揭露藍寶石真面貌：iPhone6是噱頭還是創(chuàng)新？

近日一則蘋果投資知名藍寶石生產(chǎn)公司GT Advanced Technology的消息在手機供應(yīng)鏈界中引發(fā)了軒然大波，蘋果公司買斷了GT Advanced Technology未來三年的供貨，令外界紛紛猜測iPhone6是否會采用藍寶石材料的屏幕玻璃。然而這聽起來高大上的藍寶石是否真的有可能出現(xiàn)在iPhone6上，僅憑借胡猜亂想是不夠的，我們必須要通過了解藍寶石本身才能得出有理據(jù)的猜想。

一、廬山真面

藍寶石，是剛玉寶石中除紅色的紅寶石之外，其它顏色剛玉寶石的通稱，主要成分是氧化鋁。藍色的寶石，是由于其中混有少量鈦（Ti）和鐵（Fe）雜質(zhì)所致；藍寶石的顏色，可以有粉紅、黃、綠、白、甚至在同一顆石有多種顏色。藍寶石的產(chǎn)地分布在泰國、斯里蘭卡、馬達加斯加、老撾、柬埔寨、中國海南，重慶江津的石筍山，其中最稀有的產(chǎn)地應(yīng)屬于克什米爾地區(qū)的藍寶石，而緬甸是現(xiàn)今出產(chǎn)上等藍寶石最多的地方?！钢閷氼悺沟乃{寶石跟其他寶石一樣，通常都是在自然界中開采而來，但是用于「非珠寶」用途的藍寶石都是人工合成的。早在100多年前的法國，化學(xué)家奧古斯特·韋納伊（Auguste Verneuil）首次制造出人造藍寶石。此后，人工合成藍寶石的工藝不斷發(fā)展，至今已出現(xiàn)了多種合成藍寶石的方法，其中最為常見的人工藍寶石還是利用高溫、高壓將氧化鋁粉合成的透明晶體。

二、藍寶石與手機

藍寶石并非首次出現(xiàn)在手機上，在此前的Vertu手機Vertu Constellation Blue與Vertu Constellation Quest Blue均采用了藍寶石材質(zhì)的鏡面，但這畢竟是出現(xiàn)在奢侈品中的藍寶石，能否第一次被iPhone6采用并走入大眾消費市場才是我們所關(guān)注的。

之所以被期待用于制造手機屏幕鏡面主要還是因為藍寶石自身所具有的諸多特質(zhì)。首先，藍寶石最吸引人的特質(zhì)便是它的硬度。根據(jù)莫氏硬度表的規(guī)格：

藍寶石所屬的剛玉硬度達到了9 Mohs。Mohs是表示物體的硬度單位，比如云母的硬度為1 Mohs，鉆石的硬度為10 Mohs，玻璃的硬度在5.5-7 Mohs，但是藍寶石的硬度達到了9 Mohs，也就是說它已經(jīng)接近鉆石的硬度?？梢哉f藍寶石比絕大多數(shù)的物品都要硬的多，這樣的材料用于手機的屏幕，其保護性能自然毋庸多言。

藍寶石之所以有這樣的特點，和它自身結(jié)構(gòu)是分不開的。

這樣突出的結(jié)構(gòu)特點，決定了它擁有了令人信服的硬度，所以手機商們也在不斷的試水藍寶石材料，其中典型的有iPhone的攝像頭玻璃、Touch ID等。而在現(xiàn)實生活中，藍寶石的身影也并不少見，銀行里的防彈玻璃多為此等材料制成，醫(yī)院里的透視鏡儀器也不乏藍寶石的影子，甚至為了使用壽命的考慮，超市里的條形碼掃描器也有它的出現(xiàn)。

三、真有這么神？

既然藍寶石擁有如此多的優(yōu)點，那是否意味著它必將和手機屏幕結(jié)緣呢？在筆者看來，未來似乎很有可能，但在短期內(nèi)實現(xiàn)這個想法還有些困難。

首先，成本是繞不過的坎。

根據(jù)供應(yīng)鏈內(nèi)的消息，目前一塊4寸左右的藍寶石玻璃大約30-40美金，相比較總機成本在200-300左右的iPhone而言，算得上是大份額了。而一塊美國康寧公司的大猩猩玻璃成本約為3-4美金，這10倍的價格差距在元器件中可是筆不小的數(shù)字。高價背后的原因主要還是在工藝上的不成熟，雖然GT Advanced Technology已經(jīng)擁有了生產(chǎn)出頭發(fā)絲般的藍寶石玻璃的能力，完全可用于手機屏幕，但是想要大規(guī)模的生產(chǎn)還有待生產(chǎn)力的發(fā)展與提高。以當(dāng)前的工藝大規(guī)模生產(chǎn)藍寶石材質(zhì)的玻璃鏡面，還需要付出極大的環(huán)境代價。根據(jù)美國康寧高級副總裁Tony Tripeny所言，「藍寶石的加工方式對環(huán)境也不好，因為制作它需要消耗100多倍的能量和4000多倍的時間」。

其次，藍寶石抗劃不抗壓。

雖然有著玻璃所不能匹敵的硬度，但它在抗壓能力上卻不如競爭對手大猩猩玻璃。Tony Tripeny說到：「它還容易破裂，雖然我認為它耐劃，但經(jīng)過我們測試，大猩猩玻璃可以承受2.5倍多的壓力?！挂虼嗽诂F(xiàn)有技術(shù)條件下，蘋果想要大規(guī)模使用藍寶石還必須克服它不耐壓的特點，畢竟做為日用品的手機隨時有可能遇到不可預(yù)知的壓力。比如當(dāng)用戶將手機揣在褲子口袋中坐下時，或是躺在床上壓到手機時，這些都是對其抗壓能力的考驗。如果這些問題不能夠解決便草草推向市場，對其產(chǎn)品口碑將帶來嚴重打擊。

最后，藍寶石透光性能不如玻璃。

Tony Tripeny在評論關(guān)于蘋果大規(guī)模儲備藍寶石一事還提到：藍寶石相比玻璃，它傳輸光更少，意味著需要調(diào)光設(shè)備，消耗更多電量。本已在電池上就捉襟見肘的智能手機還需要額外為屏幕提供能量，這必然大大影響用戶體驗，尤其是電池容量還在停留在1560mAh的iPhone而言，可謂壓力山大。雖然蘋果在電池管理上的功夫堪稱一流，但是對于屏幕這一電老虎，或許只能借用那么句話：臣妾做不到?。?/p>

四、結(jié)論

雖然對于iPhone 6是否會采用藍寶石作為屏幕鏡面持消極態(tài)度，但是筆者認為，當(dāng)代科技不斷發(fā)展，而蘋果又是當(dāng)下的智能機標(biāo)桿企業(yè)，我們有理由相信它會帶來行業(yè)創(chuàng)新。加之三星、LG等企業(yè)的不斷加入，通過規(guī)模效應(yīng)，藍寶石終會走向大眾市場，畢竟這是智能機實現(xiàn)差異化的重要部分。那么蘋果此次大規(guī)模儲蓄藍寶石是為了何事呢？筆者大膽的猜想：用于iWatch之類的穿戴設(shè)備。對于手表有研究的讀者或許知道，在勞力士的多款產(chǎn)品中都采用了藍寶石材質(zhì)的玻璃鏡面，它耐劃耐糙的特性正是手表類產(chǎn)品的不二選擇。而手表類的穿戴市場正一片繁榮，各類產(chǎn)品層出不窮，相信蘋果進入此領(lǐng)域也不過是時間問題。