據《南華早報》報道，曾經名噪一時的熊貓直播終因資金短缺而宣布關閉，也使得游戲巨頭騰訊在流媒體直播市場一家獨大。雖然中國市場擁有世界上最大的直播用戶群，2022年行業(yè)營收預計將從2017年的55億美元增長到165億美元，但行業(yè)競爭激烈、短視頻應用對其用戶的蠶食使得該行業(yè)也面臨不少挑戰(zhàn)。
去年8月，王思聰出現在他的直播平臺熊貓直播上，作為職業(yè)選手為自家電競隊打了一場《英雄聯(lián)盟》。雖然游戲中王思聰的個人成績平平，但他的電子競技團隊最終贏得了比賽。熊貓直播說，這場職業(yè)比賽的觀眾人數達到了5000萬，一舉創(chuàng)下該平臺的新紀錄。
去年3月，當Fortnite pro Ninja和說唱明星德雷克一起在美國Twitch網站上直播時，觀看人數也只有62.8萬人。
但從高峰到低谷，熊貓直播只用了不到一年的時間。上個月，該公司正式關閉了服務器，原因在于這個行業(yè)燒錢太厲害，熊貓直播未能籌集到新的資金來維持運營。這一決定于3月8日首次宣布。此前有報道稱，熊貓直播將申請破產，并解雇其500多名員工，其中大部分人工作地點位于北京的望京科技中心。
根據數據公司的統(tǒng)計，截至去年年底，熊貓直播仍是中國每日活躍用戶數量排名第三的游戲流媒體網絡，僅僅落后于騰訊控股的虎牙和斗魚。去年10月，熊貓直播首席運營官張菊元提出了公司進行首次公開發(fā)行的想法。此前，熊貓直播在2017年最后一輪融資中籌集了約1.5億美元的資金。
熊貓直播倒閉后，中國的游戲流媒體市場現在由騰訊主導。除此之外，騰訊還控制著中國視頻游戲行業(yè)的許多其他領域。騰訊不僅支持斗魚和虎牙，其在2016年還推出了自己的流媒體平臺eGame。
市場研究公司IDC駐北京市場分析師Turian Tan表示:“內容和流媒體是直播平臺的關鍵，這也是騰訊能夠迅速介入該領域并發(fā)揮帶頭作用的原因。”
熊貓直播的跌落給一度炙手可熱的中國流媒體直播行業(yè)市場參與者敲響了警鐘。近年來，中國流媒體直播行業(yè)出現增長放緩以及市場整合，而短視頻應用的日益普及也給其帶來了不少挑戰(zhàn)。
虎牙提交給紐約證券交易所的文件中引用的數據顯示，中國擁有世界上最大的流媒體直播用戶群，預計到2022年，行業(yè)營收將從2017年的55億美元增長到165億美元。
熊貓直播成立于2015年末，當時的虎牙和斗魚已經引起了諸多中國游戲玩家，但熊貓直播因其創(chuàng)始人王思聰的名氣而脫穎而出。
31歲的王被稱為“國民老公”，曾以奢華生活方式和炫富著稱，其社交媒體上的一張照片顯示他的愛犬哈士奇戴著兩只金色的蘋果手表。2009年，王思聰從父親那里獲得了5億元人民幣(約合7400萬美元)的初始資金，創(chuàng)辦了風險投資公司普思資本。
作為一名狂熱的電子競技愛好者，2011年王思聰收購了中國一家頂級電子競技俱樂部，并將其更名為IG。去年12月，IG為中國贏得了第一個英雄聯(lián)盟世界錦標賽冠軍，在網絡上深得人心。
在發(fā)展的巔峰時期，熊貓直播在《英雄聯(lián)盟》以及《爐石傳說》中吸引了一長串頂級流媒體，他們都獲得了豐厚的傭金。與此同時，王思聰自己的人脈也幫助熊貓直播與周杰倫林俊杰等流行明星合作制作流媒體節(jié)目。作為其拓展游戲業(yè)務的一部分，熊貓直播還制作了包括王思聰本人在內的不少名人嘉賓參加的綜藝節(jié)目。
這些營銷活動的開銷都很大。熊貓直播員工微信群的消息截圖顯示，公司首席運營官張菊元在熊貓直播平臺關閉之前指出，自2017年獲得融資后熊貓直播再無資金注入。寬帶運營成本以及人員工資上漲使得其長期面臨資金短缺問題。
一位拒絕透露姓名的熊貓直播前員工也證實了張菊元當時的信息。
自去年年末以來，許多知名的流媒體公司紛紛逃離熊貓直播，加入兩大競爭對手虎牙和斗魚。其中一些公司抱怨稱，幾個月來一直沒有得到熊貓直播的報酬。其中的直播網紅PDD起訴熊貓直播違反合同，此案目前仍在審理中。
王思聰自己的電子競技團隊IG是最后才逃離熊貓直播的。其本月早些時候在斗魚上首次亮相，被該直播平臺宣傳為“傳奇來了”。在不到一周的時間里，每位IG戰(zhàn)隊成員都在斗魚的新頻道上獲得了數十萬粉絲。“我特意為你們下載了斗魚，”一名觀眾留言表示。
中國直播平臺的大部分營收來自向觀眾推銷虛擬禮物，觀眾會購買從虛擬黃瓜到游艇等各種數字商品，從而表達對主播的喜愛程度。例如，在紐約上市的虎牙擁有480萬付費用戶，其2018年第四季度凈利潤為1450萬美元，同比增長19倍。但并不是所有的行業(yè)參與者都在賺錢。熊貓直播關閉之前，激烈的競爭已經讓總部位于上海的全民直播等規(guī)模較小的直播平臺倒閉。
而像字節(jié)跳動旗下抖音這樣的短視頻應用是直播平臺的另一個擔憂。根據統(tǒng)計，在截至去年12月的一年中，中國短視頻應用的市場滲透率從35%躍升至62%，這意味著每100名中國智能手機用戶中就有62人安裝了短視頻應用。同期，流媒體直播應用的滲透率保持在19%左右。
市場研究公司IDC的Turian Tan指出，“這個行業(yè)的參與者應該始終專注于用戶口袋中的智能手機，設法提高市場曝光度，這將帶來更多用戶、營收和資本。那些能夠提供獨家游戲內容的公司將在競爭中占據優(yōu)勢。”
根據公司注冊信息，王思聰是熊貓直播的最大股東，持有40%的股份，其次是總部位于北京的軟件公司奇虎360，持有19%的公司股份。
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