萬(wàn)億美元蘋果持續(xù)投入自研AI芯片，A12呼之欲出

當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月2日，蘋果公司盤中市值也超過(guò)1萬(wàn)億美金，成為繼中石油后的第二家破萬(wàn)億公司。

在這樣一個(gè)令人羨慕的日子，我們談?wù)勌O果的人工智能業(yè)務(wù)，看看它有哪些新動(dòng)作和布局。

整合成立AI/ML團(tuán)隊(duì)，布局人工智能戰(zhàn)略

今年4月，蘋果從谷歌挖走John Giannandrea，負(fù)責(zé)蘋果機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能戰(zhàn)略，直接向Tim Cook匯報(bào)。

John畢業(yè)于蘇格蘭格拉斯哥的斯特拉思克萊德大學(xué)，獲得計(jì)算機(jī)科學(xué)榮譽(yù)理學(xué)學(xué)士學(xué)位，并獲得了榮譽(yù)博士學(xué)位。在加入Apple之前，John在Google工作了8年，領(lǐng)導(dǎo)了機(jī)器智能，研究和搜索團(tuán)隊(duì)。在此之前，他創(chuàng)立了兩家技術(shù)公司，分別是Tellme Networks和Metaweb Technologies。在他的職業(yè)生涯早期，約翰是General Magic的高級(jí)工程師。

據(jù)TechCrunch報(bào)道，蘋果的Siri和Core ML團(tuán)隊(duì)內(nèi)部結(jié)構(gòu)將維持不變。

Core ML是蘋果推出的可以將經(jīng)過(guò)培訓(xùn)的機(jī)器學(xué)習(xí)模型集成到應(yīng)用中的高性能機(jī)器學(xué)習(xí)框架，蘋果認(rèn)為，一個(gè)訓(xùn)練有素的模型是將機(jī)器學(xué)習(xí)算法來(lái)訓(xùn)練數(shù)據(jù)集合的結(jié)果。例如，在給定臥室和浴室數(shù)量的情況下，經(jīng)過(guò)區(qū)域歷史房?jī)r(jià)培訓(xùn)的模型可以預(yù)測(cè)房屋的價(jià)格。核心ML支持視覺(jué)圖像分析，自然語(yǔ)言處理等。值得一提的是，今年WWDC2018，蘋果推出了升級(jí)的Core ML 2。

網(wǎng)易有道CEO周楓曾評(píng)論，這個(gè)新框架能夠解決以往云端數(shù)據(jù)處理的一系列問(wèn)題，而且相對(duì)安卓的TensorflowLite更加成熟，值得人工智能的開(kāi)發(fā)者關(guān)注。

在Core ML之外，飽受詬病又遲遲沒(méi)有起色的Siri也劃歸到了John Giannandrea旗下，早前蘋果WWDC2017大會(huì)上，庫(kù)克發(fā)布了內(nèi)置Siri的智能音箱，并命名為HomePod，網(wǎng)易手機(jī)在評(píng)測(cè)后給出的評(píng)論是：Siri還處于小學(xué)水平，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們都已經(jīng)上高中了，音質(zhì)一流，只可惜Siri太弱雞。

這也從側(cè)門說(shuō)明蘋果Siri急需求變，給口碑糟糕的Siri打一劑強(qiáng)心針。畢竟屋漏偏逢連夜雨，蘋果語(yǔ)音助手Siri聯(lián)合創(chuàng)始人Tom Gruber作為三位Siri聯(lián)合創(chuàng)始人之一，選擇在部門整合之后離開(kāi)了蘋果。

持續(xù)投入自研AI芯片，A12呼之欲出

今年年初，市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Counterpoint Research發(fā)布的市場(chǎng)調(diào)查報(bào)道顯示，手機(jī)芯片市場(chǎng)高通第一，蘋果第二，聯(lián)發(fā)科第三。蘋果依靠較為單一的產(chǎn)品線上榜，實(shí)屬不易，實(shí)力顯而易見(jiàn)。

目前，蘋果已經(jīng)推出了13款A(yù)系列處理器，目前的旗艦型號(hào)為A11，搭載于iPhone X之上，蘋果稱A11仿生芯片內(nèi)部的CPU、GPU、性能控制器、神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)單元、ISP等都是自主設(shè)計(jì)研發(fā)。

參數(shù)方面，A11采用了臺(tái)積電10nm FinFET工藝，集成了43億個(gè)晶體管;搭載了64位ARMv8-A架構(gòu)的6核CPU，其中包括2個(gè)名為“Monsoon”的性能核(performance core)和4個(gè)名為“Mistral”的能效核(high-eggiciency core)，性能核比上一代A10里的快了25%，能效核則快了70%。

據(jù)稱，A11會(huì)在性能核心與能效核心之間合理分配任務(wù)，智能地適當(dāng)?shù)毓芾砣蝿?wù)，將輕量級(jí)的任務(wù)或后臺(tái)任務(wù)交給高能效核心去處理，例如發(fā)短信或者瀏覽網(wǎng)頁(yè)，很多日常做的事情大多交給高能效內(nèi)核就能完成，耗電更少。

而且，這還是一塊神經(jīng)引擎芯片，可用于加速人工智能任務(wù)，例如人臉識(shí)別、表情生成、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)等等，這個(gè)引擎能識(shí)別人、地點(diǎn)、物體，以每秒6000億次的速度處理機(jī)器學(xué)習(xí)任務(wù)，目前，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)功能以及成為蘋果手機(jī)主打的功能之一。

最新的消息是，蘋果的A12芯片已經(jīng)進(jìn)入最后階段，將于今年9月隨新機(jī)亮相，A11已經(jīng)可以比肩筆記本芯片性能，這讓A12更加充滿期待。

謀劃未來(lái)2018年研發(fā)投入達(dá)140億美元

蘋果公司預(yù)計(jì)2018年的研發(fā)費(fèi)用高達(dá)140億美元，在4年時(shí)間里增長(zhǎng)了近2倍，占營(yíng)收比例達(dá)到了14年來(lái)最高，這凸顯了蘋果不斷增長(zhǎng)的產(chǎn)品野心。

盡管自動(dòng)駕駛是幾年前蘋果研發(fā)支出增長(zhǎng)的重要驅(qū)動(dòng)力，但現(xiàn)在有兩個(gè)新項(xiàng)目推動(dòng)了最近研發(fā)支出的激增，而且你可能想象不到。

首先是智能眼鏡，鑒于蘋果公司的并購(gòu)記錄和專利情況，我們看到蘋果正在打造其智能眼鏡研發(fā)團(tuán)隊(duì)，而且致力于這一努力的團(tuán)隊(duì)可能十分龐大。

其次是內(nèi)容分發(fā)，蘋果似乎已經(jīng)在內(nèi)容上制定了更廣泛的戰(zhàn)略，蘋果公司在向超過(guò)8.5億用戶提供音樂(lè)、視頻、應(yīng)用、新聞和書面內(nèi)容，并在這方面投入了大量資金。

當(dāng)然，這可能是導(dǎo)致研發(fā)費(fèi)用上升的引擎，但手機(jī)和芯片等方面的研發(fā)一定也在持續(xù)，并且投入重兵。他們當(dāng)然希望在未來(lái)新技術(shù)方面持續(xù)保持領(lǐng)先位置。

蘋果在2005年前后花了1.5億美元打造了首款iPhone，當(dāng)時(shí)，這對(duì)蘋果來(lái)說(shuō)是一筆非?？捎^的現(xiàn)金，另外，推動(dòng)蘋果前進(jìn)的還有競(jìng)爭(zhēng)，僅僅控制硬件和軟件已經(jīng)不夠，蘋果公司在世界各地開(kāi)設(shè)了一系列研發(fā)中心(中國(guó)、日本、印度、印度尼西亞、新西蘭、加拿大、法國(guó)、意大利、以色列、瑞典以及英國(guó))，其中許多研發(fā)中心的任務(wù)是開(kāi)發(fā)硬件，而有些研發(fā)前哨是蘋果收購(gòu)人才團(tuán)隊(duì)的結(jié)果。

寫在最后

據(jù)研究機(jī)構(gòu)Ned Davis Research的數(shù)據(jù)，蘋果、亞馬遜、谷歌母公司Alphabet，微軟和Facebook截至2018年6月占據(jù)了標(biāo)普500指數(shù)總價(jià)值的15%，澎湃評(píng)論稱，意味著科技行業(yè)在市場(chǎng)中達(dá)到了歷史性的支配地位。

而蘋果作為萬(wàn)億美金大亨，他們需要確保自己的領(lǐng)先位置。

畢竟，現(xiàn)在唱衰的聲音一年來(lái)一次。