Wi-Fi對(duì)決藍(lán)牙：為什么一定要非此即彼
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乎明日黃花。于是“藍(lán)牙不行了”，“Wi-Fi取代藍(lán)牙幾成必然”之類的話語(yǔ)一時(shí)風(fēng)起云涌，不少商家也猶豫再三之后改弦易轍，從藍(lán)牙轉(zhuǎn)向了Wi-Fi。
我們?nèi)滩蛔∫獑栆宦暎篧i-Fi與Bluetooth真的“既生瑜何生亮”嗎？這種非此即彼的結(jié)論是思維的邏輯還是歷史的必然？
藍(lán)牙一時(shí)窘態(tài)≠藍(lán)牙生存危機(jī)
從前幾年被人們熱捧到2000年以來的“門前冷落鞍馬稀”，藍(lán)牙確實(shí)有了不少的失落，尤其是Wi-Fi以自身特有的性能喚起人們的暢想無線局域網(wǎng)生活的熱情，以及世界大企業(yè)追隨后諸種產(chǎn)品相繼推出，更顯得藍(lán)牙已經(jīng)是明日黃花。
藍(lán)牙是否遭遇了生存的危機(jī)，這要看藍(lán)牙目前的窘態(tài)是長(zhǎng)遠(yuǎn)性的根本原因所致或是短期的非根本性原因所致。如果是前者，藍(lán)牙當(dāng)然“命不久矣”；如果是后者，那只不過是“黃河在這里拐了一道彎兒”。那就讓我們一起梳理一下是什么原因?qū)е铝怂{(lán)牙2002年以來的窘態(tài)，尤其是探討一下這些原因的性質(zhì)問題。
對(duì)于一度被人看好的藍(lán)牙卻又不經(jīng)意間陷入了窘態(tài)之地，業(yè)界志士們做了不少的探討。大體上有三種基本觀點(diǎn)：
其一，藍(lán)牙技術(shù)相比于Wi-Fi先天存在著缺陷。如同為全球通行的、無需申請(qǐng)?jiān)S可的2.45GHz頻段上，藍(lán)牙傳送速率低距離近。其二，藍(lán)牙技術(shù)缺乏統(tǒng)一權(quán)威認(rèn)證，互操作性不好。其三，產(chǎn)品價(jià)格居高不下，影響了普及。
對(duì)于第一點(diǎn)，如果將藍(lán)牙的重點(diǎn)也放在局域網(wǎng)來說，以10米距離1Mbs傳輸速率自然無法與100米距離54Mbs傳輸速率相比。然而如果不一味地強(qiáng)調(diào)這些抽象數(shù)字而是看消費(fèi)者最終的用途，尤其是藍(lán)牙的重點(diǎn)在于構(gòu)筑微微網(wǎng)和隨時(shí)隨地隨身無線移 動(dòng)目的來看，藍(lán)牙仍然是“瓦藍(lán)瓦藍(lán)”的！
對(duì)于第二點(diǎn)，藍(lán)牙技術(shù)9個(gè)領(lǐng)導(dǎo)成員，1998年5月發(fā)起特別興趣小組(SIG)，采取了無償向全世界的產(chǎn)業(yè)界轉(zhuǎn)讓該項(xiàng)專利技術(shù)的策略，以實(shí)現(xiàn)其全球統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)的目標(biāo)，目標(biāo)加盟SIG的公司超過了2000多個(gè)。而且成立了藍(lán)牙認(rèn)證中心，目前，全球共有20個(gè)BQTF機(jī)構(gòu)，太陽(yáng)誘電公司的EMC中心就是亞洲地區(qū)的首家BQTF機(jī)構(gòu)。盡管由于藍(lán)牙不僅技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)、軟件，還是硬件，互通性測(cè)試有著諸多的難題，但這些難題并非不可克服。
對(duì)于第三點(diǎn)，生產(chǎn)廠商只有獲得一定量的訂貨才能降低價(jià)格，而對(duì)于使用這些芯片的廠商來說，只有將價(jià)格降低到一定程度，他們才能擴(kuò)大訂購(gòu)量，雙方陷入僵局。但盡管芯片廠商如美國(guó)的TI和英國(guó)的英國(guó)CSR已經(jīng)將藍(lán)牙芯片的價(jià)格降到10美元以下，據(jù)說未來不久將達(dá)到5美元的普及價(jià)。
理論的解釋無論怎么樣都是蒼白的，而事實(shí)則是生動(dòng)的。包括CSR、Broadcom、Microtune等芯片商今年第一季度藍(lán)牙芯片出貨量均出現(xiàn)明顯增長(zhǎng)，其中C S R臺(tái)灣地區(qū)代理的銷售量更是自去年第四季度起出現(xiàn)爆炸性的增長(zhǎng)。據(jù)《電子資訊時(shí)報(bào)》報(bào)道，去年全年C S R藍(lán)牙芯片臺(tái)灣地區(qū)代理銷售量約為8萬套，第四季度就占5萬套；而以今年第一季度整體銷售量來看，更是突破了去年全年水平，達(dá)到10萬套。市場(chǎng)分析公司In-Stat/MDR根據(jù)收集的終期數(shù)字，預(yù)測(cè)藍(lán)牙芯片的產(chǎn)量也將比2002年多出3500萬。在2006年之前，將會(huì)有5.1億的藍(lán)牙集成芯片待售。英國(guó)CSR公司表示，2003年該公司藍(lán)牙LSI的供貨數(shù)量將在1300萬～1600萬個(gè)之間，預(yù)計(jì)2003年會(huì)增加到去年的3～4倍。這些數(shù)字，雖然不敢說藍(lán)牙要絕地大反擊，至少說，它仍然在快速地發(fā)展著。
Wi-Fi如今的火爆≠Wi-Fi一統(tǒng)江湖
Wi-Fi與藍(lán)牙相比，確實(shí)有著諸多的優(yōu)秀之處，它的未來發(fā)展前景也真的激動(dòng)人心，筆者自己也是Wi-Fi的樂觀的、忠心的支持者。但筆者卻不贊成那些出于情感或是對(duì)Wi-Fi理論前景的專注，或是對(duì)于藍(lán)牙的所知不夠，或是習(xí)慣于形而上學(xué)地思考問題得出的對(duì)Wi-Fi將取代藍(lán)牙的結(jié)論。在這里，我當(dāng)然不想去進(jìn)行形而上的爭(zhēng)論，而是想指出一個(gè)觀點(diǎn)，道出一個(gè)事實(shí)。
一個(gè)觀點(diǎn)：Wi-Fi與藍(lán)牙相同又相異，不具有完全替代性。
相同在于同為2.45GHz頻段上無線傳輸，都可以構(gòu)成局域網(wǎng)，又都可以連接到internet上，從這個(gè)意義上，Wi-Fi以自身的優(yōu)勢(shì)完全可以徹底取代藍(lán)牙。
不同在于定位不同。藍(lán)牙協(xié)議常用距離是10米，也就是個(gè)人區(qū)域網(wǎng)絡(luò)。而Wi-Fi是構(gòu)筑高速局域網(wǎng)，替代一些小型的有線局域網(wǎng)，更適合于人口稠密的大都市和人口流動(dòng)量大的場(chǎng)所。藍(lán)牙既可以數(shù)據(jù)傳輸也可以進(jìn)行語(yǔ)音傳輸，而Wi-Fi則可以進(jìn)行數(shù)據(jù)傳輸不能進(jìn)行語(yǔ)音傳輸。此外，在采用藍(lán)牙的工作環(huán)境中，員工將可以攜帶他們的無線設(shè)備進(jìn)入一個(gè)房間，馬上被附近任何支持藍(lán)牙的設(shè)備“辨認(rèn)出來”，藍(lán)牙的使用和維護(hù)成本據(jù)稱要低于其他任何一種無線技術(shù)。有位專家比喻得好：“藍(lán)牙是在家中圍繞個(gè)人活動(dòng)，而802.11b設(shè)備是在大樓中工作的”。
一個(gè)事實(shí)：藍(lán)牙陷入窘態(tài)在于市場(chǎng)的開發(fā)尚未到火候，而Wi-Fi雖然火熱但贏利模式并不清晰。由于宣傳上去了，而廠商們卻因各種原因并沒有跟上，所以，藍(lán)牙始終給人一種雷聲大雨點(diǎn)小的事實(shí)。而這種宣傳更多地集中在了藍(lán)牙的前景和將對(duì)人們生活的改變描繪上，沒有放在具體的產(chǎn)品的功能使用上。這種嘩眾取寵的行為結(jié)果是：眾人皆知“藍(lán)牙”，會(huì)用的沒有幾個(gè)。
Wi-Fi技術(shù)的先進(jìn)，使眾多廠商，尤其是世界名牌大企業(yè)蜂擁而入，迅速地得到了發(fā)展。然而，因?yàn)槿狈η逦内A利模式，投入巨資的運(yùn)營(yíng)商們?nèi)绾乌A利如今仍然是一個(gè)“霧里看花，水中望月”的狀態(tài)。因此，質(zhì)疑Wi-Fi的文章不斷見諸各大媒體和討論會(huì)。且不說，Wi-Fi與藍(lán)牙一樣，仍然處于初級(jí)階段，尚有一系列問題留得以后逐漸解決。
激情是創(chuàng)業(yè)中寶貴的力量，如果沒有那份不可或缺的理性隨時(shí)相伴，IT業(yè)中制造“泡沫”的案例就會(huì)一再上演。
Wi-Fi+Bluetooth=成熟的WLAN
藍(lán)牙含苞欲放，Wi-Fi如雨后春芛，技術(shù)上皆有短長(zhǎng)，定位上各有偏重，“本是同根生”(都屬于無線技術(shù))，是否可以聯(lián)合起來，共同發(fā)展呢？
確實(shí)，如果不以非此即彼的眼光來看待二者，如果關(guān)注到如今推動(dòng)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展根本上在于市場(chǎng)而不是技術(shù)，如果鳥瞰一下二者各自目前的發(fā)展態(tài)勢(shì)，藍(lán)牙與Wi-Fi共同發(fā)展也許是一種更好的選擇。
對(duì)于這一點(diǎn)，不少?gòu)S家已經(jīng)認(rèn)識(shí)到并采取了相關(guān)的行動(dòng)。一方面，藍(lán)牙技術(shù)并沒有因?yàn)橐粫r(shí)的窘態(tài)而停滯不前。藍(lán)牙技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)從1.0發(fā)展到1.2，速率可達(dá)12Mbs的2.0標(biāo)準(zhǔn)不久也會(huì)推出；藍(lán)牙芯片也在發(fā)展，在今年阿姆斯特丹的藍(lán)牙(Bluetooth)技術(shù)展會(huì)上，專業(yè)的芯片提供者英國(guó)初創(chuàng)公司(CSR)公司宣布了它的執(zhí)行最新版本的藍(lán)牙規(guī)范1.2版本的第三代藍(lán)牙芯片BuleCore3；英特爾、微軟等進(jìn)入Wi-Fi，但并沒有放棄藍(lán)牙，如微軟在新打的WINXP補(bǔ)丁中支持藍(lán)牙。根據(jù)消息靈通人士透露，微軟的Pocket PC 2003(代號(hào)Ozone)掌上電腦操作系統(tǒng)將于6月23日上市。Pocket PC 2003將增加Wi-Fi與藍(lán)牙無線技術(shù)支持等功能。此外，藍(lán)牙芯片出貨量在以較大幅度增加，同樣在事實(shí)上支持著藍(lán)牙向前繼續(xù)發(fā)展。
另一方面，生產(chǎn)商正在解決藍(lán)牙與Wi-Fi共存中產(chǎn)生的干擾問題。今年6月美國(guó)德州儀器TI新推出的藍(lán)牙/802.11共存套件搭配TI的802.11以及藍(lán)牙產(chǎn)品，為各種無線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)所涵蓋的多個(gè)標(biāo)準(zhǔn)提供彈性支持。臺(tái)灣大眾發(fā)布支持WI-FI/藍(lán)牙的Pocket PC。環(huán)隆電氣于6月18日宣布，成功整合杰爾系統(tǒng)的WaveLAN芯片組以及CSR的藍(lán)芽技術(shù)，推出結(jié)合WiFi與藍(lán)芽傳輸功能的SiP(System in Package)模組。Moblian公司在最近就展示可同時(shí)支持藍(lán)牙和802.11b的芯片組TrueRadio。
這些事實(shí)都雄辯地說明，藍(lán)牙與Wi-Fi聯(lián)合共行是可行的，也是必要的。如果說Wi-Fi給藍(lán)牙帶來了沖擊，倒不如說這是讓藍(lán)牙技術(shù)更清晰了自己的定位。
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