被譽為“液晶之父“的夏普，可以說是“成也液晶，敗也液晶”。
作為液晶顯示的發(fā)明者，夏普在十?dāng)?shù)年的時間里在液晶產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域可謂獨領(lǐng)風(fēng)潮。但其2012財年（截至2013年3月31日）的報表卻顯示，夏普銷售額24785億日元，比上年增加227億日元；凈利潤為-5453億日元，刷新夏普成立百年以來的最高虧損紀(jì)錄。
液晶面板業(yè)務(wù)成了最大的虧損源2012財年營業(yè)虧損1389億日元。
夏普也因此深陷債務(wù)危機：2013年6月，夏普有3600億日元的聯(lián)合銀行貸款到期；2013年9月，夏普要償還2000億日元可轉(zhuǎn)換的公司債；2014年3月，300億日元普通債券到期；2014年9月，1000億日元普通債券要償還。
或許正是為了扭轉(zhuǎn)上述負(fù)面形象，日本夏普株式會社首席常務(wù)執(zhí)行董事、夏普（中國）投資有限公司董事長菅野信行日前約見中國媒體，拋出淡化液晶，以及工業(yè)復(fù)興計劃。
偏重液晶的“禍根”夏普30年前已然種下
夏普的TFT（薄膜晶體管）液晶業(yè)務(wù)一直推動著該公司的業(yè)績擴大。而為其打下基礎(chǔ)的契機，是1980年代末始于天理工廠（奈良縣天理市）的一個項目。
項目最初啟動時，成員約100人，分別來自基礎(chǔ)研究、太陽能電池、計算器用單色液晶3個部門，大部分成員在這個項目中的工作都是研究如何確立液晶制造工藝。
這個項目是夏普橫跨部門招募成員、短期完成業(yè)務(wù)化的“緊項（緊急項目制度）”之一。憑借這個傳統(tǒng)，夏普孕育出了數(shù)不勝數(shù)的新業(yè)務(wù)，但長期從事液晶業(yè)務(wù)的某位夏普老員工指出：“天理工廠的這個項目其實也是導(dǎo)致夏普偏重液晶的根源。”這是因為原來身為液晶制造技術(shù)人員的成員后來多晉升高管，參與到了夏普整體的經(jīng)營之中。具體來說，統(tǒng)管項目的鷲塚諫升任副社長，原來分別是課長和主任的中武成夫升任副社長、片山干雄升任社長（現(xiàn)會長），水島繁光升任了副社長。
作為液晶電視一條龍生產(chǎn)線而備受關(guān)注的龜山工廠（三重縣龜山市）?，F(xiàn)在正在加緊向中小型液晶轉(zhuǎn)變。
除此之外，有些成員后來還成為了執(zhí)行董事。回顧當(dāng)時的情景，前面提到的夏普老員工說：“TFT液晶業(yè)務(wù)雖然收獲了成功，但就組織而言，區(qū)區(qū)100位成員中竟然誕生了如此之多的高管，情況實屬異常。”
“液晶派”擔(dān)任經(jīng)營高管之后，積極投資液晶業(yè)務(wù)逐漸成為了既定路線。成立天理工廠后，該公司又馬不停蹄地建設(shè)了多氣工廠（三重縣多氣町，3條生產(chǎn)線）、龜山工廠（三重縣龜山市，2條生產(chǎn)線）和堺工廠（堺市，1條生產(chǎn)線）。投入約4300億日元的巨額資金建設(shè)的堺工廠于2009年開工投產(chǎn)，因為剛好處于雷曼危機之后，所以招致了今天的經(jīng)營低迷。
那位夏普老員工指出，對于制造技術(shù)人員來說，“建廠是最有成就感的工作。‘經(jīng)營等同于建設(shè)液晶工廠’變成了理所當(dāng)然的思路”。為了重建經(jīng)營，夏普正準(zhǔn)備擺脫液晶、開拓新的業(yè)務(wù)，與此同時，組織體制也需要擺脫液晶派。
夏普欲借助IGZO技術(shù)實現(xiàn)逆襲
夏普和全球半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的三強之一，也是目前智能移動終端領(lǐng)域?qū)嵙ψ顝姷膹S商——高通公司達(dá)成了一項資本合作以及技術(shù)合作開發(fā)協(xié)議。高通將注資1.2億美元用于和夏普共同開發(fā)新一代顯示技術(shù)。
1.“IGZO”良品率難題終被攻克
夏普的IGZO技術(shù)曾經(jīng)在2011年被多次提起，主要原因是當(dāng)初一度盛傳蘋果的new iPad將會放棄IPS面板改用性能更好的夏普IGZO面板。但由于IGZO技術(shù)的良品率始終難以達(dá)到滿足蘋果海量訂單的需要，new iPad最終不得不依然選擇了IPS面板。
當(dāng)初蘋果之所以看上了夏普的IGZO面板，主要原因是IGZO面板具備了一些非常適合移動設(shè)備的特征。而隨著夏普對IGZO技術(shù)不斷的研發(fā)和改進，“目前夏普已經(jīng)成功的將IGZO面板的良品率達(dá)到了量產(chǎn)的水準(zhǔn)。此外現(xiàn)在主要生產(chǎn)移動設(shè)備中小尺寸面板的龜山二工廠已經(jīng)完成了IGZO技術(shù)的升級。”負(fù)責(zé)技術(shù)的無錫夏普電子元器件公司副董事長筒井正治對本站記者介紹到。
更重要的一點是，IGZO技術(shù)可以充分利用原有液晶面板生產(chǎn)線的設(shè)備，整體改造的成本也比較合理。因此對于夏普而言并不會造成任何新的財務(wù)負(fù)擔(dān)。筒井正治在接受采訪時說。
如果筒井正治的話屬實，這就意味著夏普IGZO面板已經(jīng)具備了大規(guī)模商業(yè)化量產(chǎn)的能力?？紤]到市場容量巨大的智能移動終端對高性能中小尺寸液晶面板有著強烈的需求，IGZO面板的量產(chǎn)勢必也會帶動整個夏普經(jīng)營業(yè)績的進一步提升。
IGZO技術(shù)的成功對于夏普來說可謂是至關(guān)重要。因為從目前移動終端的發(fā)展態(tài)勢看，處理器等硬件的性能提升速度很快，但是電池技術(shù)卻始終難以突破。這就意味著市場未來對低功耗的硬件有著更為迫切的需求。而極低的功耗只是夏普IGZO技術(shù)的眾多優(yōu)勢之一。
2.夏普IGZO技術(shù)主要優(yōu)勢解讀
“IGZO”是“銦鎵鋅氧化物”的簡稱。這項技術(shù)主要是通過全新的IGZO（銦In、鎵Ga、鋅Zn）材料來取代a-Si非晶硅薄膜晶體管。IGZO材料主要的特點是具備“高速電子遷移率”。其驅(qū)動液態(tài)晶體偏轉(zhuǎn)的電極體積可以做到非常小，這樣既提升了液晶面板的開口率，又可以讓像素進一步小型化從而提高像素密度。
無錫夏普電子元器件公司副董事長筒井正治表示：“IGZO-TFT主要是材料的改進。IGZO TFT器件具備高精度的特性，其電子遷移率是傳統(tǒng)a-Si非晶硅TFT的20-50倍。”
此外，IGZO液晶還具有獨特的“怠速靜止”技術(shù)：當(dāng)屏幕顯示靜態(tài)的畫面的時候，IGZO屏幕只需要極低的屏幕刷新率，而傳統(tǒng)液晶則要保持60Hz的刷新率以保證液晶的狀態(tài)。IGZO-TFT的OFF性能比a-Si非晶硅TFT低100倍，比LTPS低溫多晶硅液晶面板則低了1000倍。
筒井正治做了一個比喻：“液晶怠速與汽車引擎有些類似，汽車在停止的時候會關(guān)閉發(fā)動機，從而降低整體的耗能。普通的液晶顯示器是以1秒60次(60Hz)的頻率刷新畫面，而IGZO液晶可以根據(jù)情況，把刷新速度降至1秒1次。這樣一來，就可以帶來更低的電量消耗，得到更出色的整體續(xù)航能力”。
“怠速靜止”技術(shù)帶來的另一個好處是讓液晶屏幕的觸控精度大大提升。當(dāng)IGZO液晶處于“怠速靜止”狀態(tài)時，面板的電流噪聲會變得非常非常小，這樣系統(tǒng)就會擁有更高的觸控靈敏度。例如采用IGZO液晶的Pad不僅可以用手指操控，還可以用筆尖很細(xì)的手寫筆、手套甚至是指甲觸控，帶來高性能的UI觸控體驗。[!--empirenews.page--]
此外，IGZO技術(shù)還具備良好的生產(chǎn)性，可以直接利用夏普先進的大型玻璃基板生產(chǎn)線，提高切割的效率和數(shù)量。而在顯示性能方面，IGZO液晶面板也不會對色域大小、色階精度、可視角度產(chǎn)生任何負(fù)作用，依然可以保持夏普原有液晶面板相當(dāng)?shù)母咚疁?zhǔn)。
雖然目前顯示領(lǐng)域還有著OLED以及LTPS低溫多晶硅液晶技術(shù)，但I(xiàn)GZO液晶技術(shù)依然有著不可替代的優(yōu)勢。“與OLED面板相比，夏普的IGZO面板成本低，并且已經(jīng)能夠?qū)崿F(xiàn)400-500ppi的超高像素密度；而與傳統(tǒng)a-Si非晶硅和LTPS低溫多晶硅液晶面板相比，夏普IGZO面板在節(jié)能、觸控精度方面也有著更大的優(yōu)勢，例如采用了IGZO面板的AQUOS智能手機連續(xù)使用兩天都沒有問題。”筒井正治對本站記者說，“低功耗和高操控性能，也正是移動終端未來重點需要改善的環(huán)節(jié)，IGZO技術(shù)的優(yōu)點洽洽符合移動設(shè)備對性能改善的訴求”。
據(jù)悉，夏普從2012年12月開始已經(jīng)與日本電信運營商NTT Docomo、軟銀、KDDI等合作推出了多款使用IGZO面板的智能手機和平板電腦，這些產(chǎn)品依靠超高清晰度和節(jié)能效果已經(jīng)在市場上獲得了了初步成功。夏普還計劃將繼續(xù)提升IGZO手機的比例，至少要實現(xiàn)30%的自主品牌智能手機都搭載IGZO面板。
3.聯(lián)手高通 著眼未來
2012年12月，夏普還宣布了一項涉及99億日元約合1.2億美元，和高通公司進行資本以及技術(shù)合作的事項。這次合作的金額雖然相對于兩個公司的規(guī)模并不很大，但對于兩家企業(yè)來說，意義卻同樣重要。
此次合作將以高通向夏普注資的形式發(fā)生。高通將注資99億日元(約合1.2億美元)，由此獲得夏普5%左右的股份。
據(jù)菅野信行介紹，高通是目前全球半導(dǎo)體行業(yè)的三強之一，也是移動智能芯片領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者。雙方在過去長期的業(yè)務(wù)交流合作中都對彼此的優(yōu)勢技術(shù)產(chǎn)生了濃厚的興趣，最終產(chǎn)生了合作的想法。此次合作既可以提升雙方的無形資產(chǎn)，也能提升各自的技術(shù)資產(chǎn)，實現(xiàn)優(yōu)勢互補。
此外高通公司還擁有MEMS顯示技術(shù)，這項技術(shù)具有低功耗、高對比度、色彩還原優(yōu)秀的特點，夏普未來也將和高通公司就MEMS顯示技術(shù)展開共同研發(fā)，其中IGZO技術(shù)將會扮演更加重要的角色。
為移動設(shè)備提供具備“低功耗、高性能”表現(xiàn)的元器件，是IGZO液晶技術(shù)誕生的最大目的。而這或許也僅僅是個開始，也是在2013年即將迎來101歲生日的夏普實現(xiàn)逆轉(zhuǎn)的新起點。
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