Google等25億美元建覆蓋全美無線網(wǎng)絡(luò)

據(jù)《商業(yè)周刊》3月28日報道，近期Google、康姆卡斯特以及時代華納頻頻與無線運(yùn)營商斯普林特和小型無線運(yùn)營商Clearwire接觸，計劃出資25億美元打造覆蓋美國全境性的無線網(wǎng)絡(luò)。有消息稱談判已接近尾聲，正式消息將于4月1日公布。

與康姆卡斯特、時代華納有線和Brighthouse Networks合作聯(lián)盟的建立，將有助于緩解有線運(yùn)營商與斯普林特之間的緊張關(guān)系。斯普林特急需獲得外部資金支持Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展。同時，斯普林特也將與Clearwire之間確立正式的法律關(guān)系。

建立聯(lián)盟意在對抗電信巨頭

結(jié)盟的一個最主要動因是他們有著共同的利益，希望形成聯(lián)盟對抗國內(nèi)最為強(qiáng)大的電信巨頭AT&T和Verizon無線。近年來，斯普林特首席執(zhí)行官Dan Hesse一直面臨放棄WiMax業(yè)務(wù)關(guān)注于網(wǎng)絡(luò)和客戶服務(wù)的壓力。由于諸多的服務(wù)問題，自公司2005年與Nextel合并以來，不斷有訂戶流失。斯普林特稱，合作會幫助其迅速實(shí)現(xiàn)WiMax技術(shù)的商業(yè)化，在兩年內(nèi)建立一個巨大的高速移動數(shù)據(jù)服務(wù)市場，領(lǐng)先于AT&T和Verizon無線。

目前，AT&T和Verizon無線正在計劃建立基于LTE標(biāo)準(zhǔn)的新網(wǎng)絡(luò)。 這樣，斯普林特就會在競爭中暫時領(lǐng)先AT&T和Verizon無線，并吸引后者用戶。市場研究組織In-Stat的分析師Daryl Schoolar稱："斯普林特意識到，要想在市場上獲得成功，你必須在啟動計劃時聲勢浩大，進(jìn)行大量的宣傳，引起業(yè)界和消費(fèi)者的關(guān)注。"

同時，谷歌也會向合資的無線企業(yè)投資。作為投資的回報，谷歌和有線運(yùn)營商將獲得接入開放無線網(wǎng)絡(luò)的機(jī)會，允許他們的客戶接入任何內(nèi)容。這對于有線運(yùn)營商來說尤為重要，因為他們想提供移動互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，與AT&T和Verizon無線提供的電視付費(fèi)業(yè)務(wù)進(jìn)行抗衡。

對于谷歌來說，向WiMax投資10億美元只是斯142億現(xiàn)金流的一小部分。它將保持對Verizon的壓力，要求其向外部開放無線網(wǎng)絡(luò)。谷歌希望把桌面搜索市場的優(yōu)勢拓展到無線市場，使Verizon網(wǎng)絡(luò)能與采用Android移動軟件的平臺的設(shè)備連接。

成立WiMax聯(lián)盟，或許能為Clearwire提供強(qiáng)大的生存能量。該公司由無線企業(yè)家Clearwire投資建立，目前主要想從有線和DSL家庭互聯(lián)網(wǎng)提供商手中獲得業(yè)務(wù)，但戰(zhàn)略分析師稱，從長期來看，其獲得成功的機(jī)率很小。

英特爾，正在為自己的WiMax芯片尋找新市場，也準(zhǔn)備投資約20億美元。而摩托羅拉，是最早提倡WiMax技術(shù)的企業(yè)，目前由于正在計劃分拆手機(jī)業(yè)務(wù)部門，因此不打算對合資的Xohm進(jìn)行再次投資。

聯(lián)盟建立的進(jìn)展

斯普林特和Cearwire兩年來一直在尋求建立合資企業(yè)的可能性，比如從達(dá)成單一的漫游協(xié)議到實(shí)現(xiàn)WiMax網(wǎng)絡(luò)的合并。根據(jù)合作協(xié)議，斯普林特將分拆自己名為Xohm品牌的WiMax無線業(yè)務(wù)，并與Clearwire建立首家提供4G服務(wù)的企業(yè)，在全美國提供移動接入服務(wù)。但截止目前，雙方還沒有達(dá)成最后的協(xié)議，投資和管理約50億美元的項目。

目前，尚不清楚斯普林特或是Clearwire的高管是否會領(lǐng)導(dǎo)Xohm業(yè)務(wù)，也不知道新公司駐地將在何處。但是，康姆卡斯特將投資10億美元，而時代華納和Brighthouse Networks也會投資，以解決斯普林特投資不足的問題。

從今年4月晚些時候起，斯普林特將正式在芝加哥、巴爾的摩和華盛頓等地啟動Xohm WiMax服務(wù)。從2009年開始，將在全國推出這項服務(wù)。

此前，谷歌象征性地參與了美國無線頻率的競拍，結(jié)果卻是兩袖空空。據(jù)消息稱，谷歌會向合資企業(yè)投資約10億美元。谷歌、英特爾目前尚未對此消息發(fā)表評論。如果最終的會談能于本周結(jié)束，這些企業(yè)的高管可能會在4月1日飛抵拉斯維加斯出席由無線業(yè)界新聞發(fā)布會。屆時，新斯普林特的CEO Dan Hesse交在CTIA無線大會上發(fā)表演講。

英特爾已宣布將在今年晚些時候把WiMax技術(shù)用到無線筆記本卡中，而三星和諾基亞也期望在CTIA大會上展示采用這項技術(shù)的移動產(chǎn)品。與目前占市場主流地位的EV-DO和HSDPA技術(shù)相比，WiMax提供的網(wǎng)絡(luò)瀏覽速度要快出兩倍多，最高可達(dá)10倍多。

高速移動互聯(lián)網(wǎng)時代何時到來

但給有線運(yùn)營商提供接入無線網(wǎng)絡(luò)的機(jī)會，斯普林特的長期發(fā)展會面臨風(fēng)險。有線運(yùn)營商在現(xiàn)有手機(jī)、家庭互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)以及電視服務(wù)的基礎(chǔ)上增加無線筆記本接入服務(wù)。分析師也預(yù)期，有線運(yùn)營商可能為用戶提供更好的服務(wù)，使用戶在路上時就可以遠(yuǎn)程觀看存儲于本地數(shù)碼視頻攝相機(jī)和家用電腦中的內(nèi)容。此舉如果成功實(shí)施，將會吸引斯普林特的無線用戶。

WiMax最終能否取得成功，主要取決于其在明年晚些時候是否有足夠的創(chuàng)新產(chǎn)品和服務(wù)推出。三星、諾基亞、蘋果和其它的消費(fèi)電子廠商也看好這項技術(shù)提供視頻和其它數(shù)據(jù)應(yīng)用服務(wù)的巨大潛力。一些公司沒有采取向客戶收取費(fèi)用提供額外數(shù)據(jù)服務(wù)的辦法，而是參照亞馬遜的Kindle電子閱讀器銷售模式。如果產(chǎn)品依賴于斯普林特網(wǎng)絡(luò)下載內(nèi)容，則399美元的收購價格中包括這項服務(wù)。亞馬遜主要通過提供可以下載到Kindle中的雜志和報紙等訂閱服務(wù)收取額外費(fèi)用。

目前，沒有人知道重振旗鼓的WiMax是否會改變市場競爭現(xiàn)狀。Clearwire，與衛(wèi)星提供商DirecTV和 Dish Network簽訂有轉(zhuǎn)售合作協(xié)議。但是，隨著與實(shí)力更為強(qiáng)大的企業(yè)建立同盟，高速移動互聯(lián)網(wǎng)時代遲早會到來。