無線Modem 景況不佳的日本芯片供應(yīng)商瑞薩電子(Renesas Electronics)已在6月底正式宣布，將終止其無線調(diào)制解調(diào)器芯片業(yè)務(wù)(即目前由Renesas Mobile管轄的業(yè)務(wù))。
瑞薩是在2010年收購了諾基亞(Nokia)的無線調(diào)制解調(diào)器開發(fā)團(tuán)隊，上述決定將讓該團(tuán)隊的全體人員受到影響，包括分別在芬蘭、印度與中國的1100、300與30名員工。當(dāng)初宣布收購諾基亞調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)時，產(chǎn)業(yè)界就質(zhì)疑過瑞薩想由一家芯片供應(yīng)商轉(zhuǎn)型為全球移動通信技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)者的野心;而經(jīng)歷了三年的掙扎，那個不可能實現(xiàn)的夢想果然還是破滅了…
所以，到底是為什么會這樣?
第一，全球手機市場規(guī)則自2010年以來出現(xiàn)大幅度的變化，少數(shù)幾家智能手機廠商(例如Apple、Samsung)，以及相關(guān)芯片供應(yīng)商(如Samsung、Qualcomm)成了大權(quán)在握的贏家。如果你沒在 iPhone 或 Galaxy 里面搶到一席之地，你會發(fā)現(xiàn)你的手機芯片──特別是那些位高階智能手機設(shè)計的──根本沒其它地方可用。
顯然，打造一家以系出名門(如Ericsson、Nokia)之先進(jìn)蜂窩式通信技術(shù)為基礎(chǔ)的公司，并不足以贏得全球市場戰(zhàn)爭;無論是 Renesas Mobile 或是 ST-Ericsson(已經(jīng)在今年稍早前走入歷史)，最后都無法在過去兩年的劇烈市場動蕩中存活。
第二，無論是ST-Ericsson或是Renesas Mobile都沒有可靠的中國市場策略;這兩家公司遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后聚焦于蓬勃發(fā)展之低價智能手機市場的亞洲同業(yè)們，包括臺灣的聯(lián)發(fā)科(MediaTek)、中國的展訊(Spreadtrum)以及不斷冒出頭的中國本土芯片設(shè)計業(yè)者。
不管是Renesas Mobile或ST-Ericsson，都沒有能因應(yīng)中國OEM/ODM客戶需求的正確產(chǎn)品陣容或開發(fā)策略。
相比瑞薩在華的MCU等業(yè)務(wù)，手機Modem確實不被重視
第三，低估了開發(fā)蜂窩式調(diào)制解調(diào)器芯片所需的人力;開發(fā)調(diào)制解調(diào)器芯片需要精通技術(shù)知識與經(jīng)驗的工程師，并需要保持對持續(xù)變動中蜂窩式通信標(biāo)準(zhǔn)的了解。而不同于數(shù)字化的應(yīng)用處理器，這類調(diào)制解調(diào)器芯片就算設(shè)計出來也可能最后無法完成，因為還必須通過漫長的認(rèn)證程序。
調(diào)制解調(diào)器芯片需要經(jīng)過各家電信營運商的現(xiàn)場測試、修改以及認(rèn)證，然后還要一再進(jìn)行調(diào)整;一家調(diào)制解調(diào)器芯片設(shè)計業(yè)者擁有超過1,000名工程師的情況并不罕見。
第四，上述的龐大人力非常消耗公司資源，如果沒有贏到大單，就難以維持經(jīng)營。無論是ST-Ericsson 或Renesas Mobile都已經(jīng)尋找買主好一陣子，但最后卻乏人問津。在本質(zhì)上，它們追隨著德州儀器(TI)、飛思卡爾(Freescale)與美商亞德諾(ADI) 的腳步，都結(jié)束了調(diào)制解調(diào)器芯片業(yè)務(wù);不過ADI算是個例外，該公司的調(diào)制解調(diào)器芯片業(yè)務(wù)是被聯(lián)發(fā)科收歸旗下。
第五，Renesas Mobile與ST-Ericsson都面臨整并的夢靨。Strategy Analytics 分析師Sravan Kundojjala在3月時發(fā)表評論指出，ST-Ericsson的問題在于：“把舊有產(chǎn)品復(fù)制過渡到一個新產(chǎn)品藍(lán)圖，以及管理高層不斷變動?！彼硎荆@家合資公司在整并多家公司與執(zhí)行原始計劃上面臨困境。
瑞薩的情況也很類似，該公司原本就是一個與NEC芯片部門合并、組織復(fù)雜且擁腫的企業(yè)，后來其手機芯片子公司Renesas Mobile又加入了超過1,100位芬蘭工程師。
為了達(dá)到全球化效應(yīng)，瑞薩將Renesas Mobile的關(guān)鍵決策功能──包括芯片訂價、產(chǎn)品藍(lán)圖以及LTE調(diào)制解調(diào)器芯片開發(fā)──轉(zhuǎn)移到Renesas Mobile位于巴黎的歐洲總部，雖然這能避免日本文化的羞怯問題，但管理一個全球化團(tuán)隊被證實是太過困難、甚至可說是大膽。
根據(jù)母公司瑞薩的官方消息，該公司將“停止LTE調(diào)制解調(diào)器芯片的開發(fā)與銷售”，但Renesas Mobile所開發(fā)的IP (包括LTE調(diào)制解調(diào)器)將如何處置、或是否將授權(quán)給其它公司，目前仍不清楚。
此外屬于瑞薩百分之百全資子公司的Renesas Mobile，以及旗下的Renesas Mobile Europe、Rensas Mobile India與Renesas Tongxinjishu，未來是否將不復(fù)存在，也還是未知數(shù)。至截稿時間為止，Renesas Mobile的一位高層對EETimes美國版表示無法透露相關(guān)訊息。
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