選擇哪種LINUX?當前的大部分Linux系統(tǒng)都包括你所需要的軟件，內核和驅動程序，庫，附件及應用程序。盡管如此，還是經常有人問"我應該選擇哪一個版本的Linux系統(tǒng)呢?"許多人對這個問題都有自己的答案，每個人都認為自己最喜歡的系統(tǒng)比其它所有的系統(tǒng)都要好。
我的新看法是，大多數人都喜歡自己第一次成功安裝的那個系統(tǒng)。
如果他們在安裝的第一個系統(tǒng)中遇到了麻煩的話，他們會鐘情于下一個解決了這個麻煩的系統(tǒng)。拿我自己來看，SLS是我玩的第一個Linux系統(tǒng)。不幸的是，SLS中有幾個臭蟲，安裝的時候和運行起來都不順。
這當然沒有什么好驚訝的，畢竟這是五年前的事了。大概就在這個時候，Patrick Volkerding發(fā)布了Slackware。Pat改進了SLS，修正了一些錯誤。結果除了沒有臭蟲，看上去和SLS一樣，工作起來感覺也一樣。
現在看來，我覺得Slackware是最易于安裝的系統(tǒng)。不過，安裝對于我已經不再是一個問題了，我發(fā)現Slackware有一些嚴重的缺點，而其它的系統(tǒng)中卻沒有這些問題。在我們開始討論細節(jié)之前，我們可以來看一看我對于安裝不同版本的Linux系統(tǒng)有多少經驗，按照我第一次安裝各個系統(tǒng)的時間次序排列如下。我想這會有助于你們理解我的觀點。
100+ SLS/Slackware5 MCC (為大學生準備的一個小型的系統(tǒng))5 Yggdrasil20 Red Hat10 Caldera20 Debian5 S.u.S.E.說過這些之后，下面就是我對于各個系統(tǒng)的詳細分析了。這只是我的個人觀點，你很可能并不贊同。
SLS/Slackware/MCC這幾個系統(tǒng)都很容易安裝，也比較容易理解。它們被設計成可以從軟盤進行安裝，每個包的體積都和一張軟盤的容量差不多。
有一段時期，我甚至能在沒有顯示器的情況下順利的安裝Slackware。
但是，考慮簡單化就不得不付出代價。軟件是保存在壓縮包中的，系統(tǒng)里沒有說明各個包之間的關系，看不出包之間的依賴關系，沒有好的升級的方法。如果你只是想嘗試一下，這些問題并不十分嚴重，但是對于有長遠計劃的計算機商家來說，一開始的簡單化，在以后很可能會引起意想不到的麻煩。
Yggdrasil Yggdrasil提供了一個非常吸引人的建立在GUI上的配置辦法。不幸的是，它的開發(fā)活動已經停下來了(至少是從公眾的眼里消失了)，現在它已經不再明確的提供什么東西了。
Red Hat我第一次看到Marc Ewing的這個創(chuàng)造物的時候，我確實非常的驚訝。它有一些建立在GUI上的配置工具，而且看上去前景光明。
經過這幾年，Red Hat不斷的改進，越來越容易進行安裝和配置。
Red Hat引進了RPM打包系統(tǒng)，它說明了各個包之間的依賴關系，這保證了安裝的程序確實能夠運行，并且提供了一個簡便的升級辦法。
RPM還提供了富有吸引力的預安裝、安裝掃尾以及卸載腳本。4.2 版被證明十分健壯。當前的版本是5.0，5.1版加上錯誤修正將會是又一個健壯的產品。安裝過程被流水線化了，這使標準的安裝過程變得非常容易。不過我覺得，為了讓安裝過程變得更加簡便，還有兩點有待改進：在安裝過程中要可以把需要的配置存到軟盤上(Caldera和S.u.S.E.提供這一功能)，這將可以簡化在同樣的機子上或是其它的機子上的安裝過程。在安裝過程中要可以做一張啟動盤。
Red Hat已經成為最受歡迎的"零售"版本。最早有O'Reilly出版書籍介紹它，后來有MacMillan以及現在的IDG?？瓷先ニ诿绹袌錾系那熬胺浅？春?。Red Hat在提供Intel版本之外，還有Digital Alpha和SunSPARC的版本。
Caldera Caldera由德國的Linux Support Team (LST)(現在是Caldera的一部分了)負責。Caldera，跟Red Hat一樣，使用RPM包格式。安裝過程和Red Hat差不多，多了一個配置儲存/恢復選項。Caldera和其它的系統(tǒng)不同之處在于，它提供有許多商業(yè)軟件包，包括一個安全的Web服務器以及辦公套件。Caldera是"商業(yè)感"最強的Linux系統(tǒng)。有一個讀者跟我抱怨說，你根本不能進行升級.也就是說，你必須把你的配置文件保存好，然后重新安裝。
Debian是最老的系統(tǒng)之一，但是由于它是由志愿者進行開發(fā)的，它的更新較為緩慢。由于它的開發(fā)者在地理上分布的比較散，管理和集成升級的工作對它就尤為重要。你可以通過把你的系統(tǒng)聯(lián)到一個FTP站臺上，來進行升級。有些情況下，你需要暫停一些后臺服務。(比方說，在升級sendmail的時候，你必須先把它停下來，替換程序，再重新啟動它)。這些工作都是自動完成的。Debian使用和RPM包格式不同的.deb格式(盡管它也可以安裝RPM)。.deb的功能非常強，包括有依賴性檢驗，預安裝和安裝掃尾以及卸載腳本。這就是為什么上面所舉的sendmail的例子是由系統(tǒng)自動完成的了。Debian最困難的就是一開始的安裝過程。或者這么說吧，就是害怕dselect，這個安裝程序。
dselect的設計比較老化了，如果要安裝的包的數目在50到100之間，它工作的還可以，但是現在這個數目已經超出1000了，它完全無法控制這么多的包。在Debian 2.1版中將會有取代dselect的新工具出現。Debian提供有Digital Alpha和M68k的版本，不過應用程序要少一些。
S.u.S.E. S.u.S.E.是一個德國系統(tǒng)，它的安裝過程感覺上和Caldera差不多。它也使用RPM包格式，安裝過程中也提供有存儲/恢復配置選項。有兩點使S.u.S.E.和其它的系統(tǒng)有所不同。第一，對XFree86的支持要比其它系統(tǒng)來的更好一點，這是因為S.u.S.E.和XFree86的開發(fā)小組關系比較緊密;第二，這個系統(tǒng)里有更多的應用程序。
一個完全安裝版需要2GB的硬盤空間。YAST，S.u.S.E.的安裝及管理工具，能夠處理RPM、.deb和.tgz等各種文件包。升級也非常簡便。我應該選擇哪一個?
這視情況而定。我有一臺機子運行Caldera，三臺機子運行Red Hat(一臺PC，一臺Digital Alpha，一臺SunSPARC)，兩臺機子運行
Slackware，一臺機子運行S.u.S.E.(一個筆記本)，還有一些機子運行Debian。(我的機子實在是太多了一些。)深入來看，所有的系統(tǒng)都有各自不同的問題。所以，我不認為有一個最完美的答案，至少到目前為止。并不是說它們不能夠工作，只是說它們每一個都有一些缺陷而已。所有的系統(tǒng)都缺少一個共同的管理工具。在1997年的USENIX展會上，Caldera宣布了它們的CAOS(Caldera OpenAdministrationSystem開放管理系統(tǒng))。會議上的討論表明，在COAS能夠為大多數Linux用戶提供一個滿意的通用安裝系統(tǒng)以前，還有許多概念需要澄清，還有許多工作有待完成。今天來看，如果要安裝一個一般用途的系統(tǒng)，我傾向于Debian。[!--empirenews.page--]
不過我也為了其它的目的安裝其它的系統(tǒng)。比方說，我的筆記本里裝的是S.u.S.E.，因為大量的軟件作為一個演示系統(tǒng)是非常有震撼力的。
一個比較合適的問題是"你選擇哪一個?"答案還是一樣，"視情況而定"下面的一些建議也許對你能夠有所幫助：
如果你認識的所有人都跑某個系統(tǒng)，而你是個新手，你應該選擇和他們一樣的系統(tǒng)。
如果你想玩你自己的一套，也就是說你想自己編譯、安裝所有的東西，你可以考慮Slackware。
如果你想"跟上潮流"，安裝Red Hat。
如果你需要"所有的一切"，安裝S.u.S.E.。
如果你需要看上去"最商業(yè)"的產品，選擇Caldera。
假如自由軟件的政治因素對你十分重要，或是你希望加入到開發(fā)工作中去，選擇Debian。
如果你有好幾個系統(tǒng)，需要把它們連起來、升級，選擇Debian或者等待Caldera發(fā)布它們的COAS。
結論這兒是我的看法。問問其它的Linux用戶，很可能你會聽到和我不同的觀點。如果你不能肯定自己是否得到了正確的答案，下面的一些工作可以使你從一個系統(tǒng)轉到另一個系統(tǒng)的時候少遇到一些麻煩。把/home 放在一個獨立的文件系統(tǒng)上。這樣的話，在更換系統(tǒng)的時候，就無需拷來拷去的了。這同時也意味著你可以在一臺機子上的不同系統(tǒng)之間共享/home。選擇能夠為絕大多數系統(tǒng)所支持的硬件。假如你需要并非Linux 系統(tǒng)自帶的應用程序，你最好能搞到源代碼，這樣你才能進行升級或者移植。選擇一個Linux CD套件(比如InfoMagic的開發(fā)者資源套件)。
這可以提供給你至少三個系統(tǒng)(Slackware、Debian和Red Hat)。
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