九軸MEMS圈地戰(zhàn)開始 軟件模擬技術(shù)受矚目
瞄準7吋平板、中低價手機商機,MEMS業(yè)者正積極研發(fā)多軸感測元件,展開圈地,然而,目前九軸MEMS功耗及成本過高,恐難吸引OEM采納;因此,MEMS業(yè)者遂提出以感測器融合(Sensor Fusion)軟件讓整合加速度計、磁力計的六軸方案實現(xiàn)九軸方案功能,可降低約20%成本與十倍功耗。軟件模擬的九軸微機電系統(tǒng)(MEMS)方案漸受矚目。
Kionix臺灣區(qū)總經(jīng)理洪育浩提到,汽車、醫(yī)療應(yīng)用設(shè)備將是未來MEMS元件極具潛力的市場,MEMS供應(yīng)商已開始卡位。
Kionix臺灣區(qū)總經(jīng)理洪育浩表示,為刺激中低階行動裝置導(dǎo)入多軸MEMS元件,并有效控制物料清單(BOM)成本上揚幅度,Kionix近期已利用軟體模擬方式,讓新一代六軸MEMS元件兼?zhèn)渚泡S感測功能,將于今年第叁季導(dǎo)入量產(chǎn)。該方案透過Sensor Fusion演算技術(shù)整合加速度計位移和磁力計指向變化資訊后,進而模擬出陀螺儀角度偵測功能,實現(xiàn)高性價比的九軸方案。
洪育浩指出,MEMS出貨成長主力正逐漸轉(zhuǎn)移至中低階行動裝置,MEMS業(yè)者將面臨更嚴峻的晶片性價比考驗。盡管意法半導(dǎo)體(ST)、應(yīng)美盛(InvenSense)等大廠致力發(fā)展加速度計、磁力計加陀螺儀的九軸方案,期達成效能提升、成本降低的雙重目標;然而,此類元件開發(fā)成本下滑速度緩慢,且將影響印刷電路板(PCB)設(shè)計彈性,故主力應(yīng)用仍局限在高階產(chǎn)品上,還無法順利攻進中低階市場。
據(jù)悉,市面上九軸MEMS元件因內(nèi)建陀螺儀而拉高成本、耗電量,且當下陀螺儀僅在游戲操作上有所發(fā)揮,尚未找到殺手級應(yīng)用,遂大幅影響7吋平板、中低價手機廠導(dǎo)入意愿。
洪育浩更強調(diào),在5吋以上平板手機(Phablet)熱潮帶動下,中低價手機屏幕規(guī)格亦已趨近4~4.5吋,提供更充裕的設(shè)計空間;因此,手機廠對MEMS元件整合需求已開始煺燒,反而偏好採用單一加速度計、磁力計及陀螺儀的分離式架構(gòu),或以六軸方案搭配陀螺儀,達成較佳PCB設(shè)計靈活度及成本控管效益。
另一個值得注意的是,行動裝置應(yīng)用處理器已開始採用大核加小核的設(shè)計架構(gòu),因此系統(tǒng)業(yè)者只要利用其中的低功耗核心,并搭配MEMS業(yè)者或Android平臺提供的Sensor Fusion功能,即可應(yīng)付多元感測器資訊預(yù)處理,毋須再采用基于微控制器(MCU)設(shè)計的Sensor Hub SoC。
也因此,洪育浩認為,以軟體模擬九軸MEMS的方案在中低階行動裝置領(lǐng)域的競爭優(yōu)勢將愈來愈明顯,Kionix近期即已獲得愈來愈多PC及行動裝置品牌客戶詢問與青睞;因應(yīng)強勁市場需求,該公司今年將于美國設(shè)立新廠房,并加快導(dǎo)入8吋晶圓生產(chǎn)線,以提升整體產(chǎn)能與量產(chǎn)效益。