RFID的“三段論”

是一個(gè)該死的技術(shù)縮寫詞，所謂RFID是RadioFrequencyIdentification也即無(wú)線射頻識(shí)別技術(shù)的縮寫。事實(shí)上，它并非一項(xiàng)特別先進(jìn)的技術(shù)，早在20世紀(jì)50年代就已被研究出來(lái)。它的核心部件是一個(gè)電子標(biāo)簽，直徑不到2毫米，通過(guò)相距幾厘米到幾米距離內(nèi)傳感器發(fā)射的無(wú)線電波，可以讀取電子標(biāo)簽內(nèi)儲(chǔ)存的信息，識(shí)別電子標(biāo)簽代表的物品、器具和人的身份。從2004年開(kāi)始，RFID忽然成了關(guān)注熱點(diǎn)，引發(fā)了媒體、業(yè)界、政府乃至消費(fèi)者的重視。其導(dǎo)火索蓋源于2004年1月，沃爾瑪公司決定，要求其全球主要供應(yīng)商2005年1月在供貨時(shí)使用RFID標(biāo)簽，其他供應(yīng)商也必須在2007年春季前滿足這個(gè)要求。歐洲最大的超市麥德龍跟著宣布了類似的計(jì)劃，此前麥德龍已經(jīng)對(duì)RFID技術(shù)進(jìn)行了近一年的實(shí)驗(yàn)。

這兩個(gè)零售業(yè)的大腕表示將試用RFID，顯示出RFID在零售業(yè)的應(yīng)用之火已被點(diǎn)燃。嗅覺(jué)靈敏的IT廠商聞風(fēng)而動(dòng)，它們當(dāng)中有SAP、Oracle、微軟、IBM、惠普、飛利浦等眾多知名公司，涵蓋了芯片、軟件中間件、數(shù)據(jù)庫(kù)、供應(yīng)鏈管理、整體解決方案等IT產(chǎn)業(yè)鏈上的各個(gè)環(huán)節(jié)。同樣心動(dòng)的還有咨詢公司，它們也紛紛推出打包服務(wù)，幫助客戶配置軟硬件及基礎(chǔ)設(shè)施以應(yīng)用RFID技術(shù)，我所見(jiàn)的就有畢博（BearingPoint）、博思艾倫（BoozAllenHamilton）和科爾尼（A.T.Kearney）等公司的方案。

在零售業(yè)中，RFID標(biāo)簽的功能就像是商品外包裝上的條形碼。嵌入微型芯片和天線的商品標(biāo)簽叫做電子產(chǎn)品碼(EPC,electronicproductcode)。RFID閱讀器(形式各式各樣，從手持式到大小各異的固定的隧道式設(shè)備)發(fā)射信號(hào)激活RFID標(biāo)簽和提取EPC數(shù)據(jù)。當(dāng)連接到管理軟件時(shí)，每一個(gè)EPC都可以告訴我們商品的特征，如制造商、大小和色彩。它還包含供應(yīng)鏈信息，如商品是何時(shí)發(fā)貨的、起始地和目的地。如此，RFID可以用于庫(kù)存管理，如果每一件商品都有一個(gè)射頻標(biāo)簽，企業(yè)可以很容易地發(fā)現(xiàn)商品的需求模式，從而輕易地進(jìn)行貨架補(bǔ)貨，并且對(duì)倉(cāng)儲(chǔ)進(jìn)行補(bǔ)充；它還可以用于供應(yīng)鏈管理，通過(guò)對(duì)每一物料配備標(biāo)簽，可了解零部件的狀態(tài)，增加供應(yīng)鏈管理的可視性。

RFID的優(yōu)勢(shì)會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越標(biāo)簽這個(gè)層次。僅以RFID對(duì)物流行業(yè)的影響為例，由于RFID標(biāo)簽的存儲(chǔ)容量遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于條形碼，物流行業(yè)第一次發(fā)現(xiàn)可以將世界上所有的商品都以唯一的代碼表示。這對(duì)ERP和SCM系統(tǒng)來(lái)說(shuō)是一種革命性的突破，過(guò)去的物料編號(hào)無(wú)法實(shí)現(xiàn)對(duì)單一部件的跟蹤，而今天，物料的精確化管理卻將觸角伸到了每一個(gè)環(huán)節(jié)的每一個(gè)部件，無(wú)論是質(zhì)量控制、自動(dòng)化管理、產(chǎn)品的生命周期管理都將獲得過(guò)去無(wú)法想象的便利。

EPCGlobal是一家非贏利性標(biāo)準(zhǔn)化組織，它計(jì)劃在全球建立起一個(gè)龐大的"物聯(lián)網(wǎng)"，也就是所有參與流通的物品的編碼網(wǎng)絡(luò)。由眾多服務(wù)器組成的物聯(lián)網(wǎng)和目前的計(jì)算機(jī)互聯(lián)網(wǎng)以及無(wú)線通信網(wǎng)絡(luò)一道，構(gòu)成了新一代的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，人、計(jì)算機(jī)、貨物在網(wǎng)絡(luò)上準(zhǔn)確定位，而計(jì)算的概念也會(huì)發(fā)生很大的變化。

科爾尼公司在題為《RFID/EPC：度過(guò)轉(zhuǎn)變期（2004－2007）》的報(bào)告中，提出RFID浪潮存在諸多成功因子：業(yè)界領(lǐng)袖的帶頭示范，如上述的沃爾瑪和麥德龍；主要的技術(shù)提供者和分銷商正加大投資；標(biāo)準(zhǔn)也在EPCGlobal的推動(dòng)下處于形成過(guò)程中。

正如我們大家熟知的許多技術(shù)的擴(kuò)散過(guò)程，RFID也在經(jīng)歷著一個(gè)從技術(shù)成熟到開(kāi)始應(yīng)用的階段。（參見(jiàn)：《RFID/EPC：度過(guò)轉(zhuǎn)變期（2004_2007）》，科爾尼咨詢公司，2004年；IBM工商企業(yè)在線，網(wǎng)址www.900.ibm.com/cn/smb/industries/retail/）

需要注意的是，像其他新技術(shù)一樣，RFID可能會(huì)經(jīng)歷一個(gè)三階段的發(fā)展周期：首先是天花亂墜的宣傳階段，技術(shù)被炒得很熱，吊足了市場(chǎng)的胃口；然后，膨脹的預(yù)期被現(xiàn)實(shí)的表現(xiàn)撞碎，技術(shù)跌入"幻滅的低谷"；最終，在技術(shù)的好處被更好地理解和實(shí)現(xiàn)之后，市場(chǎng)進(jìn)入穩(wěn)定成熟的階段。所以，RFID的發(fā)展并非全無(wú)風(fēng)險(xiǎn)，它也可能被自身的重量壓垮，在第二階段跌倒后再也爬不起來(lái)。在推廣RFID技術(shù)的過(guò)程中，必須記住，我們所要的并非技術(shù)本身，而是利用技術(shù)能夠收獲的利益。