國(guó)外對(duì)超級(jí)計(jì)算機(jī)魁首中國(guó)“天河一號(hào)”的種種猜測(cè)

新版的全球前五百大超級(jí)計(jì)算機(jī)排行榜，是在美國(guó)紐奧良(New Orleans)舉行的 Supercomputing 2010 大會(huì)開幕同時(shí)發(fā)表；該排行榜顯示，英特爾(Intel)的x86架構(gòu)依然穩(wěn)居主流，但AMD也在其中小有斬獲。此外在全球前五百大超級(jí)計(jì)算機(jī)中，有28部采用了以 x86處理器搭配繪圖處理器芯片的架構(gòu)，以提升性能又可限制功耗。

上述的混合性系統(tǒng)包括來(lái)自中國(guó)天津國(guó)家超級(jí)計(jì)算機(jī)中心的“天河一號(hào)(Tianhe-1a)”；該計(jì)算機(jī)號(hào)稱全球最強(qiáng)系統(tǒng)，在Linpack基準(zhǔn)測(cè)試所達(dá)到的速度為2.5 petaflops。排名全球第三強(qiáng)的超級(jí)計(jì)算機(jī)“星云(Nebulae)”也是混合性系統(tǒng)，速度1.27 Pflops，是由來(lái)自深圳的廠商曙光(Dawning Information Industry)所打造。

“我想關(guān)于天河一號(hào)的討論將會(huì)有很多，因?yàn)槟鞘鞘撞坎捎昧死L圖處理器的頂尖超級(jí)計(jì)算機(jī)，而且是來(lái)自中國(guó)。”為該計(jì)算機(jī)提供繪圖芯片的Nvidia首席科學(xué)家 William Dally表示，該系統(tǒng)是一項(xiàng)引人矚目的研發(fā)成果，除了其絕對(duì)性能，還有中國(guó)本土的網(wǎng)絡(luò)與實(shí)體設(shè)計(jì)實(shí)力。

天河一號(hào)的開發(fā)人員迄今尚未公布其獨(dú)家160 Gbit/second互連(interconnect)技術(shù)Galaxy的細(xì)節(jié)，此技術(shù)也是該系統(tǒng)性能表現(xiàn)的最大助力。“我對(duì)他們是如何克服那些越來(lái)越微妙的問(wèn)題非常感興趣?！盌ally在協(xié)助美國(guó)超級(jí)計(jì)算機(jī)業(yè)者Cray設(shè)計(jì)互連方面，已經(jīng)有近20年的經(jīng)驗(yàn)。

Cray的產(chǎn)品部門副總裁Barry Bolding盛贊天河一號(hào)是一項(xiàng)“工程上的創(chuàng)舉”，但他也表示：“我們都知道，要打造一部peta等級(jí)系統(tǒng)有多么困難；不過(guò)在實(shí)際的工作量下，該系統(tǒng)性能的穩(wěn)定度如何，我就無(wú)法評(píng)論?！?BR>
Bolding表示，Galaxy技術(shù)的研究人員并未公布該互連在執(zhí)行科學(xué)應(yīng)用程序時(shí)的實(shí)際頻寬與延遲數(shù)據(jù)，而在這種情況下，諸如隨機(jī)回路延遲(andom ring latency)等細(xì)節(jié)，會(huì)比中國(guó)所公布的理論吞吐量(theorthetical throughput)更具說(shuō)服力。而目前全球前五百大超級(jí)計(jì)算機(jī)排行榜是以Linpack基準(zhǔn)測(cè)試所制成，不過(guò)該基準(zhǔn)卻頗受批評(píng)。

“人們習(xí)慣使用Linpack是因?yàn)榉奖悖覉?zhí)行上相對(duì)容易，但該基準(zhǔn)測(cè)試對(duì)今日的系統(tǒng)來(lái)說(shuō)已經(jīng)不十分具備代表性；”Dally表示：“該基準(zhǔn)測(cè)試在稠密線性代數(shù)(dense linear algebra)方面的代表性很夠，但某些應(yīng)用不會(huì)使用該測(cè)試項(xiàng)目，現(xiàn)在的超級(jí)計(jì)算機(jī)工作內(nèi)容也越來(lái)越多樣化?！?BR>
在新版的全球前五百大超級(jí)計(jì)算機(jī)排行榜中，美國(guó)以275部系統(tǒng)名列超級(jí)計(jì)算機(jī)最大國(guó)，不過(guò)該數(shù)字比6月份的282部系統(tǒng)減少；歐洲超級(jí)計(jì)算機(jī)數(shù)量在新版排行榜上也有減少，由6月份的144臺(tái)減少至124臺(tái)；日本與德國(guó)則位居中國(guó)之后，各有26臺(tái)。

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