專利保護競爭加劇 企業(yè)如何防止“被無效”?

每經(jīng)記者 陳莉莉 發(fā)自北京
4月26日，世界知識產(chǎn)權日。
此前不久，國際四大打印耗材巨頭之一的精工愛普生(EPSON)株式會社正式向我國國家知識產(chǎn)權局專利復審委員會提出珠海天威技術開發(fā)有限公司“連續(xù)供墨系統(tǒng)的連接裝置”專利無效的宣告請求。
一邊是全球知名的跨國公司，一邊是名不見經(jīng)傳的中國民營企業(yè)，此次事件被貼上眾多不同的標簽。國務院發(fā)展研究中心知識產(chǎn)權領域的專家告訴記者，“這不是特例，‘專利無效’已成為企業(yè)間市場競爭的武器?！?BR>我國“十二五”規(guī)劃中，知識產(chǎn)權保護已上升為國家發(fā)展戰(zhàn)略，在這背后，企業(yè)間的“專利保護”是一場什么樣的戰(zhàn)爭？“專利無效”又是一招應該如何運用的戰(zhàn)術？
中國企業(yè)專利申請崛起
世界知識產(chǎn)權日來臨前，世界知識產(chǎn)權組織總干事弗朗西斯·高銳在日內(nèi)瓦說，在該組織《專利合作條約》框架下提交的國際專利申請已突破200萬件。“幾年前，《專利合作條約》體系大用戶集中在歐美，隨著東亞地區(qū)經(jīng)濟的崛起，世界創(chuàng)新版圖發(fā)生了巨大變化，按地區(qū)劃分，目前東亞的國際專利申請數(shù)量最多。2010年，中國的《專利合作條約》使用量增長超過56%，躍居世界第四大《專利合作條約》申請原屬國。”上述人士說。
《專利合作條約》每年的國際專利申請量約為16萬件。據(jù)世界知識產(chǎn)權組織統(tǒng)計，2006年至2010年專利申請量排名前20位的公司中，日本松下公司、荷蘭皇家飛利浦電子公司和中國華為技術有限公司名列前3位，中國中興公司排名第16位，位列摩托羅拉、微軟、三菱電機和三星等大企業(yè)之前。
4月21日，國家知識產(chǎn)權局局長田力普回答記者問時說，“截至2010年底，我國商標注冊累計申請量、累計注冊量和有效注冊量均居世界第一位”，他認為，“沒有哪個國家有中國這樣對知識產(chǎn)權保護如此重視，投入這么大”。
“十二五”規(guī)劃中，國家首次對專利的質量和數(shù)量提出明確要求，知識產(chǎn)權已成為國家發(fā)展戰(zhàn)略。事實上，愛普生和天威之間的專利糾紛并非特例。國家知識產(chǎn)權局最新數(shù)據(jù)顯示，近幾年來，中國的專利無效案件基本保持在每年2200件左右——這意味著，每月有近200件的專利無效申請，每天有6到7件，“專利無效”已經(jīng)成為企業(yè)間競爭的武器。
知識產(chǎn)權訴訟戰(zhàn)
“擁有高科技就擁有21世紀，擁有核心技術就擁有成功的一半。當我們認為終于找到了后發(fā)優(yōu)勢的法寶時，正處于快速成長階段的中國高科技企業(yè)又面臨來自國際領域的多種沖擊，這些沖擊可以幫助中國企業(yè)梳理專利保護的概念，未必不是好事。和國際企業(yè)相比，中國企業(yè)的產(chǎn)權保護只能算是剛起步?！笔煜て髽I(yè)專利案例的資深律師李偉民告訴《每日經(jīng)濟新聞》。
只是，成長需要代價。
此前，朗科科技一直被認為“50%的毛利靠打官司得來，把專利作為主要贏利模式風險過高”。朗科科技在創(chuàng)業(yè)板上市后，掛印而去的創(chuàng)始人鄧國順曾反問媒體，“中國企業(yè)為什么不能憑專利運營掙錢？”
“朗科科技在企業(yè)專利運作中只是個案?！崩顐ッ裾f，“但華為在申請專利以及專利保護方面是中國企業(yè)的榜樣?！?BR>多年前，思科起訴華為侵權。面對思科的指控，華為迅速做出反應，發(fā)表聲明，表明自己不存在侵犯思科知識產(chǎn)權的行為，公司產(chǎn)品是投入巨資研發(fā)出來的，與此同時，華為停止在美國出售被思科指控的產(chǎn)品，但同樣的產(chǎn)品仍在其他市場出售。華為表示，存在專利權爭議的產(chǎn)品只占其在美業(yè)務的很小一部分，撤貨并不影響其正常業(yè)務。歷經(jīng)一年半的時間，思科與華為最終達成和解，法院終止思科對華為的訴訟，而此時，華為公司也憑借與思科的訴訟官司，完成了一個中國本土公司到一個跨國公司的蛻變。
“各種說不清、道不明的知識產(chǎn)權訴訟是企業(yè)間競爭的慣常手段，知識產(chǎn)權訴訟更像一場商業(yè)戰(zhàn)，既然躲不過去，不妨加以利用，這也是擺脫‘專利陷阱’的一種方式。”李偉民說。
一向低調的華為高層也曾向媒體總結了“讓官司有利于自己”的4條經(jīng)驗：加強知識產(chǎn)權保護意識、加強合作伙伴建設、舍得花錢請最好的律師、以實力證明自己。
不僅是跨國公司與中國企業(yè)間存在這樣的專利“磨合”，跨國公司間也有著這樣的紛爭。業(yè)內(nèi)人士指出，專利已成為企業(yè)間正常的競爭武器，只要這個武器不是帶有某種政府色彩，僅僅是企業(yè)間的正常競爭，只要不懷有某種不可告人的目的，或者只為擾亂市場競爭秩序，都是競爭過程中被允許的。
如何防止專利“被無效”？
當專利已成為企業(yè)競爭不可缺少的一種手段時，作為企業(yè)，如何才能避免專利“被無效”？
李偉民說，“在專利申請和專利運用中，‘專利無效’是被企業(yè)、單位運用最多的一個專利法規(guī)之一，某種意義上僅次于專利的申請。企業(yè)應熟知知識產(chǎn)權相關法規(guī)，尤其要知道企業(yè)經(jīng)常會用到的各種條例?！?BR>上述知識產(chǎn)權領域的專家建議，企業(yè)在申請實用專利時，要對該行業(yè)領域內(nèi)申請過專利的企業(yè)進行周密的檢索、比對，排除沖突或重復的可能。相關行業(yè)專利情況，可到中國專利信息中心查詢。企業(yè)在防止專利“被無效”方面，有很多工作可以做。
據(jù)了解，我國專利法明確保護三種專利：發(fā)明專利、實用新型專利和外觀設計專利。此次存在爭議的珠海天威 “連續(xù)供墨系統(tǒng)的連接裝置”即屬于“實用新型專利”。由于實用新型專利具有審批快、授權易、費用低的特點，往往被很多的申請人選擇。
根據(jù)國家知識產(chǎn)權局統(tǒng)計，實用新型專利申請總量一直居于我國三種專利之首。按照《專利法》的規(guī)定，對實用新型專利申請只做初步審查，不進行檢索和專利性(新穎性、創(chuàng)造性、實用性)判斷，導致重復授權、專利權利穩(wěn)定性差等問題而備受爭議，最偏激的觀點是要求取消這一專利保護。據(jù)統(tǒng)計，從1986年到2007年，我國專利無效請求量的50%集中于實用新型專利。
人民大學法學院副教授劉玉?認為，除了加強法律意識和保護意識之外，增加發(fā)明專利的擁有量、真正掌握核心技術是一個企業(yè)長遠發(fā)展的基石，因為只有進一步提升專利的研發(fā)、申請、授權質量和數(shù)量，特別是提升發(fā)明專利的質量和數(shù)量，才是真正意義上的自主創(chuàng)新，才能真正實現(xiàn)從中國制造到中國“智造”的質變與突破。