如果沒有李書福，沒有吉利，誕生于2006年的冰島碳循環(huán)國際公司(Carbon Recycling International，以下簡稱“CRI”)可能永遠無法進入中國公眾的視野。但現(xiàn)在，隨著7月3日吉利集團以4550萬美元(約合人民幣2.8億元)收購該公司的部分股權(quán)，這家?guī)缀跏堑厍蜃畋倍说墓疽幌侣暶o起。
相比收購DSI、錳銅和沃爾沃這些與汽車整車業(yè)務(wù)密切相關(guān)的海外資產(chǎn)，冰島CRI的主營業(yè)務(wù)是生產(chǎn)清潔甲醇燃料。吉利集團在收購CRI部分股權(quán)后發(fā)布的聲明中稱，希望與CRI開展合作，探索在中國推廣清潔甲醇燃料合成生產(chǎn)技術(shù)，同時研發(fā)并推廣100%甲醇燃料汽車在中國、冰島和世界其他地區(qū)的使用。
“吉利汽車投入大量資源，長期從事甲醇發(fā)動機和整車技術(shù)的研發(fā)和推廣，已經(jīng)在中國取得了初步成果。此次投資將在我們現(xiàn)有實踐基礎(chǔ)上，為未來業(yè)務(wù)布局帶來更有價值的解決方案和示范效應(yīng)，同時有助于我們將先進的甲醇汽車技術(shù)推廣到歐洲。”簽約儀式上，李書福對雙方的合作予以了高度評價。
在國內(nèi)，吉利是甲醇燃料汽車的積極推進者。早在2009年的兩會，作為全國政協(xié)委員的李書福便提交了一份題為“關(guān)于盡快出臺甲醇車國家標準的提案”，呼吁國家發(fā)改委、國家工信部、國家標準化管理委員會盡快完成甲醇汽車的國家標準的制定工作。
在李書福不遺余力的推進下，吉利也成為國內(nèi)首家獲得國家甲醇車生產(chǎn)資質(zhì)的企業(yè)。甚至其著手開始甲醇汽車研發(fā)的時間，比CRI創(chuàng)辦的時間還要早上一年。
如今兩家志同道合的公司走到了一起，其中的關(guān)鍵人物——吉利現(xiàn)任CFO李軼梵(Frank Li)和1994年諾貝爾化學獎得主、有機化學家喬治·奧拉(George Olah)不得不提。
公開資料顯示：現(xiàn)年48歲的李軼梵于去年9月出任吉利集團CFO，在此之前，作為美國注冊會計師的他曾先后在國內(nèi)多家上市公司擔任CFO。良好的教育背景及豐富的實操經(jīng)驗，讓李軼梵在國際并購及投融資方面駕輕就熟。而更值得關(guān)注的是，CRI官網(wǎng)表明，李軼梵同時是CRI 8人顧問委員會的成員之一。顯然，提前“臥底”CRI的李軼梵對吉利與CRI的合作起著至關(guān)重要的作用。
除此之外，這一由中國、美國和歐洲各企業(yè)和機構(gòu)高管組成的顧問委員會中，最為顯赫的當屬喬治·奧拉。在2011年由他本人親自主創(chuàng)的《跨越油氣時代：甲醇經(jīng)濟(第2版)》一書中，介紹了“氫經(jīng)濟”及其重大局限性，從而引出“甲醇經(jīng)濟”，特別是對利用工業(yè)排放及自然界的二氧化碳轉(zhuǎn)化為甲醇及二甲醚提出了自己的觀點。
喬治·奧拉的“甲醇經(jīng)濟”學說在一定程度上改變了燃料電池——這一未來終極能源替代方案的技術(shù)走向。自1990年喬治·奧拉和Surya Prakash 共同發(fā)明直接甲醇燃料電池(Direct Methanol Fuel Cell，DMFC)后，美國一直走在甲醇燃料電池發(fā)展的前列，隨后的十幾年里，美國眾多學者進行了大量的研究工作，其中，已經(jīng)成功配備了美軍部隊的型號為XX55的DMFC電池代表了最高成就。
受這一學說影響，中國國內(nèi)甲醇燃料電池業(yè)也呈現(xiàn)出一片方興未艾之勢。“使用氫燃料電池有很多優(yōu)勢，比如天然氣在日本的應(yīng)用很多。但甲醇作為液體也是一種很好的燃料。”位于北京的氫璞創(chuàng)能便是一家從事甲醇燃料電池開發(fā)的科技企業(yè)，在其董事長歐陽洵看來，“中國煤制甲醇在世界的產(chǎn)能、產(chǎn)量都排第一位，而且甲醇成本較低，安全性、應(yīng)用性都很不錯。”
燃料電池按電解質(zhì)類型不同可分為堿性燃料電池(AFC)、磷酸燃料電池(PAFC)、熔融碳酸鹽燃料電池(MCFC)、固體氧化物燃料電池(SOFC)、質(zhì)子交換膜燃料電池(PEMFC)等。其中，PAFC、MCFC和SOFC的燃料均包括甲醇。
雖然業(yè)界目前更傾向于能量密度、操作溫度、耐CO2能力以及耐振動沖擊能力等指標更出色的PEMFC作為車用動力電池，但專業(yè)人士認為，對于以甲醇為燃料的PEMFC電池，重整裝置應(yīng)用一個預氧化器，對運輸行業(yè)來說是可行的。
7月3日，也就是吉利收購CRI的當天，在由中國電動汽車百人會主辦的“燃料電池技術(shù)在中國的應(yīng)用于產(chǎn)業(yè)化學術(shù)沙龍”上，達成了初步的戰(zhàn)略共識：燃料電池技術(shù)正處于一個從純粹的研發(fā)向商業(yè)化的轉(zhuǎn)折期，從研究的角度看還任重道遠。
這僅僅是一個時點的巧合?對有著敏感商業(yè)嗅覺的李書福來說未必如此——提前布局燃料電池技術(shù)，并將產(chǎn)業(yè)鏈向上游延伸，這或許才是此次吉利收購CRI的真實目的所在。當然，即便拋開甲醇燃料電池這一尚為遙遠的技術(shù)實現(xiàn)方案，站在“一帶一路”的政治經(jīng)濟學高度，李書福也贏得了一盤不錯的棋局。
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