盡管這一系列的變化讓人眼花繚亂甚至有些目瞪口呆,但卻符合新技術(shù)和產(chǎn)業(yè)發(fā)展的規(guī)律:第一階段,新技術(shù)發(fā)展初期,主角是充滿激情的中小公司和初創(chuàng)公司,他們滿懷理想,沒日沒夜,希望在新的領(lǐng)域創(chuàng)造奇跡,改寫游戲規(guī)則;第二階段,慢慢地,一些傳統(tǒng)大公司也開始關(guān)注和有限參與;第三階段,市場變得明朗和開始起飛時,傳統(tǒng)公司大量進入,常常是通過收購快速進入;第四階段,市場上量并且高速發(fā)展,競爭也變得激烈,市場格局形成,常常是少數(shù)初創(chuàng)公司幸存并且長大,和傳統(tǒng)巨頭分享市場;第五階段,市場成熟……。
WiFi和藍牙都是這樣的例子。當初分別36家初創(chuàng)公司開發(fā)WiFi和藍牙芯片,但分別只有6家公司獲得了正的投資回報,分別只有Atheros和CRS最終功成名就,成功實現(xiàn)上市(IPO),其它都要么關(guān)門要么被收購。在WiFi領(lǐng)域,除了Atheros外,占主導的還是英特爾、Broadcom、高通和Marvell等傳統(tǒng)大公司,他們中不少都是借助收購進入這個市場。藍牙領(lǐng)域的Broadcom也是借助收購迅速占領(lǐng)市場。
市場起飛前,初創(chuàng)公司占據(jù)主導,市場起飛后,傳統(tǒng)公司慢慢占據(jù)主導。造成這種有意思現(xiàn)象的根本原因是:新技術(shù)開發(fā)階段,更需要激情和創(chuàng)意,因此小公司比大公司有優(yōu)勢;市場拓展階段,更需要有資源,大公司握有大把銀子,有強大的規(guī)模、營銷和量產(chǎn)能力。
很顯然,目前TD-SCDMA手機芯片市場處于第三階段——市場起飛在即而且充滿想象力,供應商仍以中小廠商為主,傳統(tǒng)巨頭只是有限參與,還沒有穩(wěn)固的領(lǐng)導者,是傳統(tǒng)巨頭進入或者浮出水面的最佳時機。因此目前TD芯片供應商領(lǐng)域的熱鬧就不難理解了。
讓我們來看看目前的五家TD手機芯片供應商:ADI/大唐、凱明、T3G、展訊和重郵信科。ADI/大唐方案目前最成熟,應用最廣;凱明和T3G則在支持高速和高端應用方面領(lǐng)先,而且其客戶質(zhì)量高;展訊和重郵信科都還需要一段時間完善自己,但本地化優(yōu)勢卻使其后勁十足,尤其是展訊。
不過,如果放在全球手機芯片產(chǎn)業(yè)中,坦率地說,這五家公司都只能夠說是初創(chuàng)公司或者中小公司——雖然凱明和T3G分別有TI和NXP的背景,但畢竟是合資公司,而且早前幾年他們獲得母公司的支持到底有多強也很難說。因此,隨著TD市場起飛并且極具想象力,傳統(tǒng)巨頭進入或者浮出水面是必然的現(xiàn)象。
有意思的是,首先出現(xiàn)上市/合作/融資變化的是目前實力較弱的展訊和重郵信科——弱小者總是率先尋找出路,而且弱小者更容易接受條件。不過,ADI/大唐、凱明和T3G這三家較強的供應商也將發(fā)生變化,只是時間問題。
T3G和凱明都是由幾家甚至十幾家海內(nèi)外公司組成的合資公司,股份較為分散,在TD技術(shù)發(fā)展初期,這種合資公司有利于聚集各方資源,但一旦市場起飛,各方利益難調(diào)和決策速度慢等問題就會暴露,因此未來NXP和TI可能會在這兩家合資公司中發(fā)揮更重要的作用。當然,這兩個公司也可能會獨立發(fā)展。
ADI/大唐也并不是一對特別穩(wěn)定的組合:一是兩家不同公司的利益取向很難完全一致,在2G市場,ADI/TTPcom組合也曾出現(xiàn)過問題;二大唐微電子也在研發(fā)自己的TD基帶芯片;三是手機芯片市場競爭慘烈,TD是否會讓ADI長期堅守在手機市場?
由此看來,作為一種新技術(shù),隨著TD-SCDMA市場起飛,傳統(tǒng)大公司進入或者浮出水面造成供應商格局變化是必然的趨勢。不過,與一般的新技術(shù)比較,TD-SCDMA又有自己的特殊性。
一是TD-SCDMA是一個有政府參與的市場,有進入門檻。二是雖然TD-SCDMA手機芯片是新市場,但手機芯片本身卻是一個很成熟的技術(shù),競爭已經(jīng)十分慘烈,這就使得TD-SCDMA手機芯片不可能好象其它新技術(shù)一樣有較長時間的暴利期。這兩個特殊性,又會阻擋歐美大公司的進入,使得TD-SCDMA芯片更有利于大中華區(qū)廠商。