今年1月剛推出IC樣片的上海山景集成電路技術(shù)有限公司,在5月底接受本刊采訪(fǎng)時(shí)表示已確定了近50家客戶(hù),其中已有兩家公司簽訂幾萬(wàn)片的合同、有18家公司已基于該公司的芯片方案開(kāi)模推出樣機(jī)、有12家公司已確定采納山景方案,還有近20家公司已基本上決定采用該公司的方案、正在進(jìn)行最后的認(rèn)證。作為一家2004年底才開(kāi)始籌劃運(yùn)作的半導(dǎo)體公司,這種商業(yè)化的進(jìn)程可以說(shuō)創(chuàng)造了中國(guó)本地IC公司奇跡。是什么樣的產(chǎn)品獲得市場(chǎng)如此厚愛(ài)?又是什么樣的策略可以使山景公司在出樣片后不到半年時(shí)間內(nèi)獲得近50多家客戶(hù)?他們?nèi)绾螌?duì)眾多的客戶(hù)進(jìn)行技術(shù)與銷(xiāo)售支持?
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數(shù)字家庭音響能夠設(shè)計(jì)出更新穎緊湊、時(shí)尚漂亮和個(gè)性化的外型。
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首先,是他們切入了一個(gè)正在蓬勃發(fā)展的市場(chǎng):基于MP3、WMA等
數(shù)字音頻技術(shù)的家庭組合音響、車(chē)載娛樂(lè)音頻播放器市場(chǎng)。“過(guò)去幾年,MP3隨聲聽(tīng)市場(chǎng)以驚人的速度發(fā)展,超過(guò)了人們當(dāng)初的預(yù)想?,F(xiàn)在這一家庭數(shù)字音頻播放市場(chǎng)也正迅速成長(zhǎng),很有可能會(huì)成為像MP3隨身聽(tīng)一樣第二個(gè)高速發(fā)展的市場(chǎng)。”山景公司董事兼總經(jīng)理劉縱說(shuō)道。
目前歐美市場(chǎng)對(duì)這類(lèi)數(shù)字音頻播放的家庭組合音響需求旺盛,“在今年的香港電子展示會(huì)上,我們看到近100家公司展示了這類(lèi)產(chǎn)品,他們主要針對(duì)出口市場(chǎng)?!眲⒖v告訴記者,“從他們展示的產(chǎn)品來(lái)看,很多公司的Mini家庭組合音響已完全基于MP3/WMA等數(shù)字音頻技術(shù),而將早先的CD去掉了?,F(xiàn)在新的趨勢(shì)是去掉CD后,將功放和音響做得更好,同時(shí)能夠設(shè)計(jì)出更新穎緊湊、時(shí)尚漂亮、具有個(gè)性化的外型。當(dāng)然,也有一些廠(chǎng)商還保留有CD,這兩種情況我們的芯片都可以支持?!?
香港電子展上的這些公司也成為他們的目標(biāo)客戶(hù)?!拔覀兣c這些客戶(hù)交流,他們?cè)趯?duì)比了我們的方案和日本、韓國(guó)、臺(tái)灣的方案后,基本上都非常認(rèn)同我們的方案,有些當(dāng)場(chǎng)就訂下意向合同。”劉縱稱(chēng)。
為他們?nèi)绱丝焖仝A得客戶(hù)的就是其創(chuàng)新的單芯片方案——USB Host MP3
控制器(AU6840)?!澳壳笆袌?chǎng)上主流的方案都是三芯片、兩芯片方案,我們將這些芯片集成為一個(gè)單芯片,價(jià)格和功耗都大大降低,同時(shí)音質(zhì)也非常好,因此很快獲得客戶(hù)的認(rèn)同?!眲⒖v表示。AU6840單芯片中集成了一個(gè)8位MCU、USB Host控制器、SD/MMC控制器、MP3解碼器以及16位的D/A轉(zhuǎn)換器,可以同時(shí)支持
U盤(pán)、SD卡和MMC卡,用戶(hù)采用其中的任一存儲(chǔ)介質(zhì)存儲(chǔ)MP3音樂(lè),插入音響設(shè)備后,能立即播放,因此有些用戶(hù)將之稱(chēng)為‘會(huì)唱歌的U盤(pán)’。據(jù)劉縱表示,該款單芯片不需要外圍器件的支持,整體BOM非常低,而競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的方案有些需要外掛D/A轉(zhuǎn)換器,有些是將MP3解碼器外掛。因此,與目前市場(chǎng)上的雙芯片、三芯片甚至四芯片相比,采用山景的單芯片方案,整體成本至少可以減小20%以上。高集成度方案除了可以降低成本外,也給客戶(hù)的二次軟件開(kāi)發(fā)帶來(lái)了方便,這也是其產(chǎn)品受歡迎的原因之一?!安⑶?,我們還考慮了對(duì)市場(chǎng)上多種U盤(pán)的可兼容性,這也是目前其它公司的方案未能徹底解決的問(wèn)題。我們已對(duì)市場(chǎng)上主流的近50種
U盤(pán)進(jìn)行了可兼容測(cè)試,為用戶(hù)解決了這一難題。”他稱(chēng)。
更進(jìn)一步,他們還為客戶(hù)解決了MP3專(zhuān)利方案的問(wèn)題:“我們已與湯姆遜公司談妥專(zhuān)利問(wèn)題,采用我們方案的貼牌廠(chǎng)商不用涉及專(zhuān)利費(fèi)問(wèn)題?!眲⒖v解釋。同時(shí)他們還應(yīng)出口客戶(hù)的需求,不斷增加新的功能,比如他們最近又在其方案中增加了對(duì)iPod接口的支持,以滿(mǎn)足歐美市場(chǎng)對(duì)插入iPod設(shè)備的要求。
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劉縱:現(xiàn)在家庭數(shù)字音頻播放市場(chǎng)正迅速成長(zhǎng),很有可能會(huì)成為像MP3隨身聽(tīng)一樣第二個(gè)高速發(fā)展的市場(chǎng)。
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雖然目前AU6840僅能支持MP3解碼格式,但是他們不久就會(huì)推出支持WMA格式的一款芯片?!艾F(xiàn)在新興的音頻解碼技術(shù)不斷推出,我們應(yīng)對(duì)的辦法是對(duì)于大量需求的產(chǎn)品采用ASIC的方式來(lái)滿(mǎn)足,比如目前MP3格式仍是該市場(chǎng)主流的需求,我們就采用ASIC的方案,這種方式成本低、功耗也低;而對(duì)于需要靈活支持多種解碼格式的產(chǎn)品,我們會(huì)采用基于DSP的方案來(lái)實(shí)現(xiàn)?!眲⒖v表示,他們?cè)诿绹?guó)的研發(fā)團(tuán)隊(duì)正在設(shè)計(jì)基于DSP的方案,能支持多種音頻解碼格式。山景在美國(guó)硅谷的研發(fā)團(tuán)隊(duì)成員來(lái)自著名公司,具有多年的設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn),在音頻算法和高集成度的ASIC設(shè)計(jì)方面均有技術(shù)優(yōu)勢(shì)?!拔覀儾捎米约涸O(shè)計(jì)的精簡(jiǎn)型低成本DSP核,而AU6840中的MCU、MP3解碼器、SD/MMC
控制器和USB主控器均是我們自己設(shè)計(jì),具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán),從而能實(shí)現(xiàn)更低的成本?!眲⒖v表示。針對(duì)即將推出的WMA產(chǎn)品,他們也與微軟談妥專(zhuān)利問(wèn)題。
有了如此競(jìng)爭(zhēng)力的產(chǎn)品,如何在短期內(nèi)獲得近50家客戶(hù)呢?況且,他們目前的員工只有20多人。答案就是他們有效地利用了第三方開(kāi)發(fā)商和分銷(xiāo)商的網(wǎng)絡(luò)和技術(shù)支持,從一開(kāi)始就大膽而有效地利用分銷(xiāo)商網(wǎng)絡(luò)在中國(guó)本地IC公司中仍屬少見(jiàn)?!霸谀壳暗目蛻?hù)中,有70%的客戶(hù)是分銷(xiāo)商幫助我們挖掘的?!眲⒖v說(shuō)道,“我們對(duì)他們培訓(xùn),帶他們做完第一單客戶(hù)。他們基于我們的參考設(shè)計(jì),根據(jù)客戶(hù)的需求定制最終方案,比如為用戶(hù)設(shè)計(jì)定制的按鍵與顯示功能,他們擴(kuò)展了我們的設(shè)計(jì)和技術(shù)支持團(tuán)隊(duì)?!蓖瑫r(shí),成立才一年多的山景公司能對(duì)分銷(xiāo)商進(jìn)行有效管理,與他們的董事兼營(yíng)銷(xiāo)總監(jiān)韓勇不無(wú)關(guān)系,韓勇有著在大型IT企業(yè)多年分銷(xiāo)市場(chǎng)的管理經(jīng)驗(yàn)。
山景目前在家庭音響市場(chǎng)的授權(quán)分銷(xiāo)商有科通和賽凡兩家。這些分銷(xiāo)商不僅幫助他們挖掘客戶(hù)和對(duì)客戶(hù)進(jìn)行支持,而且還幫助他們拓展應(yīng)用。比如分銷(xiāo)商基于他們的芯片開(kāi)發(fā)出了針對(duì)跑步機(jī)、按摩器、甚至家庭浴室音響的方案?!斑@類(lèi)需求在上海、無(wú)錫等長(zhǎng)三角地區(qū)很多?!眲⒖v表示。“此外,我們的MCU預(yù)留有多個(gè)GPIO接口,為開(kāi)發(fā)商獨(dú)立進(jìn)行二次軟件開(kāi)發(fā)和拓展新的應(yīng)用提供了方便?!彼Q(chēng)。
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對(duì)于汽車(chē)音響市場(chǎng),山景目前的分銷(xiāo)商是眾鴻?!捌?chē)音響雖然也是
數(shù)字音頻播放應(yīng)用的主要市場(chǎng),但是由于進(jìn)入汽車(chē)市場(chǎng)需要的認(rèn)證期相對(duì)較長(zhǎng),所以我們的產(chǎn)品目前仍在認(rèn)證,測(cè)試階段。但是,我們的芯片已經(jīng)設(shè)計(jì)進(jìn)中國(guó)和馬來(lái)西亞的主要車(chē)載音響生產(chǎn)廠(chǎng)家的產(chǎn)品方案中,客戶(hù)正在對(duì)基于我們芯片的系統(tǒng)方案進(jìn)行測(cè)試?!辈贿^(guò),他們已設(shè)計(jì)出針對(duì)車(chē)載GPS的MP3播放方案,這樣可以避免汽車(chē)音響系統(tǒng)需要的較長(zhǎng)認(rèn)證時(shí)間。
在面對(duì)十多家競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都是臺(tái)、日、美、韓上市公司的激烈競(jìng)爭(zhēng)中,山景這家大陸初創(chuàng)公司憑借獨(dú)特的產(chǎn)品和成熟的銷(xiāo)售模式后來(lái)居上,改變了過(guò)去韓國(guó)、日本、臺(tái)灣地區(qū)IC廠(chǎng)商對(duì)家庭及Mini音響系統(tǒng)的主控芯片的壟斷格局。從擁有優(yōu)秀的產(chǎn)品,到對(duì)分銷(xiāo)商網(wǎng)絡(luò)的利用,山景公司僅用一年半的時(shí)間就在產(chǎn)品化、商業(yè)化進(jìn)程方面取得了令人矚目的進(jìn)展,這也使山景獲得了多家海外風(fēng)投公司和投資銀行的青睞。在當(dāng)初不到600萬(wàn)元人民幣的啟動(dòng)資金下,他們創(chuàng)造了令人驚嘆的成績(jī),相信在未來(lái)新一輪風(fēng)險(xiǎn)投資的協(xié)助下,他們將會(huì)演繹中國(guó)
IC設(shè)計(jì)公司的又一個(gè)成功故事。