Verizon Wireless聯(lián)合RIM挑戰(zhàn)iPhone

就在最近以前，Verizon Wireless還是美國(guó)無線行業(yè)毫無爭(zhēng)議的領(lǐng)導(dǎo)者。雖然AT&T號(hào)稱擁有更多網(wǎng)絡(luò)用戶，但實(shí)際上Verizon Wireless在評(píng)估無線企業(yè)業(yè)績(jī)的每個(gè)重要指標(biāo)上都居于領(lǐng)先地位——包括收入、毛利、網(wǎng)絡(luò)可靠度及客戶服務(wù)評(píng)級(jí)。

之后iPhone出現(xiàn)了?？偛吭谶_(dá)拉斯的AT&T簽約成為蘋果iPhone在美國(guó)的獨(dú)家運(yùn)營(yíng)商，藉此向Verizon Wireless發(fā)動(dòng)了猛烈攻勢(shì)并成功將其摔在身后。這一成績(jī)大部分功勞應(yīng)該歸功于iPhone，單在過去12個(gè)月里AT&T就吸納了920萬新用戶，比Verizon Wireless同期的660萬多出將近四成。Verizon Wireless是Verizon Communications和沃達(dá)豐集團(tuán)的合資企業(yè)。

而現(xiàn)在，Verizon Wireless正聯(lián)合加拿大智能手機(jī)廠商Research In Motion (RIM)開始了自己的反擊行動(dòng)。10月8日，Verizon Wireless和RIM宣布，從11月開始，RIM公司的首臺(tái)觸摸屏手機(jī)BlackBerry Storm將獨(dú)家供應(yīng)給Verizon Wireless在美國(guó)和沃達(dá)豐在歐洲、澳大利亞和新西蘭的客戶。兩家公司強(qiáng)調(diào)，Verizon Wireless將是Storm產(chǎn)品生命周期內(nèi)的獨(dú)家運(yùn)營(yíng)商。

同時(shí)打兩家公司旗號(hào)

和蘋果及Android手機(jī)操作系統(tǒng)支持者為個(gè)別手機(jī)所做的一樣，Verizon Wireless也會(huì)開設(shè)一個(gè)網(wǎng)上集成供客戶下載多種游戲、工具等Storm應(yīng)用程序。它還會(huì)在10月9日發(fā)布一個(gè)用于幫助軟件開發(fā)者建立應(yīng)用程序的工具套裝App Zone。“我們的目標(biāo)是將此種設(shè)備引導(dǎo)到一個(gè)由兩家公司共建的集市上，”Verizon Wireless首席營(yíng)銷官Dave Lanman說。

Verizon需要一切所能得到的火力。今年6月發(fā)布的新版iPhone似乎讓AT&T增強(qiáng)了對(duì)Verizon Wireless的優(yōu)勢(shì)。根據(jù)市場(chǎng)研究公司NPD Group在10月6日發(fā)布的一份報(bào)告，8月中所有通過零售店購買了上網(wǎng)速度更快的新款iPhone的美國(guó)消費(fèi)者，30%都放棄了原有移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商，轉(zhuǎn)為加入AT&T。而在這些轉(zhuǎn)網(wǎng)用戶中，47%來自Verizon Wireless，24%來自德國(guó)電信旗下的T-Mobile，19%來自Sprint Nextel。“我們無法了解這些數(shù)據(jù)的準(zhǔn)確度有多高，”Verizon Wireless發(fā)言人James Gerace在評(píng)論NPD的數(shù)據(jù)時(shí)這樣說。

業(yè)界對(duì)黑莓Storm的初步評(píng)價(jià)不錯(cuò)，其虛擬按鍵的靈敏度比iPhone高，這讓輸入更容易和更準(zhǔn)確?！渡虡I(yè)周刊》“科技與你”專欄作家Stephen Wildstrom表示，Storm的網(wǎng)絡(luò)瀏覽功能相比Research In Motion公司的舊作有所改善，但在界面優(yōu)雅度和實(shí)用性上仍然不如iPhone。Storm是一種真正全球性手機(jī)——第一款能同時(shí)支持Verizon Wireless和沃達(dá)豐的高速無線網(wǎng)絡(luò)的手機(jī)。“它將成為Verizon到目前為止對(duì)iPhone的最強(qiáng)反擊武器，”NPD分析師Ross Rubin說。

節(jié)日旺季的營(yíng)銷推廣

Verizon Wireless高層對(duì)于與iPhone的對(duì)比顯得比較低調(diào)。“(今天)我不打算討論這個(gè)問題，”Dave Lanman說。Research In Motion在幫助商業(yè)用戶訪問企業(yè)電子郵件上建立了很好的品牌聲譽(yù)，提供的設(shè)備雖然笨重卻十分安全。不過，在過去一年里，RIM推出了一個(gè)更具活力的新產(chǎn)品線，受到了消費(fèi)者的歡迎。

Dave Lanman表示，Storm的設(shè)計(jì)目標(biāo)是同時(shí)吸引消費(fèi)者及商業(yè)用戶。Verizon Wireless已經(jīng)為年底節(jié)日檔期安排了一個(gè)龐大的營(yíng)銷推廣機(jī)會(huì)。“市場(chǎng)上存在空檔，我們會(huì)填補(bǔ)這個(gè)空缺，”Lanman說。“我們認(rèn)為它值得投入大筆推廣費(fèi)用。”

Avian Securities分析師Matt Thornton表示，Storm應(yīng)該能減慢Verizon Wireless用戶的流失。“唯一值得擔(dān)心的是iPhone會(huì)否再次降價(jià)，”Thornton說。他補(bǔ)充說，低端型號(hào)的iPhone 3G大約200美元的定價(jià)是如此之低，蘋果和AT&T已經(jīng)沒有太大的減價(jià)空間了。Verizon Wireless高層拒絕透露價(jià)格情況，但大部分分析師相信Storm的價(jià)格大約是200美元，前提是客戶需要簽訂一年或兩年的網(wǎng)絡(luò)合約。

值得密切留意的數(shù)字

為了評(píng)估iPhone 3G近幾個(gè)月里帶來的真正沖擊，分析師們將密切留意兩大運(yùn)營(yíng)商第三季度的營(yíng)收?qǐng)?bào)告。AT&T定于10月22日公布營(yíng)收數(shù)字，而Verizon Wireless季度財(cái)報(bào)發(fā)布日期是10月27日。Storm的影響要到第四季度財(cái)報(bào)中才能見到，發(fā)布時(shí)間通常是在每年一月。