在一些國際性會議上，翻譯工作已經(jīng)交給了同傳類AI產(chǎn)品，翻譯內(nèi)容通過大屏幕、手機等設備傳遞，一改過去同傳在小屋子里做翻譯的情形。人工智能(以下簡稱“AI”)正在開搶同傳行業(yè)的“飯碗”。
同傳曾被稱為“21世紀第一大緊缺人才”，收入不菲，如今卻被調(diào)侃“隨時要失業(yè)”。同傳類AI產(chǎn)品在市場上十分搶手，但“同傳AI造假”事件也曾引發(fā)爭議，同傳AI翻譯出莫名其妙的內(nèi)容令人質(zhì)疑其能力。
真人和AI同場競技
同傳AI每次出場，總是迅速吸引全場人的目光。
和真人同傳在封閉的小屋子里不同，會場的大屏幕是AI同傳的工作地點。演講者幾乎話音剛落，相應的中英文字幕就出現(xiàn)在屏幕上，后續(xù)還會根據(jù)演講者內(nèi)容的推進對翻譯進行不斷優(yōu)化?，F(xiàn)場觀眾看見屏幕上飛快出現(xiàn)的字幕，不由驚嘆。
市場上最為常見的同傳AI產(chǎn)品是搜狗同傳和科大訊飛的產(chǎn)品。搜狗同傳有關負責人告訴記者，搜狗同傳現(xiàn)在服務過的會議有數(shù)百個，“和傳統(tǒng)的同傳比起來，機器不會感到累，因為翻譯實際上是一個很費腦的工作，可能同傳人員每隔幾十分鐘就需要休息換人，但是機器可以連續(xù)工作24個小時，所以會更加高效。”上述負責人介紹。真人同傳的譯出率一般在60%~70%左右，一般由于未聽清或者難翻譯，譯員通常會選擇性忽略某些句子，保證總體上的準確率和實時性。這樣比較，機器同傳就會比傳統(tǒng)同傳更全面。
AI同傳在價格上也有優(yōu)勢。全球同傳譯員稀缺，與巨大的市場需求相比，人才嚴重短缺且高級同傳譯員價格不菲，一般會議難以承受。
雖然同傳AI已經(jīng)露出真身，但真人同傳工作者還是很樂觀。“目前沒有感覺人工智能對我們的工作產(chǎn)生很大沖擊，倒是AI的會議翻譯了不少。”艾琳打趣道。她的自信來源于實力。
英國巴斯大學同傳專業(yè)碩士畢業(yè)后，艾琳在國內(nèi)干了9年同傳。她最近剛翻譯了一場有關單細胞基因組學的會議，詞匯和背景都很專業(yè)，即便是真人同傳需要多場會議的經(jīng)驗才能提供高質(zhì)量的翻譯。“如果使用AI輔助的計算機技術，也是需要大量原文和譯文語料對翻譯模型進行訓練，這是需要時間的。如果使用簡單模型，像Amplification可能就不會翻譯成“擴增”，會直譯成放大，就和會議主題不符合了”。
安永大中華區(qū)數(shù)字化咨詢服務合伙人吳顯光關注AI行業(yè)許久，他認為，在一些“要求不高、允許出錯”的普通會議上，可以使用AI同傳，但在專業(yè)性或商業(yè)性要求很高的會議上，目前同傳AI相差甚遠。
AI還是不夠聰明
準確快速地翻譯出內(nèi)容，是真人同傳的看家本事，也是AI同傳的必修課。但事實證明，AI同傳還需再自我學習，多“修煉”幾年。
首當其沖的問題是AI同傳還是不夠聰明，過于“直譯”。機器難以理解上下文的意思，缺乏臨場應變的能力，沒有辦法達到“聽話聽音”。翻譯是嚴重依賴上下文的，當出現(xiàn)一個“Apple”，只有根據(jù)上下文，人們才知道，說的是蘋果公司，還是可以吃的蘋果。真人同傳很容易識別，卻成了目前同傳AI翻譯最大的難題。
被譽為中國“首席翻譯官”的張璐曾因翻譯古詩詞而走紅，但這種翻譯任務常常讓AI同傳鬧笑話。比如“多情自古空余恨”這句詩時，AI翻譯為“Affectionate since ancient times spare hate”，再將此英文用AI翻譯成中文的意思就變?yōu)?ldquo;自古多情有余恨”。
AI同傳的翻譯質(zhì)量很依賴語言表達的清晰和標準。記者曾嘗試在會議現(xiàn)場和后期導入錄音體驗同傳AI產(chǎn)品的效果，可即便是清晰和標準的中文的識別率都很低。假設演講者帶有口音，就會大大影響AI同傳的識別能力。
搜狗同傳有關負責人也承認，機器翻譯的準確率受噪音、口音等環(huán)境的影響，目前無法達到100%，“針對這一點，搜狗正在做回聲消除、解混響、聲源定位，做麥克風硬件技術。”
艾琳在日常工作中接觸過不少AI同傳類產(chǎn)品，她認可計算機自然語言識別技術發(fā)展迅速，語音識別和機器翻譯都很發(fā)達。“但真人發(fā)言人不會百分之分的吐字清晰，語法完整，語義準確，所以目前還是需要真人同傳根據(jù)經(jīng)驗和上下文進行翻譯”。
今年5月，科大訊飛董事長劉慶峰曾表示，機器翻譯的優(yōu)點是實時高效，細節(jié)保留完整，而且可以規(guī)模推廣。差距在于，人還是有差距的：發(fā)言人不成句的表述，同傳人員可以整理分析;發(fā)言人表述不清或口誤時，具有背景知識的同傳人員可以修正;發(fā)言人表述平實時，同傳人員可以潤色、加入人文情感，這都是機器不具備的。不過，劉慶峰強調(diào)了機器不斷進步的能力。
“如果講的東西是表面意思，那AI很容易識別，但如果有隱含意思，有幽默、俗語、品牌等，AI就顯得很吃力，只能起到輔助的作用。”吳顯光如此界定目前AI的功能。
同傳專業(yè)有未來嗎
同聲傳譯員是高薪行業(yè)的代表之一，優(yōu)秀同傳日收入可過萬元。
艾琳認為，一名專業(yè)同傳應該具備優(yōu)秀的雙語聽說能力、快速的語言切換能力、廣博的專業(yè)知識、專業(yè)的工作態(tài)度。從會前拿到資料認真準備，會上和搭檔良好配合，每一個過程和細節(jié)都很重要。平時，她也會常常使用翻譯類App，同傳圈子并不反感AI技術的發(fā)展，優(yōu)秀的同傳者擁有的就業(yè)渠道很多，很容易在其他行業(yè)找到自己的位置。
不過，艾琳的大學教授提到過，這兩年申請同傳專業(yè)的學生有比較多的顧慮。雖然她身邊還沒有因為受AI影響而轉(zhuǎn)行的，但她也建議，如果還在學生階段，在還需要七八年才能畢業(yè)的情況下，不妨考慮下其他專業(yè)。
另一位同傳認為，同傳真正的失業(yè)壓力來源于年輕人的英語水平整體提高，家長對孩子的英語重視程度越來越高，學習方式越來越多樣和有趣，當英語達到母語的表達和理解能力時，同傳才會沒有未來。
對于來勢洶洶的AI同傳來說，在國際會議上嶄露頭角還只是開始。“我們的競爭對手并不是友商或者是同傳從業(yè)者，我們的對手是技術上的難點和行業(yè)的瓶頸。”搜狗同傳有關負責人說，AI技術不是實驗室來的孤立型黑科技，研發(fā)AI同傳是為了互補。AI的優(yōu)勢在于可以借助互聯(lián)網(wǎng)和數(shù)據(jù)庫作為后盾，因此擁有著比真人同傳更好的記憶力，機器所掌握和能夠調(diào)取的資料和專業(yè)領域的知識也要多一些，而且應用落地方向也更多，能夠提供給普通人使用。
從2007年至今，劉慶峰曾多次表達對AI翻譯和同傳之間關系的態(tài)度，他表示：“人機耦合不僅在翻譯領域，在人工智能落地的幾乎所有領域，都應該代表未來。這不僅是技術趨勢，也是倫理和人文的需求。”
AI到底會不會取代同傳?對此大家怎么看?歡迎在下方留言評論。
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