蘋果公司首席執(zhí)行官史蒂夫·喬布斯先生或許并不知道，其依托iPhone手機建立起來的全新商業(yè)模式，不僅在全球IT和電信業(yè)內產生了巨大影響，而且已“漂洋過海”，成為中國廣電從業(yè)者學習的對象。
記者日前從天柏集團了解到，機頂盒保有量全國第一的成績沒有讓天柏過多地留戀，分拆機頂盒業(yè)務繼而向數字電視軟件開發(fā)商和服務商轉變，成為天柏新的戰(zhàn)略選擇。天柏集團董事長呂品向《中國電子報》記者表示，放棄機頂盒業(yè)務后，天柏將著力推廣DASS系統(tǒng)(數字電視應用支撐系統(tǒng))，努力成為中國數字電視行業(yè)的蘋果公司。
不過可以預見，天柏的轉型之路不會是一片坦途，如何調動內容商的積極性、如何說服更多的運營商部署DASS系統(tǒng)、如何與產業(yè)鏈各環(huán)節(jié)一道轉變用戶的消費觀念和消費模式，都是天柏未來必須解決的問題。
運營商占款拖累成長
盡管天柏一直都不認為自己是純粹的“機頂盒企業(yè)”，但提起天柏，人們首先想到的還是它的機頂盒業(yè)務。第三方統(tǒng)計數據顯示，天柏目前的機頂盒市場保有量超過1000萬臺，而中國有線數字電視用戶剛剛超過5000萬戶，20%的占有率讓天柏堪稱中國機頂盒市場第一品牌。
按照正常的邏輯，第一意味著成功，成功就應該堅持。不過，天柏并沒有遵循這樣的邏輯。10月28日，天柏在杭州舉辦了數字電視新戰(zhàn)略研討會，呂品鄭重地向與天柏合作已久的運營商、內容商宣布，天柏將放棄曾經讓自己引以為豪的機頂盒業(yè)務。11月2日，美國思科公司正式宣布，將以不超過4450萬美元的價格收購天地數碼(控股)公司(天柏母公司)機頂盒業(yè)務。
記者了解到，天柏近年來的年銷售額在10億元左右，其中80%的銷售收入來自機頂盒硬件的銷售，足見機頂盒業(yè)務對天柏的重要性。
在談到為什么將如此重要的業(yè)務剝離出去的時候，呂品向記者講述了兩點原因：首先，機頂盒已成為如平板電視一樣的消費電子產品，企業(yè)進入門檻越來越低，產品利潤越來越??；其次，盡管數字化整體轉化在向前推進，但由于國內大部分運營商都未能實現規(guī)模贏利(基本收視費難以調整，增值業(yè)務開展也頗為艱難)，導致機頂盒采購的賬期越來越長，對機頂盒企業(yè)施加的資金壓力也越來越大。
其實，少賺錢不是天柏最擔心的。作為上市公司(其母公司在香港上市)，機頂盒業(yè)務占用了大量的流動資金是其最無法容忍的。
記者查閱天地數碼(控股)公司今年的中報發(fā)現，截至2009年6月30日，該公司的應收賬款總額為4.8億港元，0-6個月的應收賬款為2.1億港元，7-12個月的應收賬款為1.2億港元，超過12個月的應收賬款為1.5億港元。2008年底，該公司的應收賬款為4.5億港元，0-6個月的應收賬款為2.0億港元，7-12個月的應收賬款為1.4億港元，超過12個月的應收賬款為1.1億港元。對比2008年底，天地數碼的應收賬款沒有出現積極的變化。天地數碼之所以有接近5億港元的應收賬款，天柏機頂盒業(yè)務難辭其咎。“天柏每年能夠制造250萬臺-300萬臺機頂盒，但為了銷售這些產品，公司每年要積累七八億元的應收賬款，從而要占用大量的流動資金，這不是高科技企業(yè)發(fā)展的模式。流動資金的現狀制約了天柏在機頂盒領域繼續(xù)快速成長。”呂品說。
復制蘋果商業(yè)模式
天柏之所以放棄機頂盒業(yè)務，除了機頂盒利潤趨低和占用流動資金太多的原因之外，看好數字電視應用服務的商機也是重要原因。
當前，有線運營商普遍面臨兩種困境：一是雙向網改造所需的資金存在較大缺口，二是可提升ARPU值(每用戶平均收入)的增值應用十分匱乏。天柏認識到，運營商自己解這兩大難題不現實，只有為運營商分憂，才能實現企業(yè)與運營商的共同可持續(xù)成長。
很顯然，放棄機頂盒業(yè)務，沒有應收賬款的拖累，天柏就可以掌握更多的現金流，參與運營商的雙向網改造，從而獲得后期的運營分成。
針對增值應用匱乏的問題，呂品告訴記者，以前天柏對增值服務的認識有過誤區(qū)，總想著如何與運營商一起把增值服務做起來，事實上這很難做到。每項增值服務都是十分專業(yè)的業(yè)務，運營商需要做的是把平臺搭建好，支持專業(yè)的增值服務公司來提供服務。
讓專業(yè)的第三方來做增值業(yè)務，這在電信業(yè)有成功的案例。“蘋果的APPStore目前已經收集了8.4萬種應用，下載次數超過20億，中國移動的MM(移動應用商場)平臺在上線后的2個月內就收集了1600多種應用，這種速度在廣電業(yè)內是無法想象的。”呂品說，“目前國內的數字電視增值應用不超過100種，嚴重制約了數字電視產業(yè)的發(fā)展。”
蘋果靠搭建應用平臺賺取服務利潤的商業(yè)模式讓呂品很受啟發(fā)，于是“做數字電視行業(yè)的蘋果公司”的目標在天柏應運而生。為了實現這一目標，天柏開發(fā)了數字電視應用支撐系統(tǒng)DASS。
據介紹，DASS系統(tǒng)為SP(內容商)提供了仿真環(huán)境和開發(fā)工具，開發(fā)者可在PC(個人電腦)上開發(fā)應用程序，開發(fā)完成后，可在DASS提供的仿真環(huán)境下進行測試驗證。運營商部署DASS系統(tǒng)后，與手機用戶可在APPStore上下載應用一樣，電視用戶可通過機頂盒直接下載自己喜歡的應用軟件。“蘋果靠銷售終端賺了錢，通過搭建平臺提供下載軟件服務賺了更多的錢，天柏也要走這樣的路。”呂品說。
轉型之路并不平坦
放棄機頂盒業(yè)務之后，天柏率先步入了“后機頂盒時代”。沒有了80%的硬件銷售收入，天柏能否順利在“后機頂盒時代”生存和發(fā)展？這個問題對天柏很重要，對其他有志轉型的機頂盒企業(yè)同樣重要。
呂品坦率地對記者表示，天柏準備在未來1年內不贏利。這既凸顯了天柏的“財大氣粗”，也折射出數字電視軟件服務市場尚不成熟。盡管天柏率先謀變，走在了其他機頂盒企業(yè)的前面，但客觀地看，擺在天柏面前的并不是一片坦途。
首先，廣電市場與電信市場不同，蘋果的成功建立在互聯網成熟的商業(yè)模式之上，而天柏面臨的是剛剛完成數字化平移的電視用戶，轉變用戶的消費理念和消費模式不是天柏自己就能做到的，也不是哪一個運營商能做到的，需要數字電視產業(yè)鏈的協(xié)同發(fā)力。
其次，即便電視用戶接受了這種消費模式，他們每月能貢獻多少ARPU值還是個大問題，而這也正是呂品最為擔心的。如果不能吸引用戶大量下載應用，運營商無錢可賺，天柏自然也就無錢可賺。[!--empirenews.page--]
最后，內容商能否有足夠的積極性參與進來，創(chuàng)造出大量吸引電視用戶的應用，也是天柏必須考慮的問題。呂品告訴記者，天柏已經意識到內容的重要性，所以準備在上海、北京舉辦應用開發(fā)大賽，廣泛征集數字電視應用。
天柏在正式發(fā)布DASS系統(tǒng)的當天，與晉城廣電簽署了合作協(xié)議，讓業(yè)界看到了DASS系統(tǒng)的市場潛力。不過，山西晉城的經濟發(fā)展水平較低，發(fā)展增值業(yè)務的潛力并不大。未來，天柏必須加大DASS系統(tǒng)的推廣力度，說服更多的運營商部署DASS系統(tǒng)，吸引更多的內容商開發(fā)應用，這一切都是“后機頂盒時代”的天柏必須解決的問題。
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