Kik應(yīng)用上線15日用戶達(dá)百萬(wàn)：CEO揚(yáng)言干掉短信

基于手機(jī)通訊錄的Kik類應(yīng)用是對(duì)社交網(wǎng)絡(luò)的一次重大拓展，但它的前途受制于許多外部變量。

在蘋果公司和App Store引燃移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)世界的高潮以來(lái)，各路PC時(shí)代不聞其名的“草莽英雄”你方唱罷我登場(chǎng)，不斷給科技界帶來(lái)新的驚喜。而在2010年的英雄譜上，Kik Messenger(以下簡(jiǎn)稱Kik)和《憤怒的小鳥》一起閃耀在了這個(gè)名單的最前列。

2010年10月19日才登陸App Store和Android Market的Kik，是一款功能簡(jiǎn)單到極致的跨平臺(tái)即時(shí)通訊(IM)軟件——它不能發(fā)送照片，不能發(fā)送附件，但它卻在上線之后的15日之內(nèi)，吸引了100萬(wàn)的使用者！這不能不說(shuō)是移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的一個(gè)新奇跡。

Kik公司的CEO Ted Livingston并未就此止步，他甚至對(duì)外界揚(yáng)言要“干掉短信”。

然而，雖然Kik風(fēng)頭正勁，與其類似的應(yīng)用Whatsapp,Pingchat等也紛紛登場(chǎng)，但是，現(xiàn)在的即時(shí)通訊工具不是太少，而是太多，Kik 能否在MSN、Yahoo Messenger、Gtalk、QQ等的圍攻中間存活下來(lái)？“Twitter 140個(gè)字符改變世界”的奇跡是否會(huì)在Kik身上重現(xiàn)呢？

社交功能的極簡(jiǎn)創(chuàng)新

Kik能夠在15天內(nèi)吸引100萬(wàn)的使用者，并非僅僅是因?yàn)樗怨δ軜O為簡(jiǎn)約的“瘦客戶端”形象，取悅了那些已經(jīng)厭煩功能臃腫、操作復(fù)雜的IM工具的人們。而是因?yàn)镵ik對(duì)人們的社交網(wǎng)絡(luò)做出了一個(gè)重要拓展。

注冊(cè)Kik過(guò)程中，需要用戶輸入電話號(hào)碼和郵箱地址，這些個(gè)人信息會(huì)傳送至Kik服務(wù)器端。之后后臺(tái)系統(tǒng)會(huì)在數(shù)據(jù)庫(kù)中，自動(dòng)檢索用戶通訊錄中的哪些人同樣安裝了Kik并進(jìn)行匹配，之后向朋友推送提示，是否愿意與此人成為Kik上的好友。

實(shí)際上，基于郵箱這一“弱關(guān)系鏈接”的消息推送，早已經(jīng)是MSN、Gtalk、QQ、Facebook等老牌社交工具和社交網(wǎng)絡(luò)的標(biāo)準(zhǔn)配置功能，新出現(xiàn)的蘋果公司的GameCentre也沿用了這一功能。提示郵箱信件，好友事實(shí)狀態(tài)更新，以及向好友發(fā)出使用體驗(yàn)邀請(qǐng)等等——人們已經(jīng)習(xí)慣于“被推送” 某些信息之后去選擇性捕捉。

然而，手機(jī)通訊錄是比郵箱更具底層意義的社交網(wǎng)絡(luò)——手機(jī)通訊錄上面的人，至少是用戶較為熟悉的人，所以這一層社交網(wǎng)絡(luò)與現(xiàn)實(shí)聯(lián)系得最為緊密。

但是，基于手機(jī)通訊錄這一層社交網(wǎng)絡(luò)的應(yīng)用一直是空白。實(shí)際上，即使在PC 互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，F(xiàn)acebook、Twitter、LinkedIn和QQ大行其道的今天，手機(jī)通信錄的社交潛力仍然沒(méi)有被充分挖掘。

所以，在此背景下，將關(guān)系層沉淀到手機(jī)上的Kik，實(shí)現(xiàn)了將現(xiàn)實(shí)與虛擬世界“無(wú)縫鏈接”，使移動(dòng)終端成為了新的社交節(jié)點(diǎn)。Kik同時(shí)跨越了運(yùn)營(yíng)商壁壘、硬件壁壘、軟件壁壘和社交網(wǎng)絡(luò)壁壘，再配以簡(jiǎn)單至極的應(yīng)用體驗(yàn)，Kik成為蘋果公司向跨平臺(tái)應(yīng)用開(kāi)放大門之后的第一款發(fā)揚(yáng)光大的應(yīng)用，便也順理成章。

正如Kik團(tuán)隊(duì)成員Tera Kristen在《Internet vs.Real-life》一文中所說(shuō)的那樣：“如果你悲觀地認(rèn)為，這一代人社交關(guān)系完全基于互聯(lián)網(wǎng)，那說(shuō)明你的做法有誤?；ヂ?lián)網(wǎng)和現(xiàn)實(shí)世界，應(yīng)該是無(wú)縫的。”

而在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域新興的基于位置的應(yīng)用服務(wù)和基于狀態(tài)的應(yīng)用服務(wù)，它們的最佳結(jié)合對(duì)象，恰恰是手機(jī)通信錄。在這個(gè)角度上說(shuō)，Kik繼續(xù)擴(kuò)大影響，并且取代功能與社交網(wǎng)絡(luò)趨同卻又需要付費(fèi)的短信，也并非是沒(méi)有可能。

Kik類應(yīng)用的不確定性

Kik的巨大魅力，使得原本同意Kik登陸黑莓設(shè)備應(yīng)用商店(App World)的RIM，在2010年11月12日以“考慮到用戶隱私”為由強(qiáng)迫Kik下架，并取消了部分功能。隨后RIM又以涉嫌盜用技術(shù)機(jī)密的理由將 Kik告上法庭(Ted Livingston曾于2007-2008 年在RIM的BlackBerry Messenger小組工作)。業(yè)內(nèi)人士普遍認(rèn)為，這是由于Kik完全搶走了黑莓設(shè)備間IM工具BlackBerry Messenger的風(fēng)頭，為RIM所始料不及。

實(shí)際上，Kik的遭遇正反應(yīng)出了這一類應(yīng)用的生存困境——由于橫跨諸多平臺(tái)，它就必須依賴于來(lái)自于運(yùn)營(yíng)商、終端廠商以及系統(tǒng)平臺(tái)的支持，外部變量發(fā)生變化，Kik便難以實(shí)現(xiàn)“無(wú)縫鏈接”。

然而，時(shí)至2010年末，國(guó)外的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)世界中已經(jīng)有PingChat、Whatsapp等多款跨平臺(tái)IM應(yīng)用出現(xiàn)。它們都基于手機(jī)通訊錄的簡(jiǎn)易應(yīng)用，這說(shuō)明這一領(lǐng)域的潮流才剛剛開(kāi)始。

2010年12月末，在中國(guó)國(guó)內(nèi)誕生了第一款類Kik的應(yīng)用——米聊，它的作者是國(guó)內(nèi)知名應(yīng)用開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)小米科技，小米團(tuán)隊(duì)研發(fā)米聊僅用了一周時(shí)間。

小米科技最近剛剛獲得3500萬(wàn)美元的投資，其估值已經(jīng)達(dá)到2億美元。米聊的官方宣傳標(biāo)語(yǔ)是：“愛(ài)免費(fèi)，更愛(ài)實(shí)時(shí)狀態(tài)，比短信方便，不愁話費(fèi)賬單。新奇的溝通方式，我不是QQ，也不是飛信，我是米聊。”——這句“凡客體”準(zhǔn)確概括了Kik類應(yīng)用的優(yōu)勢(shì)和特點(diǎn)。

小米科技內(nèi)部的一位人士對(duì)《商業(yè)價(jià)值》表示，雖然看似功能簡(jiǎn)單，但類Kik應(yīng)用的背后有很多隱含的限定條件，它研發(fā)推廣勢(shì)必只屬于那些技術(shù)實(shí)力和資本雙雙雄厚的團(tuán)隊(duì)，兩者缺一不可。這是因?yàn)椋?/p>

一方面，Kik類服務(wù)產(chǎn)生的巨大數(shù)據(jù)流量，對(duì)服務(wù)器的數(shù)量和質(zhì)量要求很高，這就意味著需要大量的資金支持。實(shí)際上，Kik上線后，就因?yàn)橛脩袅窟h(yuǎn)超預(yù)想，其服務(wù)器癱瘓了兩次。而隨著附加功能的逐漸增多，這方面的要求將越來(lái)越高?；?qū)⒃斐闪舜祟悜?yīng)用前景的很大不確定性。

另一方面，雖然小米科技研發(fā)米聊的時(shí)間僅有一周，但他們基于此類產(chǎn)品的調(diào)研早在2010年7月份Facetime面世之時(shí)便已開(kāi)始。據(jù)該位人士介紹，由于所跨平臺(tái)眾多，Kik的技術(shù)難度堪比FaceTime，并非是一般技術(shù)人員所能企及。

那么，長(zhǎng)期來(lái)看誰(shuí)會(huì)成為這種手機(jī)通訊錄新應(yīng)用最有力的玩家呢？首先，電信運(yùn)營(yíng)商與Kik類應(yīng)用的研發(fā)似乎無(wú)緣，不但是兩者的業(yè)務(wù)存在沖突，運(yùn)營(yíng)商的研發(fā)體制也不適于Kik類產(chǎn)品。最近，中移動(dòng)向騰迅發(fā)難，欲向后者收取移動(dòng)QQ的“信令費(fèi)”的傳聞，也證明了運(yùn)營(yíng)商與此類應(yīng)用的對(duì)立關(guān)系。

而QQ這樣的傳統(tǒng)PC客戶端巨頭和一些成熟的互聯(lián)網(wǎng)大公司，已經(jīng)有了較為成功的移動(dòng)終端移植經(jīng)驗(yàn)，似乎可以輕易研發(fā)出類似產(chǎn)品。并且，大公司更容易取得用戶的信任來(lái)拿走手機(jī)通訊錄，并且讓其不斷地產(chǎn)生價(jià)值。

實(shí)際上，小米科技的團(tuán)隊(duì)的成功在于率先看到了國(guó)內(nèi)這一領(lǐng)域的真空——QQ移動(dòng)體驗(yàn)不佳，飛信不支持運(yùn)營(yíng)商跨平臺(tái)，而基于WiFi的IM應(yīng)用則是空白，而填補(bǔ)這個(gè)空白的動(dòng)機(jī)和條件小米科技全部具備。[!--empirenews.page--]

不過(guò)無(wú)法回避的思考是，如同Kik在美國(guó)的遭遇一般，Kik類應(yīng)用顯然不會(huì)一帆風(fēng)順：假如有一天米聊的規(guī)模足以威脅到現(xiàn)在各種“關(guān)系應(yīng)用”的既得利益者的時(shí)候，它還會(huì)順利存在下去嗎？

對(duì)于Kik和他的中國(guó)跟隨者們，現(xiàn)在沒(méi)有其他選擇，只有加速向前。