近日，Nvidia公司宣稱ARM CPU性能先天強過x86 CPU，因此更適合用于未來的高性能計算。
Nvidia Tesla營銷總監(jiān)Sumit Gupta在近期采訪中稱x86系統(tǒng)唯一的真正優(yōu)勢是能夠在微軟Windows等系統(tǒng)上運行的更快，但若需在最小功耗下取得最高性能，ARM才是未來的選擇，因此它也是超級計算的最佳選擇。
Gupta解釋說ARM架構興起于嵌入式領域，功耗限制很流行，不足1W被認為是正常狀態(tài)。性能從芯片的概念設計階段就受到限制，迫使工程師必須在能效比上特別創(chuàng)新。而英特爾和AMD的x86架構則從PC的角度進行考慮，機器通常接入電源，沒什么嚴苛的功耗限制。
“x86最優(yōu)先考慮的向來是如何在Windows系統(tǒng)上跑得更快，響應未曾預期的任務，例如鼠標點擊或鍵盤敲擊”Gupta表示，他指出分支預測和推測執(zhí)行是x86處理器擁有那么大緩存的重要原因，“對于日常計算來說它棒極了，但并不是高性能計算的理想設備。”
Nvidia已經(jīng)在幫助巴塞羅那超級計算機中心（BSC）開發(fā)基于Tegra CPU、通過Tesla GPU提供CUDA加速的復合超級計算機，以期實現(xiàn)歐洲勃朗峰計劃（EU Mont-Blanc）提出的Exascale級別性能。
該復合計算機將成為世界首款基于ARM CPU/GPU的超級計算組合。巴塞羅那超級計算機中心的研究人員表示短期目標是在能效比方面取得比今天最節(jié)能系統(tǒng)好2-5倍的進步，終極目標是節(jié)電15-30倍。
如果概念可行，Nvidia就能證明自己的觀點，不過成功還有數(shù)年的距離。與此同時，Nvidia表示將會持續(xù)參與HPC社區(qū)的開發(fā)，以期激活未來ARM架構超級計算機周圍的軟件生態(tài)圈。
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