蘋果會選擇誰：藍(lán)寶石玻璃PK康寧大猩猩

最近幾個月，蘋果為iPhone6配備全新的藍(lán)寶石玻璃屏幕的傳聞一直沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，藍(lán)寶石的價格也因此翻了好幾倍，但康寧則怒噴這種玻璃“又貴又脆又模糊”。能讓化工巨頭康寧這么不淡定，想必藍(lán)寶石玻璃也是有個兩把刷子的家伙。而對于咱們用戶來說，這兩者哪個更好應(yīng)該才是重點(diǎn)。

“喬幫主的選擇”

康寧是一家歷史悠久的企業(yè)，其歷史可以追溯到1851年。而現(xiàn)在康寧則是一家市值超過270億美元的大型企業(yè)，名頭也非常響亮。早在上世紀(jì)50年代，康寧在鋼化玻璃領(lǐng)域就開始成為領(lǐng)導(dǎo)者。

據(jù)說在第一代iPhone手機(jī)發(fā)布之前，蘋果前CEO史蒂夫喬布斯力排眾議，選擇了康寧作為屏幕玻璃供應(yīng)商，讓大猩猩玻璃有了出人頭地的機(jī)會，開始了大規(guī)模量產(chǎn)。隨后，大猩猩玻璃乘上了智能手機(jī)高速發(fā)展的快班車，康寧推出了一系列的改款產(chǎn)品。

第二代大猩猩玻璃減少了原本的厚度，三代持續(xù)改進(jìn)帶來更好的防刮和強(qiáng)度方面的表現(xiàn)。我們現(xiàn)在所用的智能手機(jī)和平板很大一部分屏幕表面都采用了大猩猩玻璃。

相對于早期移動設(shè)備上使用的有機(jī)玻璃，康寧大猩猩玻璃的硬度和抗壓能力的確更理想，當(dāng)年喬布斯做的一個著名實(shí)驗(yàn)就是用鑰匙在手機(jī)屏幕上面劃刻，也很難產(chǎn)生痕跡。因此，許多同學(xué)選擇了不給手機(jī)貼膜。

但實(shí)際上，大猩猩玻璃沒有傳說的那么強(qiáng)。按照莫氏硬度的劃分方式，大猩猩玻璃的硬度等級約為6左右——這在1-10的范圍內(nèi)顯然并不夠優(yōu)秀。尤其是我們的生活環(huán)境中廣泛存在一種名為石英的物質(zhì)，其主要成分是二氧化硅，是自然界中分布最廣泛的礦物。小到一把塵土，大到世界的每個角落，都會有石英或石英微粒的存在。石英的硬度等級為7，高于大猩猩玻璃，足以在手機(jī)屏幕上留下劃痕。

所以許多沒有給手機(jī)貼膜的同學(xué)經(jīng)常會莫名地發(fā)現(xiàn)手機(jī)屏幕上多了一些細(xì)小的痕跡。這些劃痕的存在同時也會進(jìn)一步加劇手機(jī)在下次跌落時，屏幕玻璃可能碎裂的問題。

大猩猩玻璃(以及類似如旭硝子的龍跡玻璃)存在的這種問題導(dǎo)致了人們和行業(yè)更多地開始關(guān)注GTAT(GT Advanced Technologies)的藍(lán)寶石玻璃。藍(lán)寶石玻璃在對抗劃痕的表現(xiàn)方面要比大猩猩玻璃強(qiáng)悍得多。目前蘋果已經(jīng)開始對這種玻璃做投資，外媒推測藍(lán)寶石玻 璃很可能將應(yīng)用于下一代iPhone，這或許會成為藍(lán)寶石玻璃全面登陸智能手機(jī)舞臺的契機(jī)。

最強(qiáng)挑戰(zhàn)者出現(xiàn)

GTAT創(chuàng)立于2006年，比康寧晚了一個多世紀(jì)，現(xiàn)有市值23億美元，顯然，這家公司目前和康寧不在一個數(shù)量級上。GTAT的業(yè)務(wù)涉及到多晶硅、太陽能、光電伏打、藍(lán)寶石玻璃、LED和其他電子產(chǎn)品。對于智能手機(jī)行業(yè)而言，GTAT確實(shí)還是個絕對的新手。

藍(lán)寶石玻璃其實(shí)早就被手表等工藝精密的產(chǎn)品大量使用 在MWC 2014大會上，我們看到了藍(lán)寶石玻璃的威力。GTAT制造的藍(lán)寶石玻璃莫氏硬度達(dá)到9，僅次于金剛石，也就是鉆石——其抗磨損的能力自然是非同凡響。根據(jù)GTAT的現(xiàn)場演示，藍(lán)寶石玻璃比大猩猩玻璃或者龍跡玻璃在防刮表現(xiàn)上強(qiáng)出不少，完全不用害怕石英的威脅。

對于蘋果將為下一代iPhone采用藍(lán)寶石玻璃屏幕的傳言，以及人們越來越看好藍(lán)寶石玻璃發(fā)展的問題，康寧高級副總裁Tony Tripeny上周予以了比較激動的回應(yīng)：“在我們看來，藍(lán)寶石玻璃相比大猩猩玻璃存在著許多缺點(diǎn)。在成本上藍(lán)寶石玻璃多出10倍，重量也多出1.6倍， 不環(huán)保，消耗的資源是大猩猩玻璃的100倍，透光性更差，同時導(dǎo)致屏幕更暗或者縮減電池續(xù)航時間。而且它很容易碎，確實(shí)防刮，但仍然會碎。”

康寧對藍(lán)寶石玻璃所做的回應(yīng)還包括“藍(lán)寶石玻璃不會成為重要的威脅”，并且特別為此發(fā)布了一則測試視頻，用以展示大猩猩玻璃在抗壓方面的絕對優(yōu)勢，同時企圖告訴用戶：這樣的玻璃摔一下就稀巴爛了！

康寧真的“不在意”藍(lán)寶石嗎？

但實(shí)際上，大部分智能手機(jī)屏幕都不會遭受類似康寧實(shí)驗(yàn)?zāi)菢訕O端的外部壓力，最終設(shè)備跌落導(dǎo)致的屏幕碎裂與屏幕之上本身已經(jīng)出現(xiàn)的劃痕和斷裂同樣有著 相當(dāng)大的關(guān)系——有反對者認(rèn)為，一塊毫無瑕疵完美的三代大猩猩玻璃當(dāng)然在跌落時相比藍(lán)寶石玻璃摔碎的幾率小得多，但如果這塊大猩猩玻璃上有了劃痕，情況就不同了。細(xì)小的斷面會影響整塊玻璃的結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性，受力不均勻是手機(jī)屏幕跌落碎裂的罪魁禍?zhǔn)住?/p>

從康寧的激動態(tài)度和出人意料的認(rèn)真回應(yīng)來看，雖然他們嘴上說著藍(lán)寶石玻璃“不是威脅”，但充滿官方腔調(diào)的說辭反而暴露了康寧的慌亂，分析師們已經(jīng)開始用腳投票了——康寧的股票在蘋果宣布與GTAT達(dá)成藍(lán)寶石供應(yīng)方面的協(xié)議時大幅下跌。

隨著產(chǎn)量的增加和技術(shù)水平的進(jìn)步，藍(lán)寶石玻璃的成本不會成為問題，而在重量和透光性方面也能找到更好的解決方案。顯然，藍(lán)寶石玻璃已經(jīng)成為大猩猩玻璃未來最強(qiáng)勁的對手。

另外，特別值得一提的是，藍(lán)寶石玻璃的應(yīng)用并不只限于智能手機(jī)的屏幕上，在手機(jī)的其它部位也有廣泛使用，比如iPhone 5s的攝像頭、Home鍵就已經(jīng)在應(yīng)用藍(lán)寶石玻璃。所以蘋果與GTAT簽署有關(guān)為蘋果亞利桑那工廠組件生產(chǎn)提供藍(lán)寶石材料的協(xié)議，并不一定意味著這種藍(lán)寶 石玻璃就會應(yīng)用于iPhone6的屏幕。下一代iPhone、iPad攝像頭、Home鍵，以及傳言中的iWatch屏幕表面都需要用到藍(lán)寶石玻璃。

統(tǒng)計機(jī)構(gòu)IHS認(rèn)為，智能手機(jī)制造商對于藍(lán)寶石玻璃的需求量將會持續(xù)增加，如LG G2智能手機(jī)的攝像頭鏡頭表面也用上了藍(lán)寶石玻璃，其他設(shè)備制造商估計也會很快跟進(jìn)。目前，蘋果已經(jīng)申請通了一種將藍(lán)寶石玻璃薄片與表層玻璃融合到一起的 專利技術(shù)，或許未來不需要完全采用藍(lán)寶石玻璃就能獲得這種材料的某些優(yōu)點(diǎn)，相信這些都足以令康寧公司感到重大威脅。

決定權(quán)再次回到蘋果手中

對于許多不愿意為手機(jī)貼膜，并且堅(jiān)信手感最重要的同學(xué)而言，藍(lán)寶石玻璃的出現(xiàn)確實(shí)可謂福音。不過，真正敢把藍(lán)寶石玻璃裝到手機(jī)屏幕上的猛士，目前還 只有奢侈品牌Vertu一家——大多數(shù)Vertu手機(jī)市售價格都在一萬美元以上，離平民百姓還很遠(yuǎn)。換句話說，留給康寧的時間還很充裕。

和當(dāng)年的康寧大猩猩一樣，藍(lán)寶石玻璃在智能手機(jī)行業(yè)真正的爆發(fā)估計還得看蘋果——如果蘋果iPhone 6真的大規(guī)模采用藍(lán)寶石玻璃，對業(yè)界造成的影響將難以估量。

藍(lán)寶石會成為智能手機(jī)身上下一個標(biāo)桿性的詞匯嗎？比起看熱鬧的我們，康寧大概才是最關(guān)心問題答案的人吧。