加拿大仿生電力(Bionic Power)公司最近成功研制出了新一代的仿生能量收集機(Bionic Energy Harvester)。使用者可將該設備縛在膝關節(jié)支架上，他們所邁出的每一步都將為發(fā)電機提供動能。步行一分鐘所產(chǎn)生的能量可供手機通話十分鐘。無論是對于軍隊作業(yè)、野外探險還是緊急救援來說，這種便攜式步行發(fā)電機都將發(fā)揮重大的作用。
研發(fā)小組組長、不列顛哥倫比亞省(British Columbia)西蒙弗雷澤大學(Simon Fraser University)的生物醫(yī)學生理學和運動學教授馬克斯·杜蘭( Max Donelan)對《基督教科學箴言報》說，行走時膝關節(jié)產(chǎn)生的大量動能一直為人所忽略。步行發(fā)電機可以截獲這些源源不斷的能量，從而避免巨大的浪費。
仿生電力公司計劃為加拿大軍隊6月的現(xiàn)場測試推出僅重兩磅的精簡版能量收集機。在為時兩天的演習中，士兵們將攜帶重達30磅的一次性電池，以便為收音機、電腦、測距儀以及熱像武器瞄準具(Thermal Weapon Sight,TWS)等設備充電。據(jù)杜蘭介紹，一次性AA電池的單價僅為1美元，然而測試現(xiàn)場的電池成本高達30美元。
來自加拿大國防研究與發(fā)展部門(Defence Research and Development)的科學家埃德·安德魯凱提斯(Ed Andrukaitis)指出，一直以來，軍方都在竭盡全力減省電力方面的開支。新一代能量收集機的問世意味著軍隊不僅可以延長作業(yè)的時間，還可減少電池的消耗。
美國軍方亦對此發(fā)明表示了濃厚的興趣。與此同時，美國科學家也正致力于研發(fā)一種足跟沖壓發(fā)電技術(heel-strike method)，特制的鞋墊在受到擠壓時可以驅動鞋子里的發(fā)動機。之前，亞利桑那州立大學(Arizona State University)的研究者發(fā)明了一種通過特殊挎帶與發(fā)電機相連的重型背包。其功率僅為45.6毫瓦，換言之，使用者步行十分鐘所產(chǎn)生的電能僅供手機通話一分鐘。
仿生能量收集機的問世意味著戰(zhàn)場上的士兵和身處邊遠哨所的救護人員可以一邊行軍一邊充電。不過，軍隊并非這一發(fā)明的唯一受惠者。在卡特里娜颶風或2004年亞洲海嘯之類的巨大災害面前，緊急救援人員也需依賴便攜式電力。
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