ITC裁決下周出爐 宏達(dá)電產(chǎn)品進(jìn)入美國(guó)禁令將頒布?
隨著美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)(ITC)下周作出或阻止宏達(dá)電產(chǎn)品進(jìn)入美國(guó)的關(guān)鍵性裁決,蘋果和宏達(dá)電之間長(zhǎng)期存在的法律糾紛或取得部分實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。
一年多來,兩家公司一直指控雙方非法使用對(duì)方技術(shù)。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)只是蘋果大規(guī)模反對(duì)GoogleAndroid操作系統(tǒng)的一個(gè)縮影。ITC裁決或?qū)ndroid所有合作伙伴造成嚴(yán)重影響,大多數(shù)合作伙伴都與蘋果存在法律糾紛。
ITC原計(jì)劃周二作出裁決,但已推遲至12月14日。
由于兩家公司之間官司不斷,很容易讓人產(chǎn)生疲勞。下面CNET就宏達(dá)電和蘋果之間的糾紛進(jìn)行梳理,對(duì)讀者意義重大。
雙方緣何戰(zhàn)火再起?
蘋果在2010年3月份首次起訴宏達(dá)電,挑起大量法律糾紛,指控宏達(dá)電非法使用iPhone中的常見技術(shù)。宏達(dá)電隨即反訴蘋果非法使用宏達(dá)電技術(shù)。
在四項(xiàng)問題專利中,兩項(xiàng)專利對(duì)蘋果更有利。一項(xiàng)涉及“在計(jì)算機(jī)生成的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)中執(zhí)行動(dòng)作的系統(tǒng)和方法”,允許用戶在觸摸屏上敲擊一個(gè)數(shù)字后產(chǎn)生按鈕撥盤效果;另一項(xiàng)是“連續(xù)傳輸數(shù)據(jù)的實(shí)時(shí)信號(hào)處理系統(tǒng)”,是一項(xiàng)在系統(tǒng)架構(gòu)上廣泛采用的專利。
蘋果還起訴其它Android支持者,其中包括三星電子等主流公司。
蘋果為何與大家為敵?
蘋果堅(jiān)信Android操作系統(tǒng)抄襲了iOS的眾多特性,希望保衛(wèi)自己的陣地。蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人兼前CEO史蒂夫·喬布斯(SteveJobs)在捍衛(wèi)自己的專利方面非常強(qiáng)硬,同其它技術(shù)公司一樣,蘋果一直在積極保護(hù)其知識(shí)產(chǎn)權(quán)。
但法律訴訟日益被視為蘋果阻止Android發(fā)展勢(shì)頭的一種方式。Android操作系統(tǒng)已經(jīng)主導(dǎo)了市場(chǎng),而且目前沒有增長(zhǎng)放緩的跡象。由于Android免費(fèi),任何公司都能夠?qū)⒃摬僮飨到y(tǒng)用于其產(chǎn)品,這意味著大量低價(jià)智能手機(jī)將進(jìn)入對(duì)預(yù)算敏感的用戶手中。
業(yè)界普遍認(rèn)為,蘋果之所以首先拿宏達(dá)電開刀是因?yàn)樵摴疽蜓杆俨捎肁ndroid,已率先獲得巨大成功。法律行動(dòng)被視為對(duì)Android及其它支持者發(fā)出的警告。另外,宏達(dá)電的專利地位不及三星和摩托羅拉等同行穩(wěn)固強(qiáng)大。
盡管蘋果傳統(tǒng)上是向美國(guó)聯(lián)邦法院遞交起訴書,但目前愈發(fā)將美國(guó)ITC作為其法律戰(zhàn)場(chǎng)。
美國(guó)ITC的確切作用是什么?
ITC是一個(gè)聯(lián)邦機(jī)構(gòu),負(fù)責(zé)處理貿(mào)易糾紛和美國(guó)產(chǎn)品進(jìn)口事宜。該機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)處理不公平貿(mào)易行為,如盜版和專利侵權(quán)。ITC沒有權(quán)力課以罰款或其它懲罰,其唯一武器就是禁止一種產(chǎn)品進(jìn)入美國(guó)市場(chǎng)。
最近數(shù)年,ITC已經(jīng)成為科技公司希望盡快解決法律糾紛的好幫手。因?yàn)镮TC采取舉措時(shí)較傳統(tǒng)地方法院快得多。ITC一般能夠在18個(gè)月作出裁決,而地方法院作出裁決則需要兩年甚至更長(zhǎng)時(shí)間。另外,禁止進(jìn)口的威脅相當(dāng)有殺傷力,會(huì)迫使企業(yè)迅速和解。
博通依靠ITC取得系列勝利后,迫使高通同意與博通達(dá)成和解協(xié)議。之后,企業(yè)開始日益倚重ITC。
需要指出的是,目前還沒有一家公司遭遇ITC禁令,因?yàn)槠髽I(yè)通常會(huì)在禁令頒布之前達(dá)成和解。
宏達(dá)電將采取何種措施?
ITC接手的大多數(shù)爭(zhēng)執(zhí)都是有關(guān)版權(quán)和許可費(fèi)的糾紛。但法律顧問弗洛里安·穆勒(FlorianMueller)指出,蘋果對(duì)版權(quán)和許可費(fèi)沒有興趣,而是更關(guān)注其戰(zhàn)略利益。
穆勒說:“蘋果和宏達(dá)電迅速達(dá)成和解將是智能手機(jī)專利戰(zhàn)中的一個(gè)最出人意料的事件。宏達(dá)電如果無法拿出對(duì)蘋果構(gòu)成威脅的專利,蘋果決不會(huì)和解,預(yù)計(jì)宏達(dá)電拿出對(duì)蘋果構(gòu)成威脅的專利也不會(huì)發(fā)生?!?BR>蘋果或許會(huì)堅(jiān)持禁令,痛擊宏達(dá)電。
對(duì)宏達(dá)電意味著什么?
今年7月份,ITC行政法官裁決宏達(dá)電侵犯蘋果上述兩項(xiàng)專利。宏達(dá)電采取的主要防御措施是收購(gòu)S3Graphics,S3曾指控蘋果非法使用其技術(shù)。但I(xiàn)TC最近裁決蘋果并未侵犯S3專利,從本質(zhì)上瓦解了宏達(dá)電的防御。宏達(dá)電因此試圖終止收購(gòu)S3。
宏達(dá)電能夠做些什么?
如果宏達(dá)電侵犯其中一項(xiàng)專利的事實(shí)成立,該公司將面臨ITC禁令,但禁令不會(huì)立即生效,還有60天的總統(tǒng)復(fù)審期。宏達(dá)電可以向聯(lián)邦巡回上訴法院提起上訴。上訴法院將決定該禁令是否生效或在上訴期間暫停實(shí)施。
穆勒強(qiáng)調(diào),宏達(dá)電可根據(jù)裁決程度繼續(xù)向美國(guó)輸入取消侵權(quán)功能的手機(jī)和平板電腦,或探索其它變通渠道。穆勒說:“可以大膽猜測(cè),無論裁決結(jié)果如何,宏達(dá)電和Google將聯(lián)合制定出變通方案。兩家公司針對(duì)產(chǎn)品質(zhì)量和技術(shù)兼容性需要付出的代價(jià)究竟有多大還有待觀察?!?BR>
同時(shí),宏達(dá)電還將繼續(xù)保持對(duì)蘋果的法律攻勢(shì)。今年9月份,宏達(dá)電向一家地方法院提交修改后的訴訟,并向ITC遞交該公司收購(gòu)的Google專利遭蘋果侵權(quán)。
蘋果和宏達(dá)電之間的法律糾紛會(huì)對(duì)Google其它Android合作伙伴產(chǎn)生哪些影響?
裁決對(duì)蘋果有利將在整個(gè)無線業(yè)界掀起巨浪,因?yàn)楹赀_(dá)電的起訴書從本質(zhì)上說就是所有Android合作伙伴的意思。
三星與蘋果的法律糾紛最激烈,雙方將官司打到了美國(guó)地方法院、ITC和全球不同地區(qū)的法院。蘋果已成功禁止三星GalaxyTab在特定市場(chǎng)的銷售,迫使三星采用備選設(shè)計(jì)。但最近三星在美國(guó)一家地方法院取得勝利,美國(guó)地方法院法官駁回蘋果禁止三星產(chǎn)品進(jìn)入美國(guó)的要求。蘋果戰(zhàn)勝宏達(dá)電將挫敗Android合作伙伴。
Google已同意斥資125億美元收購(gòu)摩托羅拉移動(dòng)及其專利,為抵抗蘋果提供法律保障。
蘋果挫敗宏達(dá)電是否意味著Android將終結(jié)?
不會(huì),蘋果在利用專利擊敗Android主導(dǎo)地位方面還有很長(zhǎng)的路要走。
穆勒說:“蘋果若能夠成功擊敗宏達(dá)電,將是一個(gè)重要的良好開端,但蘋果還需要強(qiáng)化更多專利才能夠?qū)ndroid造成巨大影響,尤其是對(duì)宏達(dá)電造成影響?!?BR>
對(duì)消費(fèi)者有何影響?
按最壞情況考慮,ITC實(shí)施禁令,宏達(dá)電上訴被駁回,蘋果拒絕同宏達(dá)電和解。當(dāng)然,這種可能性相當(dāng)小,如果發(fā)生這種小概率事件,大量宏達(dá)電產(chǎn)品將從美國(guó)市場(chǎng)消失。
如果大家是Sprint Nextel Evo 3D或Verizon Wireless Rezound粉絲,需要趕快搶購(gòu)宏達(dá)電手機(jī)。
當(dāng)然,最壞情況發(fā)生的可能性極小,用戶也可以堅(jiān)持,等待最新宏達(dá)電手機(jī)推出。