揭秘iMac Pro上那顆神秘芯片：可真不簡(jiǎn)單

iMac Pro來(lái)了，經(jīng)過(guò)試用，人們給了它各種各樣的評(píng)價(jià)，但總結(jié)起來(lái)其實(shí)也就是四個(gè)字 —— 性能怪獸。這點(diǎn)其實(shí)沒(méi)有疑問(wèn)，畢竟iMac Pro這一上來(lái)就是沖著這一點(diǎn)去的。跑分成績(jī)，中端級(jí)的iMac Pro比高端的Mac Pro還要快45%，可以想見(jiàn)它有多可怕。

不過(guò)老實(shí)說(shuō)，iMac Pro除了那可怕的硬件性能外，真正值得我們?nèi)ソ蚪驑?lè)道的倒反不多。說(shuō)來(lái)說(shuō)去，配置規(guī)格就是高嘛，用來(lái)完成專(zhuān)業(yè)任務(wù)就是更快更順手嘛。畢竟，iMac Pro可是帶著“Pro”的，要多挖出點(diǎn)什么具體的感想，那還得專(zhuān)精某個(gè)方向才行。

所以我們倒不如先來(lái)聊一聊iMac Pro的那顆T2芯片。我們最早聽(tīng)到類(lèi)似的名字，那還是MacBook Pro 2016版的T1芯片，主管Touch Bar的控制，以及Touch ID等安全信息的存儲(chǔ)。T2芯片的到來(lái)算是蘋(píng)果第二次將ARM芯片塞入 Mac 電腦里。

值得一提的是，就在不久前開(kāi)發(fā)者們通過(guò)深挖蘋(píng)果BridgeOS 2.0的固件代碼，判斷iMac Pro搭載的ARM芯片是iPhone 7/7 Plus的A10 Fusion芯片。盡管事實(shí)證明人們的期待落空了，但T2芯片倒也帶來(lái)了我們以為會(huì)由A10 Fusion帶來(lái)的一部分功能。

總結(jié)來(lái)說(shuō)，這顆名叫T2的芯片能夠?qū)ac電腦的一系列控制器整合起來(lái)，并讓協(xié)處理器更加專(zhuān)門(mén)化。這些控制器和協(xié)處理器包括系統(tǒng)管理控制器、圖形信號(hào)處理器、音頻控制器、SSD控制器和Secure Enclave加密協(xié)處理器。

通過(guò)將這些原本各自獨(dú)立的部件整合在單個(gè)裸芯片上，T2就能夠帶來(lái)一些過(guò)去無(wú)法實(shí)現(xiàn)的功能。對(duì)于iMac Pro這款強(qiáng)調(diào)走專(zhuān)業(yè)方向的新機(jī)，蘋(píng)果很重視其安全性能。因此新的芯片設(shè)計(jì)讓它擁有了安全啟動(dòng)功能，使得蘋(píng)果能夠確保在啟動(dòng)時(shí)只有受到信任的軟件才能夠被加載。值得一提的是，T2還能夠?qū)崿F(xiàn)閃存的硬件加密，且不影響性能表現(xiàn)。

你可能會(huì)覺(jué)得安全啟動(dòng)功能有些霸道，但事實(shí)上安全級(jí)別是可以由用戶(hù)選擇，甚至關(guān)閉的。這樣的安全機(jī)制當(dāng)然是有比沒(méi)有強(qiáng)，畢竟iMac Pro主要面向的用戶(hù)更多是用設(shè)備來(lái)處理工作，而且不少內(nèi)容都非常敏感。有這一層安全機(jī)制，也能夠防止iMac Pro被隨意安裝軟件，從而導(dǎo)致重要資料泄露的風(fēng)險(xiǎn)。

不過(guò)對(duì)普通用戶(hù)來(lái)說(shuō)足夠有趣的一點(diǎn)，是新的設(shè)計(jì)能夠增強(qiáng)iMac Pro搭載的 1080p FaceTime HD攝像頭的畫(huà)質(zhì)。因?yàn)?T2 芯片中的自制圖形信號(hào)處理器能夠提供圖形的硬件加速，因此iMac Pro的FaceTime HD攝像頭相較于過(guò)去，它能夠改善曝光控制，增強(qiáng)色調(diào)繪制，還能做到基于面部識(shí)別的自動(dòng)曝光，以及基于面部識(shí)別的自動(dòng)白平衡。

T2的Secure Enclave所用的技術(shù)和蘋(píng)果的A系列芯片一致，也包括其加密協(xié)處理器設(shè)計(jì)。我們剛才提到T2不影響性能的閃存硬件加密這一點(diǎn)，因?yàn)樗鼡碛袑?zhuān)屬的 AES 硬件引擎，對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行加密后將其寫(xiě)入SSD中，并在之后讀取閃存時(shí)對(duì)其進(jìn)行解密。

蘋(píng)果在介紹中寫(xiě)道：“您SSD中的數(shù)據(jù)使用專(zhuān)用的AES硬件進(jìn)行加密，對(duì)SSD的性能沒(méi)有影響，同時(shí)還能讓英特爾至強(qiáng)處理器全力處理您的計(jì)算任務(wù)。安全啟動(dòng)功能確保軟件的最底層不會(huì)被篡改，只有受蘋(píng)果信任的操作系統(tǒng)軟件才能在啟動(dòng)時(shí)加載。”

很可惜的是，我們作為普通用戶(hù)最想看到的那些功能，諸如關(guān)機(jī)時(shí)語(yǔ)音喚醒Siri，甚至是睡眠狀態(tài)下繼續(xù)執(zhí)行低功耗任務(wù)，這些原先很受期待的新特性，T2芯片都沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。事實(shí)上在傳統(tǒng)臺(tái)式電腦中應(yīng)用ARM芯片的想法一直都有，微軟想要打造的所謂“下一代電腦”，其核心就是通過(guò)類(lèi)似的手段，讓電腦具備很多移動(dòng)端特有的功能。

不過(guò)其實(shí)我們?nèi)匀豢梢云诖O(píng)果這樣做，因?yàn)榧热凰呀?jīng)決定為Mac加入ARM芯片，那么未來(lái)就不可能會(huì)取消，而是為其配備性能更強(qiáng)，功能更多的協(xié)處理器。到那個(gè)時(shí)候，我們期盼的東西或許就會(huì)來(lái)了。

或許是因?yàn)閕Mac Pro這樣的設(shè)備對(duì)功耗要求不是太高，蘋(píng)果選擇了以實(shí)現(xiàn)安全功能為主。那么很有可能當(dāng)接下來(lái)的MacBook更新時(shí)，我們就會(huì)看到功能更強(qiáng)的ARM芯片，以及它為Mac電腦帶來(lái)的體驗(yàn)上的大變化。