業(yè)界強力呼聲 混合型家庭網(wǎng)絡標準或誕生

包括Atheros、Broadcom、Cisco Systems、Intel、Toshiba等多家業(yè)界大廠，將攜手為目前由不同技術各擁山頭的有線/無線家庭網(wǎng)絡訂定統(tǒng)一標準。

該 IEEE 1905.1 工作小組將于近日在法國巴黎舉行首次會議，估計有20位左右的工程師參與；他們期望在2012年初公布標準草案，定義出適用范圍涵蓋 Wi-Fi 、電力線(powerline)、同軸纜線(coax)與乙太網(wǎng)絡(Ethernet)等家庭網(wǎng)絡的抽象層(abstraction layer)。

有越來越多芯片制造商期望，未來能在數(shù)位家庭中讓所有的設備都能連結(jié)各種服務；但他們也了解，并沒有能夠支援以上愿景的單一網(wǎng)絡技術，因此多數(shù)廠商決定支持混合性(hybird)的家庭網(wǎng)絡策略。

舉例來說， Wi-Fi 芯片供應商 Atheros 在2009年9月收購電力線技術專家Intellon，并于近期發(fā)表混合性Wi-Fi/HomePlug參考設計；其競爭對手Broadcom則是于2010年11月收購電力線芯片廠商Gigle，并正在開發(fā)類似的參考設計。

上述的IEEE標準工作，將特別涵蓋Wi-Fi、乙太網(wǎng)絡與 MoCA (Multimedia over Coax Alliance) 1.1版，還有兩項包括在IEEE 1901標準之下的電力線網(wǎng)絡技術。

“我們發(fā)現(xiàn)在歐洲市場存在Wi-Fi與電力線網(wǎng)絡技術的融合需求；同時，部分美國廠商也致力于推動MoCA與Wi-Fi技術的類似融合。因此，經(jīng)過討論之后的共識是建立一個標準；”IEEE 1905.1 工作小組主席、法國電信(France Telecom)標準專家Paul Houze表示。

此外，包括Entropic Communication等MoCA芯片供應商，以及電力線芯片供應商Sigma Designs，也對混合性家庭網(wǎng)絡概念表達支持。

1905.1工作小組訂定的抽象層將位于媒體存取控制器(MCA)與網(wǎng)際網(wǎng)絡協(xié)定(IP)層之間，其目標是簡化混合性家庭網(wǎng)絡的安裝與管理，“因此消費者將能買到支援數(shù)種界面技術的即插即用設備。”Houze補充指出，而這種新的界面需要家庭網(wǎng)絡芯片設計上的改變。

根據(jù)1905.1工作小組官方網(wǎng)站的介紹，新標準將是可延展性的、能與其他家庭網(wǎng)絡技術共同運作。但目前尚不清楚這樣的標準是否也有助于大一統(tǒng)目前處于分裂狀態(tài)的、相對較窄頻的家庭自動化網(wǎng)絡技術，例如Zigbee與Z-Wave。

該官方網(wǎng)站并描述，1905.1標準旨在允許可選擇協(xié)議、或來自任何界面之封包傳輸方式的動態(tài)界面，并支援端對端的QoS (quality of service)策略。新標準也期望能簡化混合性網(wǎng)絡的設定程序，例如將設備新增置網(wǎng)絡、設定密碼或是擴充網(wǎng)絡覆蓋范圍等。

新標準也企圖提升混合性網(wǎng)絡的管理功能效率，例如網(wǎng)絡與設備的搜尋、路徑選擇、QoS協(xié)商，以及網(wǎng)絡控制/管理等。“這真的是一個全新的想法，我們必須考量那些不一定相似的技術，因此勢必會遭遇一些挑戰(zhàn)。”Houze表示。