ST：可穿戴市場蓄勢待發(fā)

市場研究機(jī)構(gòu)Juniper Research的最新預(yù)測顯示，2014年全球可穿戴設(shè)備市場規(guī)模將達(dá)15 億美元，比2013年增長了將近一倍。英特爾不久前高價(jià)收購智能手表廠商Basis也凸顯了行業(yè)巨頭對(duì)可穿戴市場的濃厚興趣。與此同時(shí)，對(duì)國內(nèi)市場的樂觀預(yù)期也推動(dòng)了“可穿戴技術(shù)產(chǎn)業(yè)推進(jìn)聯(lián)盟”的成立。

2014年，可穿戴市場真能如市場預(yù)期一樣如火如荼嗎？作為為全球首款遠(yuǎn)動(dòng)品牌智能手環(huán)提供方案的半導(dǎo)體廠商，意法半導(dǎo)體（ST）如何看待這一市場呢？

ST中國區(qū)MCU高級(jí)經(jīng)理曹錦東先生在接受21ic專訪時(shí)表示，目前國內(nèi)外不少廠商的智能手環(huán)、腕表等產(chǎn)品都采用了ST的技術(shù)，但是，可穿戴市場的前景并不明朗。雖然已經(jīng)有很多科技巨頭都發(fā)力這一市場，但是還沒有可以引爆這一市場的殺手級(jí)應(yīng)用。以能夠檢測并記錄心跳、血壓等健康數(shù)據(jù)的智能手環(huán)為例，現(xiàn)在這類產(chǎn)品還局限于了解個(gè)人的身體狀況，而不同終端所記錄的數(shù)據(jù)其準(zhǔn)確性和可靠性良莠不齊，并不能被醫(yī)療機(jī)構(gòu)認(rèn)可從而發(fā)揮更大的作用。現(xiàn)階段，如何開創(chuàng)新的應(yīng)用模式，打造新的生態(tài)系統(tǒng)，更好的利用可穿戴設(shè)備所采集的數(shù)據(jù)，是ST和終端產(chǎn)品廠商都在思考和探索的。

圖：ST中國區(qū)MCU高級(jí)經(jīng)理曹錦東

從技術(shù)角度看，可穿戴設(shè)備的硬件電路設(shè)計(jì)并不復(fù)雜，據(jù)曹錦東介紹，相對(duì)于一般的便攜產(chǎn)品，可穿戴設(shè)備往往會(huì)放置于衣服、鞋或眼鏡里面，因此對(duì)芯片的尺寸、封裝都有更苛刻的要求。針對(duì)這一市場，ST通過和業(yè)內(nèi)各大廠商的緊密合作很好的洞察到了客戶的需求，ST的方案不僅有多種封裝選擇，還對(duì)功耗、體積和性能進(jìn)行了全面優(yōu)化。

以ST近期推出的STM32L0為例，這款MCU不僅采用了以低功耗為特色的ARM Cortex M0+內(nèi)核，還采用了ST專有的110nm超低功耗工藝，同時(shí)對(duì)串口和定時(shí)器等外設(shè)也進(jìn)行了低功耗設(shè)計(jì)。不同于市場上其他ARM Cortex M0+ MCU，ST基于長期積累的低功耗設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)對(duì)器件進(jìn)行了系統(tǒng)級(jí)的優(yōu)化，顯著降低了器件功耗，特別是靜態(tài)功耗。值得一提的是，以STM32L0為代表的32位MCU在成本和已經(jīng)和8位器件相差無幾，這些器件正逐步滲透到煙感器等傳統(tǒng)采用8位MCU的市場當(dāng)中。
 

圖：采用ARM Cortex M0+內(nèi)核的超低功耗處理器STM32L0

曹錦東表示，無論是物聯(lián)網(wǎng)還是智能家居應(yīng)用，未來需要采集的信息種類會(huì)越來越多，32位MCU的優(yōu)勢在于不僅能完成數(shù)據(jù)的采集，在每個(gè)節(jié)點(diǎn)還能對(duì)傳感器采集的數(shù)據(jù)進(jìn)行處理，同時(shí)執(zhí)行發(fā)出警報(bào)等指令，大大簡化了系統(tǒng)設(shè)計(jì)。因此，如果客戶進(jìn)行產(chǎn)品升級(jí)或應(yīng)用創(chuàng)新，32位產(chǎn)品的性能和功耗等方面都更理想。同時(shí)，對(duì)于首次采用32位MCU進(jìn)行設(shè)計(jì)的工程師將會(huì)得益于32位MCU更為豐富的生態(tài)系統(tǒng)，ST聯(lián)合第三方提供的參考設(shè)計(jì)、完備的開發(fā)工具和評(píng)估板，會(huì)讓他們的32位設(shè)計(jì)得心應(yīng)手。

另一款可用于可穿戴設(shè)備的新器件STM32F0x2采用了ARM Cortex M0內(nèi)核，能夠提供USB 2.0 FS接口且內(nèi)置USB時(shí)鐘，并有20至100引腳多種封裝形式。據(jù)曹錦東介紹，STM32 MCU未來的產(chǎn)品規(guī)劃有兩個(gè)發(fā)展方向，一是以STM32F429為代表的用于人機(jī)界面等市場的高性能產(chǎn)品，另外一個(gè)重點(diǎn)則是以STM32F0和L0為代表的用于可穿戴和智能家居等市場的低成本、低功耗產(chǎn)品。未來ST還將根據(jù)可穿戴設(shè)備等新興的市場需求推出更多細(xì)分的產(chǎn)品和解決方案。

今天，蘋果、三星和SONY等科技巨頭已經(jīng)逐步進(jìn)入此前由Pebble和Fitbit等眾多的初創(chuàng)公司主導(dǎo)的可穿戴市場，我們共同期待2014年可穿戴設(shè)備的殺手級(jí)產(chǎn)品橫空出世！