設備大廠極特先進(GTAT)宣布已經(jīng)向Kyma公司收購其等離子體汽相淀積(PVD)技術及專門知識的獨家使用權。2013年11月，GTAT已和蘋果(Apple)簽訂總值5.78億美元合約，自2015年開始連續(xù)5年供應藍寶石材料給蘋果使用，盡管在非LED應用取得商機，GTAT仍持續(xù)在LED應用領域強化降低成本技術。
GTAT先前曾表示，蘋果將在亞利桑那(Arizona)興建新廠，將會雇用700名工人，建廠期間需要1300名建筑工人。GTAT執(zhí)行長TomGutierrez日前也曾公開發(fā)布新聞稿表示，GTAT對蘋果供應藍寶石材料依照計劃進行，亞利桑那州廠在2013年第4季動工。市場上也充斥各種消息，供應鏈人士看好GTAT有機會在2014下半年就轉盈，
市場則陸續(xù)傳出，蘋果已購入足夠的藍寶石長晶爐(sapphirecrystalfurnaces)，估計新廠產(chǎn)能上看1億~2億片、供給5吋iPhone手機保護蓋的藍寶石熒幕，但這些消息并未被正面證實。
除此之外，GTAT仍致力于降低藍寶石LED應用成本之技術，據(jù)其表示，Kyma所開發(fā)的等離子體汽相淀積柱狀奈米技術(PVDNC(TM))，可以在氮化鎵沉淀前，在晶圓上沉積一層高品質的生長型初始層氮化鋁。
GTAT計劃將等離子體汽相淀積工具商業(yè)化，以配合其正在研發(fā)的氫化物氣相外延(HVPE)系統(tǒng)，該組合將令LED生產(chǎn)廠商可在圖案化或平面晶圓上，用更低的成本生產(chǎn)更高產(chǎn)量的氮化鎵模板。GTAT已經(jīng)有一個可以用于大量生產(chǎn)的原型工具，結合Kyma的等離子體汽相淀積柱狀納米技術，預期到2015年上半年即可提供量產(chǎn)工具。
GTAT執(zhí)行長TomGutierrez表示，Kyma創(chuàng)新的PVDNC技術為LED生產(chǎn)基地帶來重要補充。GTAT目標是提供一系列的解決方案，以提升LED的生產(chǎn)品質及降低成本。將GTAT的PVDAlN工具與正在研發(fā)的HVPE系統(tǒng)相結合，預計可讓LED生產(chǎn)商以比現(xiàn)行生產(chǎn)技術更低的成本生產(chǎn)出開盒即用晶圓。Kyma執(zhí)行長KeithEvans表示，經(jīng)過多年創(chuàng)新及生產(chǎn)AIN模板，深信柱狀奈米AlN薄膜將為LED行業(yè)帶來好處。
據(jù)指出，將氮化鎵沉積在開盒即用的晶圓時，需要使用較為昂貴而且進程緩慢的MOCVD工具。透過結合PVD與HVPE這兩個流程，將可以生產(chǎn)低成本的氮化鎵模板，廠商將能夠利用現(xiàn)有的LED生產(chǎn)線擴產(chǎn)。另外由于需要的MOCVD工具更少，此舉也可以降低其資本開支。
蘋果(Apple)于Home鍵保護蓋、手機照相鏡頭保護蓋導入藍寶石材料后，市場傳出蘋果預計也將把新款iPhone熒幕保護玻璃以藍寶石材質取代。
2013年底，藍寶石設備廠極特先進(GTAT)與蘋果簽訂5年穩(wěn)定供應藍寶石材料的合約，預計2015年陸續(xù)出貨。先前藍寶石廠商如GTAT、Rubicon與臺系業(yè)者都看好，在非LED應用產(chǎn)品的成長之下，原本藍寶石基板供過于求的情勢緩解，將轉出現(xiàn)供不應求現(xiàn)象。
不過，就LED應用來說，臺系LED晶粒廠晶電卻認為目前僅有高階4吋PSS產(chǎn)品吃緊，價格并未有大幅上漲，故供不應求恐怕只是藍寶石業(yè)者喊價的策略，目前還未見真正大幅度的缺貨。市場傳出，目前LED晶片廠與藍寶石基板廠對于價格調整的看法不一，晶片大廠多傾向抗?jié)q。
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