目前，美國近20%的成年人存在著某種形式的聽力下降問題，但可供他們選擇的助聽器卻屈指可數(shù)。他們要么需要花費數(shù)千美元從醫(yī)院購買助聽器，要么只能以幾百美元的價格購買功能預設的低價助聽設備。實際上，在遭受聽力下降困擾的所有成年人當中，大約75%至80%沒有配備助聽設備，主要原因是保險公司不會報銷這方面的費用。
iHear旨在讓那些聽力下降的人擁有一個更為便宜的選擇，通過基于網(wǎng)絡的聽力測試，他們可以不出家門就能輕松定制助聽設備。該公司的目標是，最終能讓全世界3.5億聽力障礙者都擁有自己的助聽器。
ihear-founderiHear由以生物醫(yī)學工程師、創(chuàng)業(yè)者Adnan Shennib為首的一個團隊創(chuàng)辦，日前在眾籌網(wǎng)站Indiegogo上啟動了一個融資項目，計劃融資6.5萬美元，迄今已經(jīng)募集資金2.4萬美元。iHear助聽設備售價從199美元(約合人民幣1200元)起，包括一個測試套件以及一項在線訪問iHear診斷軟件的服務。
Adnan Shennib表示，他們已就iHear的生產(chǎn)和銷售與供應商和制造商簽訂了協(xié)議，不出意外的話，iHear應該能在今年8月的目標日期出貨。該公司還向美國食品與藥品管理局(FDA)提交了文件，尋求獲得該機構的批準，同時還希望保險公司能夠報銷iHear的費用。
每銷售一臺設備，iHear公司都會通過非盈利合作伙伴將一定的收益捐給經(jīng)濟條件不好的人。他希望，用戶能將iHear看作是類似于智能手機一樣的設備，因為他們可以通過下載新軟件對設備進行定制。iHear將根據(jù)用戶反饋的信息，不斷推出新功能和新設置。每一臺iHear設備目前都能保持最多四種設置，使用者可通過遙控器進行選擇。
若想創(chuàng)建iHear個性化助聽方案，用戶首先需要通過USB接口將他們的助聽器連接到電腦上，然后利用iHear的在線診斷工具進行調(diào)試。用戶還可以對每臺設備進行不同環(huán)境的設置，以便能按照他們的實際需要進行轉換。
作為激勵人們(即便他們不是聽力障礙者)支持iHear眾籌項目的一項措施，只要有人出資29美元(約合人民幣180元)及以上，iHear將向他們免費贈送一副高保真降噪耳機。這副耳機最初開發(fā)主要用以配合在線聽力測試。
Adnan Shennib 表示：“我們發(fā)現(xiàn)，對于大多數(shù)用戶而言，我們開發(fā)的先進技術產(chǎn)品最終竟然成了一種奢侈品。于是，我們創(chuàng)辦了iHear，而且將它更多的作為一種使命，而不是一家公司，希望能讓以前買不起助聽器的人現(xiàn)在都能買得起。”
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