PSP手機：索尼愛立信的App化嘗試

PSP手機的推出讓索尼愛立信多了一個智能手機的賣點，也讓授權方索尼的整合平臺計劃又往前邁了一步。
文｜CBN記者 王林
索尼愛立信這家當年靠音樂手機嶄露頭角的合資手機生產(chǎn)商，在長時間的份額下滑之后，如今想讓人們相信，它其實也會搶拍。
2月13日，索尼愛立信確認，其最新推出的Xperia Play Zli手機作為索尼集團游戲品牌PS的第一款認證手機，最早將在3月份正式發(fā)售。其上市時間將剛好早于索尼的PSP二代機型NGP，后者定于4月份發(fā)布，也早于HTC Facebook手機的上市時間；2月13日這個時間也恰巧比Windows Phone 7發(fā)布升級包的時間更早一天。
作為一款跨界合作的手機，PSP手機與競爭對手展開殊死爭奪的，正是上述三個產(chǎn)品所代表的市場，它們分別來自掌上游戲機、智能手機與一種游戲平臺。
這款手機將搭載Android 2.3系統(tǒng)，4英寸屏，硬件與iPhone4的基本配置相同，比如搭載1GHz的處理器，內(nèi)存也同樣為512M，不同在于，當PSP粉絲側推開該手機后，會發(fā)現(xiàn)他們熟悉的上下左右鍵正靜靜地躺在那里。在2月14日美國舉行的移動大會上，索尼愛立信宣布此款手機在美國將與電信運營商Verizon合作。其確切售價目前還沒披露，但有知情人士在Twitter上說它在德國市場的建議零售價為649歐元，如果屬實，這個售價甚至比iPhone4剛推出時的售價還高。
索愛的底氣在于，利用一個平臺獨立的開發(fā)框架，Android手機第一次可以通過仿真器的方式運行PS游戲，而擁有實體按鍵的Xperia Play Zli則讓人們在用這款手機打游戲時的體驗比使用虛擬按鍵更為出色。
但并不是所有的PSP粉絲都會買賬，在《華爾街日報》率先披露這款機型的一些信息時，就有粉絲評論稱這個手機看起來就像是“尼斯湖大水怪”，175克的重量也讓它顯得有點笨重。
還有評論認為這款手機說不定還會重蹈諾基亞在2003年推出的游戲手機N-Gage的覆轍，后者被認為既沒有滿足游戲迷的期待也沒有滿足普通手機用戶的期待，因而遭遇商業(yè)上的慘敗。
但索尼愛立信對這款手機寄予厚望。在以蘋果和HTC代表的智能手機大行其道的當下，索尼愛立信處境尷尬。雖然選用Android系統(tǒng)，但缺少明星機型的它沒有得到Android系統(tǒng)的多少垂青(Android系統(tǒng)的優(yōu)惠政策只傾向于出貨量靠前的摩托羅拉、HTC與三星)，它的市場份額排名也早已跌出前八。
但現(xiàn)在PSP手機讓它迎來了一個砝碼— PSP有眾多游戲粉絲，而如果智能手機行業(yè)需要一個主題的話，那么索愛完全可以靠游戲手機與其他智能手機區(qū)分開來。事實上，這也是索愛一直擅長的—在蜂窩式便攜手機時代，索尼愛立信正是靠確立音樂手機的主題才一躍成為全球第三大手機生產(chǎn)商。
更重要的是，這款手機是索尼電腦娛樂公司(SCE，運營索尼的游戲業(yè)務)通過PlayStation Certified制度授權索尼愛立信的?！斑@是PlayStation Certified制度開始后第一個被認可的機器?！盨CE北京代表處負責人瞿樹明對《第一財經(jīng)周刊》稱，但他拒絕透露具體的授權金額與將來分成的比例。
而這種授權是索尼集團實踐它現(xiàn)在的掌門人霍華德·斯金格的整合平臺計劃的重要步驟。這位索尼歷史上的第一位外籍CEO，正在考慮讓索尼效法蘋果公司的發(fā)展路徑：通過數(shù)字化渠道，將索尼公司的音樂、電影和游戲內(nèi)容直接導入到一個平臺上來。
斯金格曾把PlayStation Network樹立為整個公司的典范。該網(wǎng)絡服務已經(jīng)推出4年，現(xiàn)擁有5000萬注冊用戶，可以通過網(wǎng)絡購買或租借電視節(jié)目、游戲和音樂。斯金格的目標是到2013年3月31日售出3.5億臺網(wǎng)絡化設備，并通過網(wǎng)絡服務(包括電影和游戲服務)創(chuàng)造出34億美元的利潤。
而借PSP手機，斯金格可以把他的整合平臺計劃再移植到移動互聯(lián)網(wǎng)上去。事實上，他已經(jīng)開始了嘗試，現(xiàn)在他決定把游戲平臺也加入進去。
這通常被認為將通過“PlayStation Suite”制度實現(xiàn)。瞿樹明說，上述構架的實現(xiàn)路徑是，PlayStation(PS1)的游戲內(nèi)容將可在Android OS的便攜機器上使用；實行“PlayStation Certified”制度，即類似授權給索尼愛立信這樣的手機廠商；提供另一個新的開發(fā)環(huán)境所創(chuàng)作的內(nèi)容，這些內(nèi)容除了可在Android OS的便攜機器上使用，也將可在NGP上使用；PlayStation Suite的內(nèi)容(包含游戲)將通過PS Store下載。
如果這種授權方式讓PSP手機大獲成功，那么斯金格就可以說服索尼內(nèi)部的頑固派朝App化更進一步。
App化已經(jīng)影響到了除任天堂外的世界主要游戲機廠商，它意味著更多的創(chuàng)新和開發(fā)者更小的成本。但游戲機廠商更習慣于只和少數(shù)幾個大游戲開發(fā)商合作，開發(fā)的成本動輒上百萬美元，因為它們的核心客戶并不相同—SCE吸引的并不是App那樣的LU(Light User,輕度游戲者)而是CU(Core User，核心玩家)，后者被認為只有制作精良、操作復雜的游戲才能打動他們，而前者的興趣顯然只在切西瓜這樣打發(fā)時間的小游戲上。
如果沒有更多的游戲大廠商參與，那么建立在線平臺的意義并不大—大的游戲廠商顯然不愿意與工作室在同一個平臺上出售它們的游戲，特別是后者的價格只有幾美元。并且App化還意味著非常短的開發(fā)周期，通常不到1年，而手機的使用周期一般被定義為不超過2年，但游戲機的周期卻是5到10年。
這讓索尼現(xiàn)階段還難以徹底App化?！捌鸫a現(xiàn)階段我們不考慮App模式?！宾臉涿鞣Q。
微軟的WP7此前就嘗試結合Xbox Live的在線平臺，但卻不成功。索尼的PlayStation Suite要想不重蹈覆轍，那么它至少需要理清上述的種種矛盾。
這些矛盾也會制約PSP手機的發(fā)展前景，其能否成功，關鍵在于SCE可以提供多少資源給PlayStation Suite，后者意味著玩家在PSP手機上可以玩到的高質量游戲的數(shù)量。但在其公布的合作廠商中，除了EA外，大多數(shù)都只是手機小游戲的開發(fā)廠商，而EA為這款手機帶來的只有經(jīng)典游戲FIFA和極品飛車。瞿樹明稱，現(xiàn)在這個平臺上主要還是讓用戶下載PS1的游戲。更為先進和有趣的PS3和NGP的體感游戲不在此列。這意味著NGP才是正統(tǒng)的PSP下一代，是SCE的主打掌機，它斷然不會給PSP手機更多新游戲使之與NGP展開競爭。
雖然困難重重，但截至目前索尼愛立信也并非一無所獲，起碼它重新回到了科技迷們的視線中，成為一個話題，有了被期待的可能—有希望總是好的。