發(fā)展WiMAX倍感壓力 Sprint醞釀向LTE投誠(chéng)

5月24日消息，在今日召開的LTE世界峰會(huì)上，Sprint Nextel公司發(fā)布了“下一代移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)”建議書(RFP)，并將LTE作為一個(gè)潛在的選擇技術(shù)。作為WiMAX網(wǎng)絡(luò)發(fā)展先驅(qū)，Sprint Nextel公司在4G技術(shù)上的選擇，已經(jīng)有了些許轉(zhuǎn)移，而這也將對(duì)WiMAX技術(shù)在全球的發(fā)展造成嚴(yán)重的影響。

在WiMAX發(fā)展上，Sprint Nextel是個(gè)優(yōu)秀的參與者，在推動(dòng)WiMAX技術(shù)的發(fā)展與網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)上功不可沒。然而，事隔幾年后的今天，Sprint Nextel對(duì)4G技術(shù)選擇偏移，更多的是一種無奈。

發(fā)展WiMAX倍感壓力

近幾年來，Sprint Nextel在無線寬帶網(wǎng)絡(luò)方面已投入了數(shù)十億美元。期望為用戶的智能手機(jī)、掌上電腦等設(shè)備提供更快的連接速度，以超越競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。目前，Sprint Nextel已經(jīng)在27個(gè)市場(chǎng)提供4G服務(wù)。

網(wǎng)絡(luò)的完善，使Sprint Nextel在4G網(wǎng)絡(luò)上有了更多的話語權(quán)，用戶數(shù)量也在不斷增多。據(jù)了解，Sprint Nextel目前網(wǎng)絡(luò)涵蓋3000萬人口，但預(yù)期可服務(wù)1.2億潛在用戶。然而盡管如此，Sprint Nextel并沒有平衡投入與收益。從目前來看，Sprint Nextel在WiMAX上虧損至少達(dá)到了15億美元以上。而資金的嚴(yán)重虧損便成為Sprint Nextel面臨的壓力之一。

為吸引用戶，減小離網(wǎng)率，Sprint公司推出了價(jià)格更便宜，使用更方便，覆蓋更廣，頻道數(shù)更多的移動(dòng)視頻服務(wù)(MobiTV)。 同時(shí)，Sprint還計(jì)劃在今年6月份推出與宏達(dá)電合作的首款超高速智能手機(jī)Evo，這是美國(guó)國(guó)內(nèi)第一款4G手機(jī)，它可以毫不費(fèi)力地流暢播放成千個(gè)網(wǎng)頁(yè)視頻，如Hulu、YouTube和Blockbuster。

然而其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Verizon在LTE上也快速跟進(jìn)。Verizo到2010年底將完成LTE網(wǎng)絡(luò)的部署，屆時(shí)將與Sprint的WiMAX技術(shù)展開競(jìng)爭(zhēng)。目前，Verizon正在波士頓、西雅圖進(jìn)行LTE測(cè)試。

此外，美國(guó)私募股權(quán)公司Harbinger Capital Partners正計(jì)劃投資數(shù)十億美元到2015年部署一個(gè)采用LTE的4G網(wǎng)絡(luò)，并面向零售商、PC制造商以及所有希望提供移動(dòng)寬帶業(yè)務(wù)的公司批發(fā)無線網(wǎng)絡(luò)。

雖然LTE技術(shù)在發(fā)展商要晚于WiMAX，但近兩年，WiMAX的發(fā)展速度明顯亞于LTE，在資金充足情況下，運(yùn)營(yíng)商與設(shè)備商隊(duì)設(shè)備的研發(fā)與網(wǎng)絡(luò)發(fā)展進(jìn)程將快速推進(jìn)。而在4G終端方面，盡管目前還沒有相應(yīng)的產(chǎn)品出現(xiàn)，但網(wǎng)絡(luò)規(guī)?；?，終端將得到快速普及。技術(shù)優(yōu)勢(shì)漸弱，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手沖擊也成為Sprint Nextel頭條的問題。

醞釀向LTE進(jìn)軍

鑒于LTE已成為目前廣泛采用的4G技術(shù)，Sprint采用的WiMAX技術(shù)可能會(huì)為以后的發(fā)展帶來比較復(fù)雜的局面，有分析師認(rèn)為Sprint可能會(huì)被迫轉(zhuǎn)向LTE，或者提供能在兩種技術(shù)中轉(zhuǎn)換的手機(jī)。而Sprint的表態(tài)也證明了這一點(diǎn)。

“沒有任何事情可以阻擋我們向LTE方向發(fā)展。”Sprint Nextel高級(jí)產(chǎn)品與技術(shù)開發(fā)副總裁Kevin Packingham說，“我們正在做一項(xiàng)技術(shù)革新，并決定我們的核心網(wǎng)絡(luò)的未來發(fā)展方向。”

Sprint核心網(wǎng)絡(luò)主要指CDMA網(wǎng)絡(luò)?？紤]到當(dāng)前的CDMA網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，Sprint應(yīng)該調(diào)制其寬度達(dá)到800MHz與1900MHz，以便于CDMA網(wǎng)絡(luò)在未來向LTE演進(jìn)。對(duì)LTE的評(píng)估并不代表Sprint正揮手道別WiMAX。“我們不認(rèn)為WiMAX和LTE是相互排斥的。WiMAX與LTE十分相近，不需要在技術(shù)上靠邊站。”Kevin Packingham說。

目前，Sprint公司還沒有正式發(fā)展LTE。據(jù)通信產(chǎn)業(yè)網(wǎng)(報(bào))了解，Spint將在6月4日發(fā)布Evo 4G智能手機(jī)。此后，公司將組織人員對(duì)顧客反應(yīng)進(jìn)行認(rèn)真評(píng)估，并決定未來4G戰(zhàn)略。