德州儀器預言醫(yī)療IC收入十年翻十倍

    德州儀器(TexasInstruments)正在厲兵秣馬，悄然成立了一個專注于醫(yī)療電子市場的新業(yè)務部。和TI保持同樣看法的還有幾家芯片制造商，他們開始更密切注視這個過去常被忽視的領(lǐng)域。

長期擔任TI公司高層管理的DougRasor在12月被任命為新的醫(yī)療電子部副總裁，他表示：“未來三到五年，市場上將會產(chǎn)生對各種新醫(yī)療器件的需求，我們需要早做打算。”

    Rasor接著說：“我們預料，醫(yī)療芯片收入將在未來十年增長十倍。雖然芯片批量可能還是不大，但單位價值頗高?！?

    自2006年末開始，TI不斷抽調(diào)一些現(xiàn)有業(yè)務部人手加入醫(yī)療電子部。Rasor表示，“最終這個部門可能有50～100人，其中約80%從事各類研發(fā)工作。”

    最近，幾家芯片制造商開始逐步增加對醫(yī)療電子的重視程度。英特爾公司大約兩年前創(chuàng)立了數(shù)字健康部門，據(jù)稱MicrochipTechnology公司2006年成立了醫(yī)療部門，ADI、Maxim和高通也有報道稱正在增加該領(lǐng)域的投入。

    Rasor說：“醫(yī)療市場的機遇不是秘密，我們已看見其他廠商開始跟進。”

    TI將在2008年推出面向醫(yī)療市場的20～30Mips數(shù)字信號處理器，據(jù)稱功耗將比目前的DSP有數(shù)量級的減少，這是醫(yī)療設備的關(guān)鍵器件。同時，這類產(chǎn)品也面向耳機、MP3播放器和各種其他系統(tǒng)。Rasor說：“植入設備對低功率消耗要求極其嚴格?！?

    這類產(chǎn)品可望提振目前發(fā)展停滯的數(shù)字助聽器市場。盡管全球大約12%的人可能需要此類產(chǎn)品，但數(shù)字助聽器在年銷量達到500萬臺后增長乏力，原因就是現(xiàn)在的產(chǎn)品體積太大、價格昂貴，并且缺乏客戶化定制。
   Rasor說：“我們正在進行DSP研發(fā)工作，希望能推動數(shù)字助聽器市場發(fā)展。”

    TI期待，各類DSP、通信芯片和模擬產(chǎn)品能夠在便攜式、網(wǎng)絡化醫(yī)療設備中大顯身手?！吧踔料駭?shù)字溫度計這類簡單儀器都將有藍牙接口，這樣他們能與手機通信，并且通過短信將數(shù)據(jù)發(fā)送到所需的醫(yī)生?！?

    TI正在與ZonareMedicalSystems公司合作開發(fā)小型超聲波掃描儀，這款產(chǎn)品重約十磅，只有筆記本大小。

    為了推進醫(yī)療電子產(chǎn)業(yè)發(fā)展，TI在2006年參加了制定網(wǎng)絡消費器件標準的ContinuaHealth聯(lián)盟。該公司也加入了IEEE11073工作組，制定連接家庭和醫(yī)院醫(yī)療系統(tǒng)的各種數(shù)據(jù)格式標準。