物聯(lián)網(wǎng)熱度不減 無(wú)線網(wǎng)絡(luò)重要性與日俱增

 為了符合物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)要求，短距離無(wú)線技術(shù)正持續(xù)進(jìn)化與擴(kuò)大應(yīng)用范圍。ABI研究機(jī)構(gòu)預(yù)測(cè)，包括技術(shù)改進(jìn)、新規(guī)格與新協(xié)定問(wèn)世、合伙關(guān)系與多協(xié)議卷標(biāo)交換(MPLS)等因素，可望使2021年之前無(wú)線網(wǎng)絡(luò)市場(chǎng)的IC單位出貨量突破100億片。

ABI產(chǎn)業(yè)分析師指出，協(xié)作、合作與多協(xié)定聯(lián)機(jī)IC將會(huì)成為推動(dòng)未來(lái)無(wú)線網(wǎng)絡(luò)市場(chǎng)成長(zhǎng)的主力。不過(guò)，每種技術(shù)都有其獨(dú)特優(yōu)勢(shì)，供應(yīng)商和代工廠必須把這些優(yōu)勢(shì)發(fā)揮到淋漓盡致，才能掌握物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域未來(lái)的無(wú)限商機(jī)。

這回ZigBee聯(lián)盟和向來(lái)是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手陣營(yíng)的Thread集團(tuán)合作，顯示雙方技術(shù)實(shí)可相輔相成。這兩大陣營(yíng)過(guò)去在開(kāi)發(fā)IEEE 802.15.4標(biāo)準(zhǔn)的解決方案上互別苗頭。許多采用ZigBee標(biāo)準(zhǔn)的裝置未來(lái)可升級(jí)到采用Thread標(biāo)準(zhǔn)。此外，最新的ZigBee 3.0標(biāo)準(zhǔn)雖不支持互聯(lián)網(wǎng)通訊協(xié)定(IP)，但與Thread合作后，便可藉由在Thread的網(wǎng)絡(luò)協(xié)定上使用ZigBee 3.0應(yīng)用設(shè)定檔的方式，規(guī)避這項(xiàng)限制。

Zignani表示，ZigBee和其它組織合作(例如EnOcean聯(lián)盟)，將有助于促使自主供電裝置從物聯(lián)網(wǎng)裝置擷取能量，可應(yīng)用到家電和建筑自動(dòng)化等領(lǐng)域。到2021年，這可能使IEEE802.15.4規(guī)格躍居家庭自動(dòng)化與智能照明技術(shù)的頭號(hào)標(biāo)準(zhǔn)，而藍(lán)牙技術(shù)緊接在后。

此外，Wi-Fi 聯(lián)盟也正透過(guò)新一代Wi-Fi標(biāo)準(zhǔn)HaLow，把觸角伸向低功率的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用上。雖然此HaLow將較于許多現(xiàn)行技術(shù)擁有多項(xiàng)優(yōu)勢(shì)，但由于太晚加入市場(chǎng)、競(jìng)爭(zhēng)激烈與開(kāi)發(fā)Sub-1GHz生態(tài)系不易等因素，恐怕難以瓜分太多市占率。不過(guò)，Wi-Fi還是會(huì)繼續(xù)在其它領(lǐng)域演進(jìn)，預(yù)料WiGig技術(shù)規(guī)格(802.11ad)將于2017年躍居市場(chǎng)主流，其它如 802.11ax規(guī)格2019年正式推出后，可望迎接強(qiáng)勁成長(zhǎng)。此外，目前市場(chǎng)上已經(jīng)有物聯(lián)網(wǎng)專屬的低功耗Wi-Fi芯片與模塊，例如GainSpan等供應(yīng)商。

Zignani在報(bào)告中指出，高通(Qualcomm)擁有最佳優(yōu)勢(shì)，可成為無(wú)線網(wǎng)絡(luò)市場(chǎng)這股新趨勢(shì)的頭號(hào)受益者，該公司具備蜂巢式(cellular)技術(shù)與Wi-Fi技術(shù)的頂尖專業(yè)技術(shù)，加上最近買下藍(lán)牙芯片開(kāi)發(fā)商CSR與購(gòu)并恩智浦(NXP)取得IEEE 802.15.4.無(wú)線技術(shù)，都可彌補(bǔ)其不足之處，并更著眼于自動(dòng)化應(yīng)用，可望變成物聯(lián)網(wǎng)聯(lián)機(jī)技術(shù)的聯(lián)通性解決方案領(lǐng)頭供應(yīng)商。

此外，先前Cypress買下博通(Broadcom)的物聯(lián)網(wǎng)事業(yè)，以及Qorvo購(gòu)并物聯(lián)網(wǎng)芯片開(kāi)發(fā)商GreenPeak，都顯示無(wú)線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的重要性與日俱增。