數(shù)字功率控制=更多的模擬機(jī)會(huì)

之前，我曾接到一位“市場分析師”的電話，他說他已經(jīng)聽說“數(shù)字功率”是下一個(gè)大事件，并問我怎么看？他更為關(guān)心的是，這是否意味著傳統(tǒng)的模擬功率IC公司將失去那些市場？

我按照我慣用的方式回復(fù)說：我不知道，說不好。這些分析師期望我(或你)把通過多年的艱苦努力學(xué)到的東西告訴他們，然后他們可以把這些信息賣個(gè)大價(jià)錢，坦率地說，我對此感到厭惡；另外，對于我來說，用我的觀點(diǎn)以某種方式影響對各家制造商的公眾形象或股票價(jià)格，也存在職業(yè)道德問題。對這些所知甚少而夸夸其談的市場分析師來說，我無疑是一個(gè)“不樂于助人的人”。

事實(shí)是 DPC正在到來，而且來勢迅猛。對于大于50到100瓦的電源，DPC正在成為具有成本競爭力的產(chǎn)品。但在我看來，DPC的真正好處不在于成本，也不在于它可以采用改進(jìn)型的控制回路算法(相對于固定元件的模擬設(shè)計(jì))，而在于它允許更好地監(jiān)視電源的性能，包括在穩(wěn)態(tài)數(shù)據(jù)采集模式通過持續(xù)更新的數(shù)據(jù)來評估是否即將發(fā)生故障，以及在高速數(shù)據(jù)記錄模式(就像記錄飛行數(shù)據(jù)黑匣子)得到在不同負(fù)載下電源的表現(xiàn)，并得從那些報(bào)告出“壞”參數(shù)、但卻不能發(fā)現(xiàn)故障的電源上得出一些有用的數(shù)據(jù)。

如果你仔細(xì)看看DPC電路要求什么，毫不奇怪：它使用了許多模擬電路。你需要一個(gè)或多個(gè)ADC功能(采樣速率和分辨率不同)和接口電路來監(jiān)視多個(gè)電壓電流和溫度點(diǎn)，或許還需要用來監(jiān)視輸入側(cè)的電路(不管是AC還是DC供電的)。這是老牌或新興的模擬制造商將扮演重要角色的地方。

各種設(shè)備都轉(zhuǎn)向數(shù)字，那么，對于模擬將發(fā)生什么？這類擔(dān)憂并不是剛剛才有。每過幾年，當(dāng)一個(gè)現(xiàn)有的模擬技術(shù)(如廣播電視或收音機(jī)甚至蜂窩電話)數(shù)字化之后，我就聽到這樣的擔(dān)憂。事實(shí)上，以數(shù)字方式實(shí)現(xiàn)的系統(tǒng)越多，使之變成現(xiàn)實(shí)所需要模擬電路也越多，在實(shí)現(xiàn)外部I/O、內(nèi)部驅(qū)動(dòng)器、信號完整性和電源時(shí)都需要模擬電路。