PS4采用x86架構(gòu)，索尼終于不再特立獨(dú)行？
你可能記得，Sony對獨(dú)家 Memory Stick 數(shù)字相機(jī)記憶卡規(guī)格的 堅持，以及對命運(yùn)多舛之 Mini Disc 規(guī)格的積極推廣；還有該公司在發(fā)展內(nèi)建閃存Walkman系列的早期，對ATRAC音頻壓縮格式的固執(zhí)(就是不想用MP3)。在更早之前，Sony 則是強(qiáng)迫消費(fèi)性電子領(lǐng)域接受 DAT (Digital Audio Tape)卡帶格式，并力圖讓Betamax錄像帶格式茍延殘喘。
你可以稱之為“Sony的傲慢”，或只是方向錯誤的公司管理策略；不過Sony還把那種信念化成“l(fā)ike.no.other”的市場營銷口號，并以此保持著源自于該公司共同創(chuàng)辦人井深大(Masaru Ibuka)所提倡的開創(chuàng)精神。
有以上的企業(yè)文化背景，Sony在 PS4 采用x86的架構(gòu)的決定──可能讓年事已高的這家日本公司面臨高風(fēng)險──確實(shí)讓筆者以及許多產(chǎn)業(yè)觀察家瞠目結(jié)舌。
根 據(jù)Sony的PS4首席系統(tǒng)架構(gòu)工程師Mark Cerny說法，他們要在一個“動力增強(qiáng)版PC架構(gòu)(supercharged PC architecture)”上打造此新一代游戲主機(jī)；這在Ken Kutaragi (編按：已離開Sony并自創(chuàng)新公司)執(zhí)掌Sony計算機(jī)娛樂事業(yè)群期間，是難以想象的。
當(dāng)然，市場與消費(fèi)者行為已經(jīng)今非昔比。首先，線上游戲(相對于獨(dú)立游戲軟件或是專屬游戲主機(jī))打破了硬件差異化的壁壘，為游戲玩家、游戲軟件開發(fā)商以及游戲機(jī)設(shè)計業(yè)者創(chuàng)造了一個地位平等的市場。
其次，游戲主機(jī)已經(jīng)不再是游戲玩家玩游戲的唯一媒介；雖然Sony堅稱PS4將會是游戲領(lǐng)域的“權(quán)威(leading authority)”，現(xiàn)今的消費(fèi)者其實(shí)是生活在一個有多種裝置可供選擇的世界──包括智能手機(jī)與平板電腦；任何只有單一用途的裝置終將被淘汰。
第三，消費(fèi)者渴望擁有更簡單、流暢的“連網(wǎng)”體驗(yàn)；舉例來說，他們想要將在客廳透過游戲主機(jī)玩的游戲，順暢切換到行動裝置上繼續(xù)，并同時能與朋友線上對話、或是在Facebook上與同好分享游戲秘訣，甚至透過線上廣播觀賞頂級玩家的游戲過程。
Sony PS4游戲主機(jī)硬件規(guī)格
Source:Sina
如 果Sony在新產(chǎn)品發(fā)表會上所言屬實(shí)，當(dāng)PS4在今年底上市，意味著該公司將往正確的方向邁進(jìn)，符合上述大多數(shù)游戲玩家的需求。而最重要的是，讓筆者對 Sony的PS4與這家公司抱持希望的主要原因，是這家日本公司在這么長時間以來，第一次不再堅持用完全獨(dú)家的平臺打造PS4、不再只為了與眾不同而不 同。
產(chǎn)業(yè)顧問機(jī)構(gòu)Sierra Media 創(chuàng)辦人Brian Dipert表示：“PS3的價位以及熱門游戲內(nèi)容的缺乏，從該產(chǎn)品一上市以來就是致命打擊?！彼J(rèn)為，新一代PS4轉(zhuǎn)向采用x86架構(gòu)：“就是考量到以上兩個缺點(diǎn)?！?BR>
游戲軟件開發(fā)商向來是任何游戲平臺成功的關(guān)鍵，Sony顯然聽取了他們的看法，并把它們的意見銘記于心。
市 場研究機(jī)構(gòu)Envisioneering Group總監(jiān)Rick Doherty回憶，當(dāng)他在Sony發(fā)表 PS3 后看到Kutaragi：“我忍不住告訴Kutaragi，他需要成為PS3的“教授”；”因?yàn)閷W(xué)習(xí)在PS3平臺上寫程序就像是得重回學(xué)校上課，在軟件開 發(fā)領(lǐng)域幾乎沒人真的了解該如何為該平臺寫程序。
最新亮相的Sony PS4游戲機(jī)手柄
不 過Sony在PS4發(fā)表會上所透露的訊息，也不能完全證明該公司已經(jīng)克服所有挑戰(zhàn)；其中一個癥結(jié)點(diǎn)在于Sony將如何維持新平臺對PS2與PS3所有經(jīng)典 游戲的向后兼容性。藉由云端技術(shù)以及PS4的串流功能，是可以做到對PlayStation游戲鏈接庫的仿真，但不確定那何時成真。
更重要的是，Sony已經(jīng)感覺到微軟(Microsoft)緊追在后──微軟打算在短期之內(nèi)推出新一代Xbox 360游戲機(jī)，業(yè)界傳言該公司也將舍棄原有的Power PC架構(gòu)、改抱x86。若真是如此，我們將會有一場好戲可看。
Sierra Media的Dipert 還提出了一個殺手級疑問──如果以硬件的角度來看，PS4基本上就是目前市場上配備專屬GPU的中高級PC：“那PS4將如何與今年內(nèi)或是幾年內(nèi)即將推出的、硬件規(guī)格必然會更好的其它PC產(chǎn)品競爭？”
與其生態(tài)系統(tǒng)良好搭配是一個重要條件，但要與其它配備類似硬件規(guī)格的產(chǎn)品競爭，會是個前所未有的艱難任務(wù)…到底Sony該怎么做？
Dipert表示：“獨(dú)家內(nèi)容是唯一的答案。”而筆者認(rèn)為，那不會是比較節(jié)省成本或是簡單的策略；也許對Sony來說，真正的答案是設(shè)計出易用、簡潔的系統(tǒng)(以及軟件)，而且能與其它裝置無縫連結(jié)。
編譯：Judith Cheng
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