iMac Pro來了,經(jīng)過試用,人們給了它各種各樣的評價,但總結(jié)起來其實也就是四個字 —— 性能怪獸。這點其實沒有疑問,畢竟iMac Pro這一上來就是沖著這一點去的。跑分成績,中端級的iMac Pro比高端的Mac Pro還要快45%,可以想見它有多可怕。
不過老實說,iMac Pro除了那可怕的硬件性能外,真正值得我們?nèi)ソ蚪驑返赖牡狗床欢?。說來說去,配置規(guī)格就是高嘛,用來完成專業(yè)任務(wù)就是更快更順手嘛。畢竟,iMac Pro可是帶著“Pro”的,要多挖出點什么具體的感想,那還得專精某個方向才行。
所以我們倒不如先來聊一聊iMac Pro的那顆T2芯片。我們最早聽到類似的名字,那還是MacBook Pro 2016版的T1芯片,主管Touch Bar的控制,以及Touch ID等安全信息的存儲。T2芯片的到來算是蘋果第二次將ARM芯片塞入 Mac 電腦里。
值得一提的是,就在不久前開發(fā)者們通過深挖蘋果BridgeOS 2.0的固件代碼,判斷iMac Pro搭載的ARM芯片是iPhone 7/7 Plus的A10 Fusion芯片。盡管事實證明人們的期待落空了,但T2芯片倒也帶來了我們以為會由A10 Fusion帶來的一部分功能。
總結(jié)來說,這顆名叫T2的芯片能夠?qū)ac電腦的一系列控制器整合起來,并讓協(xié)處理器更加專門化。這些控制器和協(xié)處理器包括系統(tǒng)管理控制器、圖形信號處理器、音頻控制器、SSD控制器和Secure Enclave加密協(xié)處理器。
通過將這些原本各自獨立的部件整合在單個裸芯片上,T2就能夠帶來一些過去無法實現(xiàn)的功能。對于iMac Pro這款強調(diào)走專業(yè)方向的新機,蘋果很重視其安全性能。因此新的芯片設(shè)計讓它擁有了安全啟動功能,使得蘋果能夠確保在啟動時只有受到信任的軟件才能夠被加載。值得一提的是,T2還能夠?qū)崿F(xiàn)閃存的硬件加密,且不影響性能表現(xiàn)。
你可能會覺得安全啟動功能有些霸道,但事實上安全級別是可以由用戶選擇,甚至關(guān)閉的。這樣的安全機制當然是有比沒有強,畢竟iMac Pro主要面向的用戶更多是用設(shè)備來處理工作,而且不少內(nèi)容都非常敏感。有這一層安全機制,也能夠防止iMac Pro被隨意安裝軟件,從而導(dǎo)致重要資料泄露的風險。
不過對普通用戶來說足夠有趣的一點,是新的設(shè)計能夠增強iMac Pro搭載的 1080p FaceTime HD攝像頭的畫質(zhì)。因為 T2 芯片中的自制圖形信號處理器能夠提供圖形的硬件加速,因此iMac Pro的FaceTime HD攝像頭相較于過去,它能夠改善曝光控制,增強色調(diào)繪制,還能做到基于面部識別的自動曝光,以及基于面部識別的自動白平衡。
T2的Secure Enclave所用的技術(shù)和蘋果的A系列芯片一致,也包括其加密協(xié)處理器設(shè)計。我們剛才提到T2不影響性能的閃存硬件加密這一點,因為它擁有專屬的 AES 硬件引擎,對數(shù)據(jù)進行加密后將其寫入SSD中,并在之后讀取閃存時對其進行解密。
蘋果在介紹中寫道:“您SSD中的數(shù)據(jù)使用專用的AES硬件進行加密,對SSD的性能沒有影響,同時還能讓英特爾至強處理器全力處理您的計算任務(wù)。安全啟動功能確保軟件的最底層不會被篡改,只有受蘋果信任的操作系統(tǒng)軟件才能在啟動時加載。”
很可惜的是,我們作為普通用戶最想看到的那些功能,諸如關(guān)機時語音喚醒Siri,甚至是睡眠狀態(tài)下繼續(xù)執(zhí)行低功耗任務(wù),這些原先很受期待的新特性,T2芯片都沒有實現(xiàn)。事實上在傳統(tǒng)臺式電腦中應(yīng)用ARM芯片的想法一直都有,微軟想要打造的所謂“下一代電腦”,其核心就是通過類似的手段,讓電腦具備很多移動端特有的功能。
不過其實我們?nèi)匀豢梢云诖O果這樣做,因為既然它已經(jīng)決定為Mac加入ARM芯片,那么未來就不可能會取消,而是為其配備性能更強,功能更多的協(xié)處理器。到那個時候,我們期盼的東西或許就會來了。
或許是因為iMac Pro這樣的設(shè)備對功耗要求不是太高,蘋果選擇了以實現(xiàn)安全功能為主。那么很有可能當接下來的MacBook更新時,我們就會看到功能更強的ARM芯片,以及它為Mac電腦帶來的體驗上的大變化。