聯(lián)網數(shù)字家庭市場明年起飛？

對于許多半導體廠商來說，家庭聯(lián)網技術確實是一個需要耐心的市場，因為他們已經等待的太久了。不過對于那些仍然沒有放棄的公司來說，希望的曙光也許已經近在眼前。在不久前舉行的2009 CES大會上，博通以“聯(lián)網數(shù)字家庭”為主題展示了一系列用于數(shù)字視頻、無線和移動通信設備的新技術，令人們覺察到該市場重新燃起的熱度。博通表示，此次參展的目的在于“提升全面聯(lián)網數(shù)字家庭理念”。很顯然，這家全球第二大Fabless公司已經預見到家庭聯(lián)網市場行將起飛。博通總裁兼首席執(zhí)行官Scott McGregor表示，電視與互聯(lián)網結合的時代已經到來。而當被問及該市場何時起飛時，該公司大中國區(qū)總經理梁宜更表示，2010年下半年市場上將會看到更多的數(shù)字家庭聯(lián)網設備。

展示新技術

盡管這是博通第一次如此大規(guī)模的推廣聯(lián)網數(shù)字家庭解決方案，但卻并非該公司的頭一遭。事實上，在去年CES大會上，博通就宣布了為WiFi產品首次帶來真實多媒體體驗(語音+視頻+數(shù)據)的雙頻802.11n技術。其中一項重要應用就是數(shù)字家庭多媒體內容的無線傳輸。此次則推陳出新，將一些關鍵產品的性能進行了進一步的提升。WiFi路由器BCM5354的升級產品BCM5356就是這樣一款產品。

據介紹，目前零售的Wi-Fi路由器大約有60%是基采用幾種較舊的WLAN技術，如802.11g、增強G和準標準MIMO的基本型路由器。盡管價格比較便宜，但其性能卻參差不齊，覆蓋范圍也常不一致。與之不同的是，采用65nm工藝制造的BCM5356不僅擁有市面上最高的集成度，還能夠幫助WLAN路由器較此前的802.11g節(jié)省近1/3的系統(tǒng)成本。博通出具的數(shù)據稱，它能夠在兩分鐘半的時間內傳送30分鐘的HD視頻文件(覆蓋半徑小的低端802.11g路由器花費的時間是其4倍)。此外，設計人員還在802.11n的基礎上采用了增強型輸入功率技術以及射頻和數(shù)字線路設計優(yōu)化的方式。

梁宜特別提到了一項名為STBC(空時分組編碼)的技術，據稱它能夠消除“冷點”問題，從而擴大了WiFi設備的覆蓋范圍。而在耗電方面，BCM5356的表現(xiàn)也是可圈可點，65nm工藝使其功耗較之前的802.11g降低了1/4。此外，獨特的“環(huán)保WiFi”模式也能夠根據路由器使用規(guī)律來進行調解，從而進一步的降低總體功耗。

毫無疑問，博通正在推動WiFi進入個人電腦和家庭聯(lián)網設備到手機和視頻設備的大量消費電子終端。不過，WiFi僅僅只是其眾多聯(lián)網數(shù)字家庭使能技術中的一項。在本屆CES上，除了BCM5356，博通還展示了DLNA，藍光、VideoCore III移動多媒體處理器、藍牙、有線電視和衛(wèi)星機頂盒、GPS、VDSL2/ADSL2+、數(shù)字電視、IPTV、VoIP等各種同聯(lián)網數(shù)字家庭密切相關的半導體解決方案。

優(yōu)勢所在

無論是數(shù)字家庭、聯(lián)網數(shù)字家庭還是無線數(shù)字家庭，其目的都是用于共享娛樂內容，滿足消費者創(chuàng)建低能耗的綠色家庭的想法。事實上，本次CES大會也體現(xiàn)了家庭電子產品的這種發(fā)展方向。不過，在面對聯(lián)網數(shù)字家庭市場的激烈競爭時，博通是否已經做好了準備？梁宜的回答是肯定的。

談到聯(lián)網數(shù)字家庭，有一個必須面對的問題，那就是有關將來數(shù)字家庭的中心到底是電腦、電視還是家庭網關的爭論。目前來看這一爭論還將繼續(xù)下去。因此將寶究竟押在哪一個技術是許多半導體公司頭疼的事情。不過博通卻沒有因此而困擾。梁宜表示：“博通認為，不僅僅是這三種設備，甚至游戲機也有可能成為未來數(shù)字家庭的中心。然而無論哪種設備為中心的數(shù)字家庭，博通都有相應技術和產品進行支持。”

梁宜表示，低功耗WiFi一直是博通的強項?！芭e例來說，將個人局域網和WLAN集成在單顆芯片上的BCM4325/BCM4329不僅實現(xiàn)了最低的工作和空載功耗(比同類方案低40%)，占位面積也進一步縮小。此外，我們同時還增加了各種工作模式以便進一步降低功耗?！彼麡酚^的表示，盡管802.11n在某些場合下比如由于公寓墻壁過厚、房間多等原因仍然存在著接收問題，但是其向家電進軍的勢頭已經形成?！叭缃馱iFi已有三個主要應用領域。首先是業(yè)已成熟的PC應用。其次是PDA、手機、MID等主流移動終端。最后是正在慢慢進入的家電無線局域網絡?！彼赋?，在接下來的2～4年中，WiFi在家電中的應用將會得到長足的發(fā)展?！吧狭抗烙嬙?010年左右?！?/p>

除了WiFi，梁宜還談到了博通在機頂盒方面的優(yōu)勢。“我們所支持的編解碼格式是最多的，同時也是第一家支持AVS的國際半導體廠商。所提供的技術和性能是業(yè)界所公認的。”需要關注的當然還有剛剛歸入博通的AMD數(shù)字電視業(yè)務部門?！按饲拔覀冎饕獙Ｗ⒃诟咔甯叨藬?shù)字電視市場，此次收購將令博通能夠進入中低端市場。加上AMD的120Hz Fine panel技術，博通已經擁有從低端到高端以及面板技術在內的完整的解決方案?！彼f。

聯(lián)網家庭市場明年起飛？

如此高調的推廣“聯(lián)網數(shù)字家庭”，是否意味著博通已經看到了這個市場起飛的曙光？梁宜沒有正面回答這個問題，不過他表示，聯(lián)網數(shù)字家庭是個逐步實現(xiàn)的過程?！皩嶋H上這個過程已經發(fā)生了。比如家庭網絡。盡管內容還不夠豐富，但是借助以太網、無線局域網的形式，一些簡單的設備間內容共享比如將手機中的內容發(fā)送到電視上已經能夠實現(xiàn)?！彼e例表示，借助BCM7405，來自2Wire公司的工程師已經實現(xiàn)了將個人多媒體內容傳送到電視上。后者帶來的MediaPointB數(shù)字媒體播放機令消費者能夠將網絡上的視頻內容和其他供客戶點播的網絡內容在電視上播放出來。

如果聯(lián)網數(shù)字家庭市場要登上一個新的量級，也許還需要一年的時間?！?010年下半年將會有更多這樣的設備出現(xiàn)。特別是在DLNA技術的推動下——如今采用這一技術的產品已有上千個。”梁宜指出，“現(xiàn)在STB已經不是一個單純的機頂盒，還是個媒體中心，我想明年下半年這個趨勢會越來越明顯。

盡管對于聯(lián)網數(shù)字家庭市場充滿了期盼，不過梁宜也承認，該市場目前的確也面臨著一些障礙。分別是標準、性能以及應用。標準方面，無論WiFi、藍牙其成本和功耗都有待進一步降低。至于器件性能，還沒有達到能夠完全解決傳輸高清內容時遇到的所有問題。此外，應用水平也亟待跟上?！皟H僅推廣網絡的概念是遠遠不夠的。只有讓客戶真正體驗到家電聯(lián)網后的好處后，家庭網絡才會會被接受?！绷阂藦娬{，“此外，應用的可靠性也非常重要?！?br />