高通是全球?qū)＠跈?quán)最為依賴的企業(yè)，在它百億美元的年營收中，專利收入占有很大比重。
11月5日，它發(fā)布了截至9月27日的2009財年年報，業(yè)績表現(xiàn)低迷，整個財年營收僅為104.2億美元，同比下降7%。
高通的專利授權(quán)費用收益已經(jīng)到了極限，各方反壟斷此起彼伏，歐盟委員會還成立了特別調(diào)查小組，一旦壟斷事實成立，罰金預計在10億美元以上，相當于高通年營收的1/10。另外，高通還得被迫大幅下調(diào)專利授權(quán)費。
高通已感受到了強大的壓力，并將希望寄托在“智能本”以及便攜電視上。缺乏服務意識及渠道經(jīng)驗的高通，能打響轉(zhuǎn)型之戰(zhàn)嗎？
企圖一網(wǎng)打盡
“任何一家手機企業(yè)都別想繞過我們！”高通CEO保羅·雅各布的一句話，多少透露出它的強勢。
高通構(gòu)筑的專利壁壘，讓手機廠商叫苦不迭。目前，它擁有3000多項CDMA及其它技術(shù)的專利及專利申請，其核心技術(shù)專利超過600項；而在WCDMA的核心專利中，高通大約占了1/4。高通對TD也有很大的野心，雅各布日前表示，公司將于明年推出TD-LTE芯片。
高通的專利壁壘，為它源源不斷地輸送來利潤。11月5日，三星與高通簽訂了為期15年的專利技術(shù)共享許可協(xié)議，協(xié)議內(nèi)容包括雙方將共享CDMA、WCDMA、OFDM等移動通訊關(guān)聯(lián)技術(shù)。三星將向后者預付13億美元，并另外支付相應的經(jīng)常特許權(quán)使用費，從而獲得高通57件專利轉(zhuǎn)讓權(quán)益。
三星13億美元的專利支出，相當于高通2009財年凈利潤15.9億美元的80%。有華爾街分析師表示，如果剔除專利收入，高通將是一家毫無競爭力的公司。就在2008年10月，諾基亞一次性支付23億美元給高通，達成15年的專利授權(quán)協(xié)議。這樣大筆的專利授權(quán)費，成了支撐高通大廈的“頂梁柱”。
“簽署這種長期協(xié)議，意味著高通占據(jù)了全球65%的手機市場?？梢钥隙ǖ氖牵鼘氖謾C生產(chǎn)商中獲得長期的專利費和現(xiàn)金流。”JP摩根分析師StevenO"Brien這樣解釋此舉的意義。
高通不僅在2G、3G時代橫行無忌，在4G上也掌握了大量的核心專利。早在2007年，高通全球市場營銷和投資者關(guān)系副總裁比爾·戴維森表示，高通擁有1000多項OFDM、OFDMA和MIMO技術(shù)的核心專利，這些專利構(gòu)成了新的4G技術(shù)的基石，任何廠商都無法繞過。
“如果有公司想借OFDM作為4G網(wǎng)絡的空中鏈路技術(shù)，繞過高通擁有關(guān)鍵知識產(chǎn)權(quán)的CDMA技術(shù)，結(jié)果可能非常糟糕?！贝骶S森聲稱。
記者獲悉，日前高通與LG簽署了4G高速無線技術(shù)許可協(xié)議。此前，它還與三星和諾基亞達成許可協(xié)議，同意4G時代使用高通的技術(shù)。高通已具備提供3G/4G雙模手機芯片組的能力，華為、中興、LG等手機廠商已開始測試。具有這類芯片的手機，預計在2010年下半年開始上市。在高通看來，這是一個十分龐大的市場，隨著3G向4G的升級，雙模手機將幫助運營商順利過渡到下一代無線技術(shù)。
面臨增長瓶頸
在高通總部的管理層專用大樓，“專利墻”是最神圣的地方。高通將每一項專利制成一塊小匾掛在墻上，內(nèi)容包括專利的簡單陳述、結(jié)構(gòu)圖以及頒發(fā)機構(gòu)和時間等。目前，墻上的專利多達數(shù)千項，而且還在迅速蔓延和擴張。墻上每增加一塊小匾，意味著高通又多了一項收入來源，而手機廠商則多了內(nèi)心的隱痛。
高通按整機收取專利費的“霸王條款”，引起了產(chǎn)業(yè)鏈各方的強烈反對，期間高通官司不斷，包括與諾基亞、博通長期的法律訴訟。近年來，聯(lián)發(fā)科、威盛等無線芯片廠商的崛起，讓手機廠商對高通多了一份抵觸心理。
高通的高速增長神話正在面臨終結(jié)。11月5日，它發(fā)布了截至9月27日的2009財年第四季度財報和年度報告，整體表現(xiàn)低迷，其中第四財季營收為26.9億美元，整個財年營收為104.2億美元。
“在全球經(jīng)濟環(huán)境嚴峻的情況下，我對公司過去一年的業(yè)績感到滿意。”保羅·雅各布表示，“2009財年，公司的營收與預期一致?！辈贿^，雅各布顯然有些強作歡顏——高通2009財年營收比去年下降7%。這也表示，僅靠專利授權(quán)，已經(jīng)制約了高通的發(fā)展。
對高通更為不利的是，它面臨著反壟斷的危險，一旦成立，罰款金額預計在10億美元以上，相當于高通年營收的1/10。而就在今年4月，高通和博通持續(xù)多年的專利糾紛，最終以高通向博通支付8.91億美元的代價妥協(xié)收場。
日前，歐盟委員會正在考慮成立一個專門工作組，對歷時近4年的高通專利費一案進行審查，以解開高通專利授權(quán)費案的謎團。
歐盟委員會在就高通案作出裁決前，將充分聽取各方意見。一旦被裁定壟斷，高通有可能被處以全年營收10%的罰款。高通否認芯片授權(quán)費過高，認為都在合理范圍內(nèi)。反壟斷律師巴特·里本對此作了反駁：“我認為高通的說法無論如何也站不住腳！”
高通遭遇的指控不斷，與企業(yè)的關(guān)系也在惡化，近年尤為明顯。7月，韓國反壟斷機構(gòu)裁定高通遏制市場競爭，并對其開出了2.1億美元的罰單；8月，日本公平貿(mào)易委員會指控高通迫使客戶放棄它的專利權(quán)。
新業(yè)務前途難卜
如今，高通感受到了來自市場的競爭壓力，雅各布也表示，無線芯片市場競爭在加劇，各芯片商正在絞盡腦汁設計新產(chǎn)品。他預計，2010年，將是無線芯片市場份額爭奪最為慘烈的一年，芯片組出現(xiàn)價格戰(zhàn)將不可避免。
而手機廠商也在倒戈，它們紛紛開發(fā)新的合作伙伴牽制高通。諾基亞就選擇博通成為其3G基帶、RF以及復合信號芯片組在全球市場的供應商，英飛凌也因為iPhone提供芯片而聞名，聯(lián)發(fā)科和威盛在亞洲中低端市場的影響力與日俱增。
現(xiàn)在，手機市場的出貨量已經(jīng)相對穩(wěn)定，高通的專利授權(quán)也幾乎到了極限，業(yè)績增長面臨瓶頸。高通期待開拓一些新的業(yè)務，來打破這個瓶頸。11月11日，在經(jīng)歷長達半年的等待之后，高通在年度分析會議上亮相了第一款“智能本”（Smartbook）。該產(chǎn)品像一臺微型筆記本，功能介于手機與上網(wǎng)本之間。雅各布曾表示，功能強大的“智能本”將是上網(wǎng)本的殺手。
自從高通6月透露“智能本”的消息后，業(yè)界就在期待高通的這一杰作。該產(chǎn)品支持GPS、藍牙以及Wi-Fi連接，隨時可以接入高速（3G）無線數(shù)據(jù)網(wǎng)絡，電池續(xù)航能力達8小時，同時，重量只有2磅，便于攜帶。雅各布認為，Smartbook在移動上網(wǎng)上有很大的發(fā)展空間，預計在中國、印度以及拉美國家等市場將取得不俗的成績。
此前，高通全球營銷部副總裁諾瓦克透露，公司正與15家廠商合作，未來將推出約40款含Snapdragon處理器的產(chǎn)品(包括Smartbook與智能手機)。而有消息透露，宏碁和宏達電將在年底前推出采用高通Snapdragon的智能手機。另外，高通還在圣誕節(jié)到來前推出便攜電視，目前已經(jīng)在百思買和亞馬遜網(wǎng)站上進行了鋪貨。該設備支持高通的數(shù)字移動電視服務FLOTV，售價僅為249美元。
如果智能本以及便攜電視取得成功，高通的業(yè)績將大大得以改善。不過，這只是猜測，高通雖然擁有眾多的核心專利，但高額的專利費，既傷害了產(chǎn)業(yè)鏈各方，也讓自己的服務意識淡薄。一旦高通將在芯片上的專橫態(tài)度帶到電子消費品領(lǐng)域，必將使其備受打擊。
而“智能本”的概念并不新穎，它如何與智能手機與上網(wǎng)本競爭？業(yè)界也對此持有爭議。高通曾邀請德州儀器加入智能本陣營，但遭到拒絕。德州儀器全球業(yè)務拓展部負責人RameshIyer指出，“我們不希望為一個已經(jīng)讓人混淆的市場創(chuàng)造更多新產(chǎn)品。”他的意思很清楚，既然目前已經(jīng)有了“上網(wǎng)本”，高通的“智能本”就有些拾人牙慧了。
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