無線領(lǐng)域標準爭論持續(xù)：UWB、.11n、還是60GHz

在無線家庭視頻領(lǐng)域，消費電子展(CES)始終是帶來令人振奮消息的主要來源。今年也不例外，從無線局域網(wǎng)絡(luò)(WLAN)、60GHz、超寬帶(UWB)，各式標準與非標準的多媒體展示方案競相吸引著與會著的注意，當然，也希望能吸引投資者的關(guān)注。

在CES展場上，UWB芯片供貨商Wisair的營銷副總裁Asaf Avidan與《EE Times》討論了UWB目前面臨的處境，以及如何在硝煙四起的無線戰(zhàn)場中為這項技術(shù)找到一個立足點。

起初，我對此充滿了懷疑。作為通訊技術(shù)，超寬帶的確有它的問題存在。早在2007年初，我就曾對一款看來頗平庸的UWB系統(tǒng)進行拆解。不幸的是，這款出自Belkin公司之手的產(chǎn)品采用的正是Wisair首款商業(yè)化的芯片。

包括60GHz選項如WirelessHD和Wireless Gigabig Alliance (WiGig)，到IEEE 802.11n標準的變種，一系列新興術(shù)不斷加入無線網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域，對Wisair公司而言，這意味著一場長期奮戰(zhàn)，而對該領(lǐng)域中的任何公司來說，也都意味著艱苦的求生之路。

就在不久前，ProVision通訊公司才公開了其基于802.11n的無線網(wǎng)絡(luò)。而在更早一些時候，Quantenna通訊公司發(fā)布了其完整4x4 MIMO 802.11n的QHS600x參考設(shè)計套件。同時，WHDI Consortium也完成了在基于WiFi技術(shù)的5GHz變種上實現(xiàn)無線視頻傳輸?shù)囊?guī)范，該技術(shù)來自于一家新創(chuàng)芯片設(shè)計公司Amimon。為了跟上腳步，WiGig也在年初首度透露了其60GHz規(guī)格，據(jù)稱數(shù)據(jù)率可高達7Gb/s。

所以，當Avidan對我說明他可以展示140Mb/s的點對點傳輸時，我真的感到有點兒發(fā)冷。你對這些技術(shù)具有一定程度了解，但可以理解，Wisair公司并不會讓你來進行評估。在低功耗、高頻信號傳輸中，有太多的變量可以扮演著破壞著的角色了。不過，在與Avidan交談并看過他的展示后，我不禁想起那句古老的名言：“二鳥在林不如一鳥在手”，任何事，掌握在手中的才是最真實的。

正如Avidan指出，基于 WLAN的網(wǎng)絡(luò)可覆蓋更遠距離，并實現(xiàn)更高的數(shù)據(jù)傳輸率，但他們很難滿足需要高質(zhì)量視頻的服務(wù)需求，盡管目前相關(guān)標準正在力求改進以滿足這些要求，但可能還需要好幾年的時間。

盡管出于可使用大規(guī)模無授權(quán)帶寬的理由，我一直是60GHz網(wǎng)絡(luò)的粉絲，但在此同時，這種更高操作頻率的裝置也同樣需要更小型的天線和前端零組件；而Avidan指出，更高的頻率將轉(zhuǎn)化為更大的方向性，因此你將需要更多天線以覆蓋波束應用。此外，他也補充道，SiBeam公司目前的設(shè)計太耗電了，已經(jīng)遠超過原先的預期。他表示，這大部份是因為接收端的加工要求所致。

Avidan很可能是對的。雖然WHDI和WiGig所提出的草案極吸引人，但現(xiàn)在，能夠真正為筆記本電腦和顯示設(shè)備之間提供真實140Mb/s連接的技術(shù)，可以確實簡化家庭視覺體驗，并在家中的屏幕上提供完整的Hulu視頻內(nèi)容，以及其他數(shù)以百計的實時在線站點內(nèi)容。大約200美元的價格，在我看來還算可以接受。兩年后，60GHz、WHDI或WiGig也許會更可行，而屆時，我可能也會花200美元買個設(shè)備給我的孩子。

如果僅作為一個填補過渡時期的技術(shù)，也許UWB仍然有希望存活──雖然Avidan表示W(wǎng)isair即將在明年公布其最新的芯片產(chǎn)品?；蛟S屆時，當更多產(chǎn)品問世時，情況將更明朗化。