富可敵國——當(dāng)蘋果披露的現(xiàn)金及有價證券達(dá)762億美元，超過美國聯(lián)邦政府財政部賬戶時，人們這樣感嘆。
大量的現(xiàn)金儲備，當(dāng)然要歸功于iPad和iPhone的暢銷，同時，蘋果的成本控制亦功不可沒。調(diào)研機構(gòu)iSuppli日前發(fā)報告稱，iPad的設(shè)備硬件零部件成本控制在業(yè)界遠(yuǎn)超其他競爭對手。該機構(gòu)分析師韋恩·蘭姆稱，iOS軟件和iPad的硬件的結(jié)合可以使每臺設(shè)備的硬件成本降至最低。
成本低，價格卻不便宜，這讓業(yè)界對蘋果的“暴利”產(chǎn)生了疑問。但《每日經(jīng)濟新聞》記者對蘋果一家代工廠調(diào)查發(fā)現(xiàn)，蘋果對生產(chǎn)成本的控制的確有過人之處，甚至連一根燈管的用電成本也“不放過”。
OEM與ODM之異：一根燈管電費也要省
在代工生產(chǎn)領(lǐng)域，“低成本”與“質(zhì)量”素來是硬幣的兩面，但記者通過對偉創(chuàng)力位于廣東的一家工廠調(diào)查發(fā)現(xiàn)，蘋果巧妙地解決了這一矛盾。
偉創(chuàng)力的上述工廠專業(yè)生產(chǎn)電源，同時為蘋果、戴爾以及聯(lián)想等品牌代工。“與為戴爾、聯(lián)想ODM(原始設(shè)計制造)生產(chǎn)不同，我們?yōu)樘O果代工生產(chǎn)(OEM)，按照他們的設(shè)計來做。”該工廠一名中層管理人員向記者指出，對于他們工廠而言，兩種代工的最大區(qū)別在于成本控制。
“在原料成本這一塊，對于ODM品牌，選擇什么樣的原材料很大程度由我們說了算，我們可以在這一領(lǐng)域努力。但為蘋果代工，由于他們自己指定原料供應(yīng)商，我們在原材料成本控制上沒有運作空間。”該管理人員承認(rèn)，工廠為了節(jié)約成本，有可能為ODM品牌選擇價格更為低廉的原材料，而蘋果這樣的做法在品質(zhì)上有更多保證。
該管理人員介紹，蘋果出于成本等各方面的考慮，也會更換原材料供應(yīng)商。《每日經(jīng)濟新聞》記者拿到的一份該工廠與蘋果的一份新產(chǎn)品導(dǎo)入文件顯示，在任何一次更換原材料以及輔料時，都要經(jīng)過復(fù)雜的基本驗證測試、設(shè)計驗證測試、小批量以及大批量驗證測試等環(huán)節(jié)。
上述管理人員介紹，通過這些測試進(jìn)入量產(chǎn)之后，蘋果一般都會提出降價要求。由于在原材料方面沒有運作的空間，于是他們只有在人力和管理等方面節(jié)約成本，“比如一條生產(chǎn)線上原本有40個人，為了節(jié)約成本，我們可能會把一條生產(chǎn)線上的人數(shù)降低到33人”。
該工廠專門針對蘋果設(shè)計的一份成本節(jié)約方案顯示，其中一條是通過關(guān)閉工作桌上的燈管來節(jié)約成本。方案稱，每個工作桌上原本有兩根燈管，關(guān)閉一根后，每條生產(chǎn)線每個月可以節(jié)約101.46美元。
不難發(fā)現(xiàn)，給蘋果代工似乎并不是一個好差事。但上述管理人員表示，“給蘋果代工的部門效益最好，主要是量大。”
制造成本僅287美元毛利率高達(dá)60%
在對成本進(jìn)行嚴(yán)格控制的同時，蘋果給iPad的硬件配置也不算大方。
“蘋果、摩托羅拉和三星的平板電腦各有長處，有的平臺比較好，有的在硬件配置上有優(yōu)勢。”易觀國際分析師孫培麟指出，從硬件配置方面看，蘋果的確不占優(yōu)勢，“摩托羅拉的平板配置就比蘋果好”。
摩托羅拉于今年年初推出的Xoom平板產(chǎn)品被外界認(rèn)為是iPad最有力的競爭者。在硬件配置上，Xoom采用了10.1英寸的顯示屏，超過蘋果的9.7英寸；同時，系統(tǒng)內(nèi)存達(dá)到1G，而iPad2只有512MB。iSuppli的報告指出，僅此一項，iPad2的材料成本就比Xoom減少將近14美元。
孫培麟指出，“即便硬件配置相同，由于蘋果出貨量較大，有議價能力，在很多零部件的上游形成壟斷，其他廠商想要獲得相同的硬件，成本都要高出蘋果。”
不難發(fā)現(xiàn)，iPhone和iPad、Macbook中許多零部件可以通用，除了創(chuàng)造更大的出貨量，取得更優(yōu)惠的采購價格外，管理供應(yīng)鏈時也要省力很多。
易觀國際7月底出爐的國內(nèi)平板電腦銷售數(shù)據(jù)顯示，iPad仍以74.3%的份額占據(jù)絕對優(yōu)勢，緊隨其后的依次是三星、華碩、摩托羅拉、聯(lián)想，銷量份額分別為4.5%、4.2%、2.2%、2.0%。
從全球來看，各大廠商在今年二季報中的態(tài)度值得玩味。蘋果大方表示，今年二季度蘋果賣出925萬臺iPad，與去年同期相比增長183%。相比之下，三星則顯得扭扭捏捏，表示今后不再公布手機和平板電腦的銷量。被外界看好的摩托羅拉僅在財報中表示二季度Xoom的出貨量為44萬臺，卻沒有公布銷售數(shù)據(jù)。
實際上，對于iPad在硬件上與競爭對手的差距，韋恩·蘭姆不以為然，“我不認(rèn)為使用者能夠分辨得出性能上的差別。”在他看來，蘋果通過iOS軟件平臺與硬件相配合，即便硬件條件稍低，也完全不影響用戶的使用體驗，這正是蘋果維持成本優(yōu)勢的秘訣之一。
iSuppli早前的報告指出，32G容量3G版本的iPad2，原料和制造成本僅287.15美元，售價卻高達(dá)729美元，除開硬件研發(fā)、軟件開發(fā)、專利授權(quán)、營銷、物流等方面的開銷，毛利率高達(dá)60%。
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蘋果第三財季凈利潤達(dá)73億美元
每經(jīng)記者 李潮文 發(fā)自深圳
蘋果不久前公布的三季度財報顯示，得益于iPhone和iPad的熱銷，截至6月25日的第三財季，蘋果公司實現(xiàn)凈利潤73.1億美元，高于上年同期的32.5億美元；營業(yè)收入攀升82%，至285.7億美元，其中38%來自美國市場；當(dāng)季毛利率從39.1%升至41.7%，結(jié)束連續(xù)4個財季同比下滑的局面。
幾乎讓所有上市公司汗顏的是，截至2011年6月25日，蘋果現(xiàn)金及有價證券達(dá)到762億美元，而美國財政部截至7月27日的總運作現(xiàn)金余額僅為737.7億美元。有財務(wù)人士指出，除去經(jīng)營中發(fā)生的應(yīng)付賬款、應(yīng)付費用外，蘋果沒有一分錢債務(wù)，且近幾年都沒有增發(fā)過股票進(jìn)行融資。
蘋果在早期關(guān)閉了旗下幾乎所有工廠，將制造業(yè)務(wù)全部外包，成為一家輕公司。在大多數(shù)IT公司憑借手中現(xiàn)金橫掃各行各業(yè)時，蘋果出手謹(jǐn)慎，最大的一筆并購是在1997年以4.04億美元收購NeXT，近期僅在收購芯片公司P.A.Semi和手機廣告公司QuattroWireless上分別花了2.78億美元和2.75億美元。
不過，面對各類競爭同行的狙擊，蘋果不得不在專利上下重金了。據(jù)媒體報道，蘋果7月底向美國證券交易委員會提交的文件中稱，在收購北電網(wǎng)絡(luò)專利的45億美元資金中，該公司將負(fù)擔(dān)其中的約26億美元。
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