哈佛科學(xué)家用量子計(jì)算機(jī)折疊蛋白質(zhì)

早在2007年，當(dāng)加拿大 D-Wave 公司宣稱發(fā)明了第一臺(tái)商用量子計(jì)算機(jī)時(shí)，很多人都對(duì)其不以為然。不過(guò)根據(jù)由 D-Wave 和 哈佛大學(xué)發(fā)表在《自然》八月刊的論文表明，所謂的量子計(jì)算機(jī)并非子虛烏有。

“D-Wave 量子計(jì)算機(jī)發(fā)現(xiàn)了六氨基酸晶體蛋白質(zhì)組成的基態(tài)結(jié)構(gòu)。這是量子設(shè)備第一次被用于自然科學(xué)的研究，”課題組組長(zhǎng)，哈佛的 Alán Aspuru-Guzik 教授如是說(shuō)。

蛋白質(zhì)折疊是一門很復(fù)雜的學(xué)說(shuō)，簡(jiǎn)而言之就是通過(guò)最省力的方法折疊蛋白質(zhì)，從而搭建一個(gè)最為穩(wěn)定的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)。在自然界，大多數(shù)情況下，蛋白質(zhì)自身可以完成折疊，但是一旦蛋白質(zhì)無(wú)法依靠自身折疊，就容易引發(fā)諸如老年癡呆等疾病。在近1000次的試驗(yàn)中，量子計(jì)算機(jī)將四氨基酸晶體蛋白和六氨基酸晶體蛋白按照 Miyazawa-Jernigan 式晶體蛋白折疊的成功次數(shù)僅為13次。

不過(guò)，研究人員還是對(duì)量子計(jì)算機(jī)的前景表示樂(lè)觀。今后的量子計(jì)算機(jī)還將被用于生物物理學(xué)，統(tǒng)計(jì)力學(xué)等方面的研究，并且 Google 已經(jīng)宣布將把量子計(jì)算機(jī)用于圖像處理。