藍(lán)色起源的火箭為何敢與SpaceX競(jìng)爭(zhēng)？貝索斯這么說...

據(jù)CNBC報(bào)道，在美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間周三于紐約舉行的航空午餐會(huì)上，亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)對(duì)其藍(lán)色起源公司(Blue Origin)給出了些關(guān)鍵見解。他解釋了這家太空公司是如何從新謝潑德火箭的開發(fā)、試射中吸取教訓(xùn)的，并稱其將幫助該公司挑戰(zhàn)SpaceX，與后者的獵鷹重型火箭(Falcon Heavy)展開競(jìng)爭(zhēng)。

貝索斯預(yù)計(jì)，新謝潑德火箭今年將開始搭載乘客進(jìn)行短途太空飛行。他稱，從新謝潑德試飛中學(xué)到的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，將有助于藍(lán)色起源公司開發(fā)新格倫火箭(New Glenn)，其高度相當(dāng)于29層摩天大樓。貝索斯解釋稱：“新謝潑德火箭的戰(zhàn)略目標(biāo)是實(shí)踐，其很多子組件實(shí)際上在新格倫火箭的第二級(jí)上能被直接重用。”

這兩款火箭目前處于截然不同的開發(fā)階段。新謝潑德火箭已經(jīng)發(fā)射了10次，飛行高度超過100公里。最近在藍(lán)色起源公司位于德克薩斯州西部的基地進(jìn)行測(cè)試飛行時(shí)，這款火箭成功返回地面。新謝潑德火箭搭載的航天器在失重狀態(tài)下漂浮大約10分鐘，然后跟隨火箭助推器返回地面，可以再次發(fā)射。由于其航天器有巨大的窗戶，太空游客進(jìn)入太空后可以看到壯觀的地球景色。

另一方面，新格倫火箭是一種用于發(fā)射大型航天器的大型火箭，如重型通信和互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星。一旦投入運(yùn)營(yíng)，新格倫火箭將在國(guó)家安全發(fā)射任務(wù)方面與SpaceX的獵鷹重型火箭展開競(jìng)爭(zhēng)。藍(lán)色起源公司還沒有對(duì)新格倫火箭進(jìn)行試飛，預(yù)計(jì)2021年將首次發(fā)射。但貝索斯稱，他的公司從小型火箭的試射中吸取到很多教訓(xùn)。

貝索斯指出:“所有這些系統(tǒng)都將在亞軌道任務(wù)中進(jìn)行大量的實(shí)踐檢驗(yàn)，并將直接被應(yīng)用到新格倫火箭第二級(jí)上。來自新謝潑德火箭項(xiàng)目的著陸、可操作性以及可重用性等方面的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，也會(huì)被納入新格倫火箭助推器中。”雖然新格倫火箭將由藍(lán)色起源公司的BE-4引擎提供動(dòng)力，但貝索斯指出，新謝巴德火箭的BE-3引擎的升級(jí)版將用于新格倫火箭的“第二級(jí)”上。

此外，貝索斯似乎對(duì)藍(lán)色起源公司今年將首次發(fā)射宇航員充滿信心。盡管該公司的多名高管去年也抱有同樣的希望，但據(jù)稱貝索斯表示：“這是我第一次提及‘今年’，我們對(duì)新謝潑德火箭的測(cè)試‘進(jìn)行得非常順利’。”

貝索斯還談到了其在太空旅游領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手維珍銀河公司(Virgin Galactic)，后者由英國(guó)億萬富翁理查德·布蘭森(Richard Branson)創(chuàng)立。貝索斯在談到太空游市場(chǎng)時(shí)表示：“維珍銀河必須解決的問題之一是，他們還沒有飛到卡曼線(Karman Line)以上。”卡曼線是指海拔100公里高空，這是國(guó)際公認(rèn)的太空邊界。維珍銀河公司的“太空船二號(hào)”(SpaceShipTwo)只能在80公里以上高空飛行，這只是美國(guó)軍方和美國(guó)宇航局(NASA)使用的標(biāo)準(zhǔn)。

貝索斯稱:“我們一直以來的任務(wù)就是飛到卡曼線以上，因?yàn)槲覀儾幌朐谀愕拿峙赃叧霈F(xiàn)任何星號(hào)，表明你是否應(yīng)該被稱為宇航員。在我看來，這是他們必須解決的問題。”貝索斯在卡曼線下方劃上“星號(hào)”，并說藍(lán)色起源公司不需要處理這個(gè)問題。

貝索斯稱，藍(lán)色起源公司是“我正在做的最重要的工作”。他還認(rèn)為，總有一天會(huì)有超過1萬億的人類在太陽系中生活和工作。華爾街已經(jīng)開始關(guān)注貝索斯的太空努力。摩根士丹利(Morgan Stanley)告訴客戶，要“關(guān)注”貝索斯通過藍(lán)色起源公司在太空產(chǎn)業(yè)的投資，并指出貝索斯是能帶來強(qiáng)大財(cái)務(wù)實(shí)力的力量。藍(lán)色起源公司是摩根士丹利表示“將從2019年開始提高關(guān)注”的幾家航天公司之一。”