硅芯片的時代快要結(jié)束了么?對于這個問題，至少IBM的回答是肯定的，所以在未來的5年里，IBM準備斥資30億美元來找到未來下一代微處理器的新出路。
IBM系統(tǒng)與科技集團資深副總裁Tom Rosamilia 說：“我們的確看到硅芯片已經(jīng)時日不多。”
今天，使用硅原件制成的高級IBM芯片已經(jīng)可以做到很小很小，制造工藝已經(jīng)達到了22納米。但是，如果我們向未來展望，五年后的芯片制造工藝會更小，保持原件的開/關(guān)可靠性將變得極為困難。“芯片的發(fā)展進入7納米時代后，就真的要走到頭了，”Rosamilia說。所以IBM的30億美元計劃的第一步是資助有能力讓更小的芯片原件正常工作的研究——用不用硅都可以。IBM現(xiàn)在對碳納米管抱有很高期望，但是碳納米管芯片要做到像硅芯片一樣可以大規(guī)模生產(chǎn)，中間還有還有很多工作要做。IBM的另一塊寶押在了硅納米光電技術(shù)上：一種以光信號代替電信號的技術(shù)。
除此以外，IBM還計劃投資量子計算機或者神經(jīng)元芯片——兩種技術(shù)都打破了統(tǒng)治技術(shù)領(lǐng)域50年的傳統(tǒng)數(shù)字計算模式。
微處理器產(chǎn)業(yè)走過了輝煌的歷程，但人們已經(jīng)看到計算機漸漸走向了摩爾定律的懸崖邊。
微軟開始在Bing搜索引擎指南中使用特制芯片——微軟說與其依賴通用服務(wù)芯片提升搜索速度，不如使用特制芯片。而且維護全球頂級超級計算機的家算計科學家們擔心今天超級計算機運算能力的升級速度不會再像以前一樣快速。
世界上最大的芯片制造商Intel對此的回答是，摩爾定律依然管用，在可以預見的幾年內(nèi)，Intel依然計劃大批量生產(chǎn)更快的芯片。
為什么不同的廠商對芯片的未來會有截然不同的看法?原因在于IBM和Intel不同的商業(yè)模式。雖然兩家公司都在生產(chǎn)自己的微處理器，但是Intel稱霸了需求充足的臺式機市場，在服務(wù)器芯片領(lǐng)域，Intel賣的也比IBM好。但是，藍色巨人希望利用自身在軟件和系統(tǒng)設(shè)計上的獨到優(yōu)勢拓展，希望為自己的系統(tǒng)找到利潤更高的市場。IBM追求的并不是銷量。
量子計算機、碳納米管、人腦計算機……IBM就是在等待一個時機，只要這些概念有一個能成功，它會不惜30億美元，只為買到先機。
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