平板電腦將改變芯片廠商思維方式

美國(guó)計(jì)算機(jī)世界網(wǎng)絡(luò)版刊文稱，平板電腦作為PC替代方案的出現(xiàn)已引起芯片廠商注意，芯片廠商正在開(kāi)發(fā)下一代處理器，改進(jìn)平板電腦的應(yīng)用和圖形性能，改變思維方式。下面是文章主要內(nèi)容：

蘋果今年4月份發(fā)布iPad后，截至9月底已銷售近700萬(wàn)部，用戶使用iPad觀看視頻、閱讀電子書(shū)、上網(wǎng)、玩游戲。人們對(duì)平板電腦的喜愛(ài)已推動(dòng)Arm和英特爾等芯片公司開(kāi)發(fā)下一代處理器，使平板電腦速度更快、效能更高。

著名消費(fèi)電子產(chǎn)品公司三星、戴爾、惠普和RIM也紛紛效仿蘋果，進(jìn)軍平板電腦市場(chǎng)，推出運(yùn)行Google Android、微軟Windows或自有操作系統(tǒng)的平板電腦。

并非所有人都認(rèn)為會(huì)有一款平板電腦能夠在該市場(chǎng)超越蘋果iPad。市場(chǎng)研究公司Endpoint Technologies Associates總裁羅杰•凱（Roger Kay）說(shuō)：“目前尚未有證據(jù)顯示市場(chǎng)上的平板電腦能夠超越蘋果產(chǎn)品。蘋果或從低價(jià)產(chǎn)品需求中受益。目前，人們只需花費(fèi)之前一半的錢就可擁有一款蘋果產(chǎn)品。”

市場(chǎng)研究公司Gartner指出，2011年平板電腦出貨量將達(dá)到5480萬(wàn)部，因此，眾多廠商還有很大發(fā)展空間。11月份Gartner預(yù)計(jì)2014年平板電腦出貨量將占PC出貨量的10%。

市場(chǎng)研究公司IDC高級(jí)分析師邁克爾•帕爾馬（Michael Palma）表示，平板電腦市場(chǎng)還處于初級(jí)階段，將繼續(xù)增長(zhǎng)，隨著下一代芯片問(wèn)世，競(jìng)爭(zhēng)將日趨激烈。

Arm、英特爾和MIPS正在設(shè)計(jì)集通信和視頻功能于一體、適應(yīng)平板電腦的低能耗芯片。Arm已推出Cortex-A15芯片，較上一代Cortex-A9處理器速度更快、效能更高。Cortex-A9用于東芝Folio 100平板電腦。

英特爾已公布Moorestown芯片，明年正式投入平板電腦使用。英特爾還在開(kāi)發(fā)面向平板電腦的Oak Trail芯片。Oak Trail芯片較英特爾當(dāng)前凌動(dòng)芯片速度更快、效能更高。凌動(dòng)芯片主要用于上網(wǎng)本。

MIPS表示將在明年推出MIPS架構(gòu)的平板電腦芯片。

帕爾馬說(shuō)：“當(dāng)前平板電腦主要采用智能手機(jī)芯片，還有很大提升空間。平板電腦對(duì)處理器有特殊要求，需要體積小、在提供視頻處理功能時(shí)盡量減少能耗。”

凱說(shuō)：“平板電腦不僅僅是超級(jí)智能手機(jī)，芯片廠商在設(shè)計(jì)芯片時(shí)除減少發(fā)熱外，還需整合語(yǔ)音和強(qiáng)大的多媒體功能。從根本上說(shuō)，平板電腦芯片需要較小的發(fā)熱層，但沒(méi)必要象智能手機(jī)那么小，并具備媒體解碼功能。英特爾Oak Trail擁有一個(gè)嵌入式視頻解碼模塊，簡(jiǎn)化內(nèi)容傳輸任務(wù)。”

市場(chǎng)研究公司Mercury Research首席分析師迪恩•麥克卡倫（Dean McCarron）說(shuō)，平板電腦的出現(xiàn)將引發(fā)類似于上世紀(jì)80年代PC熱所引發(fā)的芯片大戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)，大量芯片架構(gòu)競(jìng)爭(zhēng)PC市場(chǎng)，這一幕將在平板電腦架構(gòu)領(lǐng)域重新上演。

麥克卡倫說(shuō)：“今天的處理器廠商將象25年前那樣，希望其設(shè)計(jì)能在未來(lái)數(shù)年為自己帶來(lái)營(yíng)收。芯片大戰(zhàn)將點(diǎn)燃創(chuàng)新、觸發(fā)價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)，使消費(fèi)者受益。即將推出的芯片將為平板電腦賦予新功能，并將有不同價(jià)位的產(chǎn)品問(wèn)世——蘋果iPad起步價(jià)為499美元，但采用Arm處理器的低端平板電腦售價(jià)將不足 300美元。”

分析師指出，處理器提供商已創(chuàng)建了很好的生態(tài)系統(tǒng)，使操作系統(tǒng)、軟件和產(chǎn)品性能、內(nèi)容及易用性完美結(jié)合。目前蘋果iPad運(yùn)行的iOS和大多數(shù)平板電腦運(yùn)行的Android操作系統(tǒng)就是最好示例。

市場(chǎng)研究公司J. Gold Associates首席分析師杰克•歌德（Jack Gold）說(shuō)：“目前平板電腦市場(chǎng)上還沒(méi)有出現(xiàn)占主導(dǎo)地位的操作系統(tǒng)，預(yù)計(jì)近期內(nèi)也不會(huì)出現(xiàn)。只要芯片廠商支持多款操作系統(tǒng)，操作系統(tǒng)就會(huì)存在。”

目前大多數(shù)芯片廠商設(shè)計(jì)的芯片都支持多款操作系統(tǒng)，如英特爾Oak Trail芯片就支持Windows和Android操作系統(tǒng)。

分析師指出，在智能手機(jī)市場(chǎng)已站穩(wěn)腳跟的芯片廠商還將涉足平板電腦市場(chǎng)?；贏rm架構(gòu)的芯片已入駐全球大多數(shù)智能手機(jī)和平板電腦，其中包括蘋果iPad和三星Galaxy Tab。Arm向蘋果、Nvidia、三星、德州儀器和高通許可芯片設(shè)計(jì)。

Android開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)主要以Arm架構(gòu)為中心。帕爾馬指出，Arm技術(shù)生態(tài)系統(tǒng)增長(zhǎng)強(qiáng)勁，將為英特爾和MIPS涉足該領(lǐng)域增加難度。帕爾馬說(shuō)：“鑒于英特爾之前主要關(guān)注上網(wǎng)本且進(jìn)入智能手機(jī)領(lǐng)域時(shí)間較短，該公司在平板電腦市場(chǎng)上將面臨巨大挑戰(zhàn)。”

其他分析師則認(rèn)為英特爾在手持機(jī)領(lǐng)域歷史悠久，擁有豐富的資源及開(kāi)發(fā)者的大力支持，能夠挑戰(zhàn)Arm。全球80%的PC采用英特爾芯片，該公司已制訂了進(jìn)軍智能手機(jī)、平板電腦、電視和汽車的宏偉目標(biāo)。Arm不支持完整的Windows OS，考慮到許多PC用戶對(duì)Windows熟悉，這將是Arm一大劣勢(shì)。英特爾還支持Meego OS平板電腦。

歌德說(shuō)：“英特爾在同Arm競(jìng)爭(zhēng)時(shí)還會(huì)面臨一定困難，但我預(yù)計(jì)未來(lái)一、兩年內(nèi)，英特爾會(huì)在平板電腦市場(chǎng)取得重大進(jìn)展。”