渠道扁平化一定跟信息對稱緊緊相連。信息不對稱,渠道永遠不會扁平化。互聯(lián)網(wǎng)時代最大的特征是信息超級透明,因此以批發(fā)流轉(zhuǎn)的中介生意會越來越難做。批發(fā)生意必須轉(zhuǎn)型,這是一種大趨勢。但趨勢歸趨勢,未必等于馬上就沒得做了。
從本質(zhì)上來講,照明燈飾行業(yè)的批發(fā)生意之所以能夠得到長足發(fā)展,一是因為信息不對稱,二是因為零售商對服務的需求所致。正因為如此,我們行業(yè)近30年來才存在那么多的省級總代和跨省代理。這是由當時整個行業(yè)的發(fā)展需求和發(fā)展狀況決定的。
時至今日,整個行業(yè)已經(jīng)發(fā)生了巨大的變化,渠道扁平化已經(jīng)被踐行多年,無數(shù)廠家已經(jīng)開始在各大省市做專賣店或直供,或者選擇地縣市小區(qū)域代理。
是不是今天做大區(qū)域物流或省代就沒有一點兒市場了呢?那倒不是。姑且不說行業(yè)還沒有發(fā)展到那個程度,即使90%廠家都渠道扁平化了,至少還有10%的廠家需要大區(qū)域代理或省代。今天行業(yè)的現(xiàn)狀是,至少60%的企業(yè)仍然要依靠古鎮(zhèn)、常州、臨沂、西安、沈陽、鄭州、成都、烏魯木齊這樣的產(chǎn)業(yè)集散地做生意,如果沒有這些集散地,多數(shù)企業(yè)實際上是沒法生存的。至少70%的企業(yè)還必須依靠省級批發(fā)把自己的產(chǎn)品走到地縣市場去,真正能直供的企業(yè)還是少數(shù)的那30%。專業(yè)的人做專業(yè)的事,急功冒進是要吃大虧的。我至今也沒有看到多少企業(yè)有這樣的底氣,說我就是堅決不做物流,只發(fā)直供,他不過是在說:看條件說話。如果對方條件過高,實力不強,我算不過賬,我就不做。如果對方實力雄厚,渠道網(wǎng)絡強大,條件又不算苛刻,我憑什么不做?
盡管如此,行業(yè)確實在發(fā)生三大變化:信息越來越透明化,渠道越來越扁平化,批發(fā)越來越物流化和服務化。企業(yè)總想贏得更大競爭力,而價格是最敏感的元素和最直接有效的武器,因此涉及環(huán)節(jié)越多,成本就越高。所以廠家在尋找突破口,希望有更大價格競爭力,就選擇直供;經(jīng)銷商希望自己拿到的是廠價,所以極力鼓動廠家直供。
信息對稱(透明化)讓批發(fā)商無利可圖,渠道扁平化最終將使大量批發(fā)市場倒閉、破產(chǎn)或轉(zhuǎn)行,大量批發(fā)商也被迫轉(zhuǎn)行。轉(zhuǎn)行做什么?轉(zhuǎn)行做物流配送和服務。特別是電商興起之后,這種趨勢將更加明顯。
可是,直供當然是好,但我們會面臨很多問題:1、路途遙遠怎么解決速度問題?2、廠家或商家是否有能力解決庫存問題?3、如遇到天氣、交通、意外,怎么解決保障問題?4、如需補發(fā)配件怎么解決遙遙無期的消費者等待問題?5、每天面臨大量零散訂單,直供需要一個強大的訂單處理、生產(chǎn)計劃、物流配送、客戶服務中心系統(tǒng),廠家有沒有能力建立和維持正常運轉(zhuǎn)?
因此,直供是一種趨勢,但未必就是現(xiàn)實,至少不是所有人的現(xiàn)實。就像時下電商是一種趨勢,但還沒有到把傳統(tǒng)行業(yè)立即掀翻的地步。只有當廠家把所有準備做好之后,所有條件成熟之后,直供才是主流。只有大家都開始網(wǎng)上購物時,傳統(tǒng)生意才沒有生意可做。前提仍然是,當移動互聯(lián)網(wǎng)購物成為主流,物流可以覆蓋到社區(qū)和鄉(xiāng)村時。物流(自辦和第三方物流)、服務沒有足夠保障時,電子商務就不會足夠強大,傳統(tǒng)生意就不會滅絕。