽(yù)，瑞爾迪理解這就是開源合作的方式，因此他接受正在進(jìn)入內(nèi)核的實(shí)時(shí)功能的修改。

4 安 全

人人都希望有個(gè)更安全的系統(tǒng)。Novell在發(fā)布SUSE Linux Enterprise Server 10的同時(shí)一起發(fā)布了AppArmor，它是一個(gè)限定應(yīng)用程序可以訪問操作系統(tǒng)哪些資源的軟件，這樣可以限制應(yīng)用因非法授權(quán)訪問而造成的危害。然而在近期內(nèi)它還不太可能會被加進(jìn)內(nèi)核。

Linux安全的權(quán)威專家、另一套安全機(jī)制SELinux 的開發(fā)人員斯蒂芬•斯瑪萊(Stephen Smalley)則認(rèn)為AppArmor不能被加進(jìn)內(nèi)核是因?yàn)樗谋Ｗo(hù)機(jī)制是基于“路徑名稱”的方式，它本質(zhì)上就是一個(gè)白名單設(shè)置，AppArmor只允許應(yīng)用程序訪問在名單上的文件，所有其他的文件都不能訪問了。根據(jù)去年喬納森•科貝特(Jonathan Corbet)的一份報(bào)告，斯瑪萊認(rèn)為一個(gè)狡猾的入侵者可以利用合法路徑名稱而猜出其他的名字，制造不必要的暴露。

內(nèi)核維護(hù)人員安德魯•莫頓同意是因?yàn)檫@種路徑名機(jī)造成AppArmor不能進(jìn)入內(nèi)核的根本原因。“我不是個(gè)安全程序員，”他說。“我不知道可以怎樣解決這個(gè)問題。”

5 系統(tǒng)診斷

Solaris可以使用DTrace工具檢測操作系統(tǒng)核心的運(yùn)行狀況，但Linux缺乏用戶界面友好的檢測工具。目前僅有的幾個(gè)工具之一是ptrace，該程序可以讓一個(gè)進(jìn)程跟蹤另一個(gè)進(jìn)程的行為。但ptrace使用起來非常笨拙并容易發(fā)生錯(cuò)誤，現(xiàn)在有了替代品utrace，它已經(jīng)進(jìn)入Morton的內(nèi)存管理代碼樹，即將會被提交給李納斯•托沃茲。當(dāng)Utrace被一個(gè)程序執(zhí)行時(shí)它可以跟蹤該進(jìn)程的行為，卻沒有ptrace的那些問題，但它仍然會導(dǎo)致內(nèi)核里的鎖問題?？曝愄仡A(yù)測在下一版本的內(nèi)核里仍然不可能包含該工具。

6 文件系統(tǒng)

Reiser4文件系統(tǒng)已被考慮額外增加到內(nèi)核里去，內(nèi)核現(xiàn)在已經(jīng)包含30多種文件系統(tǒng)。Reiser4是一個(gè)大型的文件管理系統(tǒng)，根據(jù)漢斯•瑞塞爾(Hans Reiser)的文檔，它的優(yōu)勢在于只需要最少的磁盤空間，就能處理數(shù)量眾多的小文件。[!--empirenews.page--]

該文件系統(tǒng)要求對文件的操作要不就完成，要不就放棄，以避免文件操作完成到一半導(dǎo)致文件被破壞。這對許多Linux應(yīng)用看起來很完美，但經(jīng)過多年的爭辯，Reiser4還是沒能加入內(nèi)核。它與內(nèi)核的某些部分配合不好，而且最重要的開發(fā)人員瑞塞爾本人已經(jīng)退出了項(xiàng)目。“要使它成為Linux主流的一部分，它需要一個(gè)新的帶頭人，”科貝特在本月早些時(shí)候預(yù)測它的前景時(shí)說。

ZFS是Sun Microsystems的128位文件系統(tǒng)，它可以乘數(shù)方式擴(kuò)展 Linux的地址空間，遠(yuǎn)超現(xiàn)在系統(tǒng)的最大使用需求。它的支持者認(rèn)為它應(yīng)該被加進(jìn)內(nèi)核。但它目前的授權(quán)與Linux GPL不兼容。

7 電源管理

Linux 在電源管理上相對落后，而Windows筆記本上的電源管理則令人刮目相看，這刺激了Intel工程師內(nèi)核開發(fā)人員Molnar和托馬斯•格雷賽納爾(Thomas Gleixner)以及其它人推動電源管理的改進(jìn)。一年前，內(nèi)核加入“tick-less idle”機(jī)制，當(dāng)沒有工作需要完成的時(shí)候通知處理器處于空閑狀態(tài)。如果沒有它CPU的時(shí)鐘就會每秒向內(nèi)核發(fā)出1000次詢問，查看是否有工作要完成，白白浪費(fèi)了電力。

Intel的首席Linux技術(shù)員德克•亨德爾預(yù)計(jì)在電源管理上會有進(jìn)一步的改進(jìn)。但內(nèi)核和系統(tǒng)時(shí)鐘里的任何改動都會影響許多其他的交互。他認(rèn)為，“這些事情可能會困難重重，需要花費(fèi)很長的時(shí)間，但是我肯定這個(gè)發(fā)展方向是正確的。”