芯片廠商博弈上網(wǎng)本 消費(fèi)者從中獲利
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在計(jì)算機(jī)和通信產(chǎn)業(yè)加速融合的背景下,處理器陣營(yíng)的領(lǐng)地開始變得模糊化,上網(wǎng)本成為雙方最新的角斗場(chǎng)。
市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Forward Concepts公司曾預(yù)測(cè),口袋型終端的全球出貨量預(yù)計(jì)將從2008年的30.5萬(wàn)臺(tái)增至2012年的4000萬(wàn)臺(tái),而用于這些終端的芯片市場(chǎng)規(guī)模也將從2008年的4900萬(wàn)美元增至2012年的26億美元。
于是,從傳統(tǒng)筆記本電腦到2006年微軟拋出Origami標(biāo)準(zhǔn)、廠家推出UMPC,到2007年英特爾推出MID,再到2008年上網(wǎng)本開始風(fēng)靡全球,芯片廠商在移動(dòng)計(jì)算領(lǐng)域你爭(zhēng)我奪的勢(shì)頭愈演愈烈。
如何更準(zhǔn)確地把握市場(chǎng)方向,促進(jìn)整個(gè)產(chǎn)業(yè)的健康成長(zhǎng),是行業(yè)內(nèi)人士不得不面對(duì)的一個(gè)重大問題,這對(duì)處于產(chǎn)業(yè)上游的芯片廠商來(lái)說(shuō)尤其如此。時(shí)下最受關(guān)注的上網(wǎng)本,更是芯片廠商爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)。
扎堆上網(wǎng)本
芯片陣營(yíng)交集擴(kuò)大
上網(wǎng)本的火爆程度,頗有些令人吃驚。近日,有消息稱,由于國(guó)內(nèi)山寨上網(wǎng)本廠商大量涌現(xiàn),英特爾凌動(dòng)處理器供不應(yīng)求,為緩解壓力,英特爾已經(jīng)計(jì)劃調(diào)高中國(guó)市場(chǎng)上的凌動(dòng)N270處理器價(jià)格。
而崇尚“小即是美”的威盛,自去年10月主導(dǎo)成立了旨在推動(dòng)白牌超移動(dòng)產(chǎn)業(yè)的GMB聯(lián)盟后,在短短數(shù)月內(nèi),已將超過200家的二、三線品牌拉入了GMB聯(lián)盟。威盛和英特爾基本統(tǒng)治了上網(wǎng)本處理器市場(chǎng)。
而一貫在手機(jī)和PMP市場(chǎng)發(fā)展的ARM也開始進(jìn)入上網(wǎng)本領(lǐng)域,據(jù)其中國(guó)區(qū)總裁譚軍透露:“年中就會(huì)有大量基于ARM處理器的上網(wǎng)本面市,在今年圣誕期間,基于ARM處理器的上網(wǎng)本會(huì)在歐美大量發(fā)售?!?
這些消息所折射出來(lái)的產(chǎn)業(yè)動(dòng)態(tài)是: 在計(jì)算機(jī)和通信產(chǎn)業(yè)加速融合的背景下,處理器陣營(yíng)的領(lǐng)地表現(xiàn)出模糊化趨勢(shì)。
“未來(lái)的超移動(dòng)設(shè)備將會(huì)融合移動(dòng)計(jì)算、通信、辦公、GPS導(dǎo)航、MP3/MP4、攝像及PSP等功能,移動(dòng)計(jì)算產(chǎn)品發(fā)展的軌跡已經(jīng)逐漸明晰?!蓖㈦娮觼喬珔^(qū)移動(dòng)PC平臺(tái)業(yè)務(wù)部副總經(jīng)理黃家表示。
“超移動(dòng)”是威盛在筆記本電腦成為“移動(dòng)計(jì)算”的代名詞之后,提出的移動(dòng)性更高的概念。這個(gè)概念中的發(fā)展思路是“融合的平衡”——要求在兼顧移動(dòng)性能的同時(shí),也要注重移動(dòng)應(yīng)用。
“從整個(gè)行業(yè)的發(fā)展來(lái)看,這場(chǎng)產(chǎn)業(yè)的變革孕育著更大的機(jī)會(huì)。移動(dòng)產(chǎn)品的極大融合意味著,用戶對(duì)于移動(dòng)計(jì)算的深層次需求開始被全面激活; 而任何一個(gè)細(xì)分的應(yīng)用都有可能帶來(lái)一個(gè)全新的藍(lán)海。”黃家說(shuō)。
低功耗成主流
芯片廠商各懷苦惱
融合時(shí)代,移動(dòng)和應(yīng)用是基本要求,而功耗則成為處理器廠商競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)鍵。
無(wú)論威盛、ARM抑或英特爾,都已經(jīng)將低功耗理念融入到芯片級(jí)的產(chǎn)品設(shè)計(jì)中。威盛推出的一系列產(chǎn)品(包括C7-M和Nano處理器)都擁有較高的性能功耗比,低功耗的特性能使產(chǎn)品續(xù)航時(shí)間延長(zhǎng)、發(fā)熱量減小,高度集成性更使得超移動(dòng)設(shè)備更輕薄、攜帶起來(lái)更方便。
在C7-M之后,英特爾也推出了低功耗的凌動(dòng)處理器。凌動(dòng)低至2瓦的功耗比起酷睿2代處理器的35瓦,可謂進(jìn)步神速,折射出英特爾將處理器的發(fā)展重點(diǎn)由追求性能轉(zhuǎn)向追求低功耗和優(yōu)化對(duì)嵌入式應(yīng)用的支持。
而非x86架構(gòu)的ARM,優(yōu)勢(shì)也在功耗上,尤其是在待機(jī)功耗方面。ARM公司表示,利用該處理器,目前上網(wǎng)本的續(xù)航時(shí)間將能夠像手機(jī)那樣按天計(jì)算。而去除了散熱裝置,并利用NAND閃存取代硬盤,基于ARM處理器的上網(wǎng)本可以做得更輕,約在500克~900克之間,進(jìn)一步增強(qiáng)了其便攜性。
不過在共同的低功耗優(yōu)勢(shì)之下,芯片廠商又各有煩惱。
基于ARM架構(gòu)的高通SnapDragon平臺(tái)支持3G無(wú)線寬帶技術(shù)HSPA+,因此采用該處理器的上網(wǎng)本可以通過移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò)隨時(shí)聯(lián)網(wǎng),但是非x86架構(gòu)也給ARM帶來(lái)了兼容性這樣的棘手難題。脫胎于PC業(yè)的互聯(lián)網(wǎng)是基于x86構(gòu)架開發(fā)的,客戶端軟件如騰訊QQ、淘寶旺旺,以及網(wǎng)絡(luò)游戲軟件等,幾乎都是基于x86編譯器生成的,也就是說(shuō),它們無(wú)法在基于ARM處理器的上網(wǎng)本上運(yùn)行。
而英特爾的凌動(dòng)平臺(tái)雖然不存在兼容性問題,但由于選擇了Wi-Fi和WiMAX作為連接技術(shù),WiMAX商用網(wǎng)絡(luò)遲遲不能部署,以及Wi-Fi 的熱點(diǎn)特性也使其不能實(shí)現(xiàn)隨時(shí)隨地連接。雖然終端制造商可以通過采購(gòu)其他公司的3G基帶處理器實(shí)現(xiàn)3G接入功能,但在集成度上必然會(huì)大打折扣,同時(shí)影響其功耗和性能。
無(wú)奈之下,一些PC廠商則采取折中的辦法,比如戴爾就推出了采用英特爾+ARM處理器的混合型筆記本電腦,就意圖結(jié)合兩者的長(zhǎng)處。該產(chǎn)品允許用戶在進(jìn)行簡(jiǎn)單應(yīng)用,如快速訪問互聯(lián)網(wǎng)、收發(fā)E-mail時(shí)使用ARM處理器,以節(jié)省電能。
消費(fèi)者從中獲利
市場(chǎng)空間持續(xù)釋放
但無(wú)論如何,上網(wǎng)本領(lǐng)域里芯片廠商競(jìng)爭(zhēng)的加劇,對(duì)消費(fèi)者而言并非壞事。
“產(chǎn)業(yè)里更為充分的競(jìng)爭(zhēng)、更深度的產(chǎn)業(yè)資源整合、上游廠商更大力度的支持,不僅使超移動(dòng)計(jì)算設(shè)備的價(jià)格大幅度下降,同時(shí)也使傳統(tǒng)筆記本電腦價(jià)格大幅下滑?!秉S家說(shuō)。
在自PC時(shí)代開創(chuàng)以來(lái)最惡劣的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)下,價(jià)格比任何武器都更有效。黃家表示,現(xiàn)在上網(wǎng)本的單價(jià)區(qū)間范圍是2499元~2999元,“我預(yù)計(jì)年底的時(shí)候市場(chǎng)的售價(jià)可以達(dá)到1999元,明年的上半年也許可以達(dá)到1499元?!?
而ARM方面?zhèn)鱽?lái)的消息顯示,總體上,ARM上網(wǎng)本的售價(jià)可以在維持相同利潤(rùn)率的前提下,比x86上網(wǎng)本的成本低50%。在低價(jià)的誘惑面前,負(fù)責(zé)OLPC項(xiàng)目的尼葛洛龐帝基金會(huì)也動(dòng)了心,宣布其下一代OLPC將不再使用x86處理器,而轉(zhuǎn)向ARM處理器,其領(lǐng)導(dǎo)的OLPC項(xiàng)目也在敦促微軟開發(fā) ARM版的Windows 7。
“新的芯片廠商進(jìn)軍上網(wǎng)本市場(chǎng)的最終結(jié)果如何,仍然存在許多的變數(shù),但的確為計(jì)算機(jī)市場(chǎng)注入了新的血液。無(wú)論如何,這對(duì)于消費(fèi)者來(lái)說(shuō)是一件好事,即使他們最終仍選擇英特爾處理器的上網(wǎng)本,也會(huì)發(fā)現(xiàn)價(jià)格親切了許多?!庇袠I(yè)內(nèi)人士分析道。
而黃家對(duì)上網(wǎng)市場(chǎng)始終充滿了信心?!霸趥鹘y(tǒng)筆記本電腦市場(chǎng)的產(chǎn)品空間中,它能夠容納如此眾多的廠商閃展騰挪; 在移動(dòng)計(jì)算產(chǎn)品線獲得空前延伸的情況下,其對(duì)于市場(chǎng)空間的釋放將呈現(xiàn)幾何數(shù)級(jí)的增長(zhǎng)?!秉S家表示。